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我见他表情坚定, 似乎早有这样的打算，不由一阵焦躁。断然道：“你不能去！”
江原反问：“为什么？”
“你身为——”我只说了三个字便顿住, 没法再说下去。江原正用他深沉的眸子盯住我，他明明在问, 却显然不需要我的回答。
果然他很快开口，语调淡然得像已经把我看穿：“凌悦，你开口前先问问自己，你的回答是否能天衣无缝，让我找不到反驳的理由？”
我极其认真地想了一下，然后愣住。
江原脸上的表情微微松动，看上去像是突然想笑, 却拼命忍住了。转眼又变得面无表情：“若说我身为皇子不该涉险, 那你自己又如何？若要拿该如何顾全大局来说话，你此时做的又算什么？即便你又来说我对魏国来说远比别人重要，那我也可以说，在我眼里你同样比别人重要！既然我怎样都拦不住你, 你又凭什么说服我？”
我无语良久, 叹了一口气：“不管怎么说，我们先去东海罢。”说着唿哨一声，叫过燕骝。我拉住缰绳，看看旁边满脸迷茫的赵敦诚，冷声道：“赵将军，你行刺太子已犯重罪，兵符没抢到又得罪梁王, 我看你不但两面不讨好，而且是非不分！”
赵敦诚面色颓然：“末将已知罪。”
我哼一声：“幸亏你行刺不成！救了自己，也救了梁王。如今你眼前唯有一条路可走，就是随我去东海治军，将功赎罪！只要为国立下功劳，太子殿下也会饶恕你。”
赵敦诚闻言全身一颤，单膝跪地：“末将……末将……”
“怎么，你不愿意？”
“不！”赵敦诚急忙抬头，“末将犯下大错，殿下却如此宽宏，末将再是愚鲁，也不会不知感激。”
我目光微闪：“那么你是有难言之隐？说出来，我会尽全力为你解决。”
赵敦诚一惊，脸上流露出敬佩神色，和盘托出道：“不瞒殿下，末将的家眷都在临淄城中。这次山东各地主将领之所以全部回临淄复命，也是担心王爷一时怒火殃及家人。”
江原和我对望一眼，也问赵敦诚道：“主要将领中，可有谁是单身一人？”
赵敦诚想了想：“没有，大家的父母妻子都在临淄，平日锦衣玉食，深受王府惠顾。其中有几个主将无父无母，还是王爷亲自做媒，为他们娶了府中文官的女儿。”
江原低哼：“叔父果然留了后手，我还要写信及时奏告父皇，请他再想对策。”他冷冷对赵敦诚道，“赵将军，你无论回与不回，都已于事无补，还是死心塌地归顺朝廷为好。你的家眷朝廷自然会尽力解救，但我事先跟你讲明，万一梁王执迷不悟、自取灭亡，还请你心中有所准备。”
赵敦诚听罢，心中似在交战。许久，终于再拜道：“末将愿全心归顺朝廷，将功折罪。”
我道：“好，这才是武将本色。赵将军，你那些属下可听你指派？东海郡方向果然还有伏兵？”
赵敦诚照实道：“除几个亲将外， 余人均是梁王府亲卫。据末将所知，伏兵只有这一路，至于王爷是否另有安排，不得而知。”
我一笑：“没关系，山东全境防卫已解除，梁王目前也只有亲卫可指挥。我的部下很快便能来到，你随我们骑马去码头，万一梁王亲卫追上来，赵将军可以下令，不等他们明白过来，我们已经上船了。”我拍拍燕骝，向赵敦诚道，“上马！我带你一程。”
赵敦诚慌道：“末将不敢。”
江原却已经面色不善走过来：“这个时候还率裁矗〔桓疑显酵醯穆恚依创愫昧恕！闭远爻洗缶匆丫プ∷拥轿谙冶成希缓笞约荷下矶犊稚白甙眨
我心情古怪地骑上燕骝，一路想到江原的心理，颇有些哭笑不得。本想反过来调侃他，见赵敦诚连动都不敢动，看上去浑身上下都不自在，还是撇撇嘴作罢。
我们顺利到了码头，只见那里泊了一只中型海船，裴潜正在岸边东张西望。我不由喜悦，立刻拍马向他奔去。裴潜看到我，惊喜地跑上来拉住燕骝缰绳：“太好了，我刚到没多久！”接着又得意道，“我在船上学到不少东西，还掌了一会舵呢！”
我搂搂他：“你有多少话，上船再说。”
“哎？”裴潜突然瞪大了眼睛，“那个家伙是谁？他跟太子殿下乘一匹马！燕七他们呢？”
“无礼，那是赵敦诚赵将军，以后要跟你一起训新兵。燕七他们走另一条路了，我们到扬州会合。”
裴潜这才“哦”了一声，上前跟江原见礼。江原不满道：“你这小狼崽子，这么大的事居然不禀告！以后越王有什么密令，先征得我同意才能做！”
我扯开他，把裴潜拉到身边，横眉道：“你耍什么威风，我越王府的事务还轮不到太子殿下插手罢？”
江原眯眼靠近我：“你大概忘了，我是储君，有权利协助皇上管理朝政。”
“那你也有权利代皇上做主？连皇上都不过问我的军务。”
江原狠狠把脚下一颗半大岩石踹进海里，然后快步登上海船，把甲板踏得铿锵作声。
我在他身后道：“太子殿下，小心你的脚趾。”
赵敦诚刚下马，又被我犯上不尊的言论惊到，半天缓不过神。我朝他温和地笑：“赵将军不要误会，太子殿下只是拙于言辞，倒不是爱暴躁的人。”
裴潜正要牵着燕骝和乌弦上船，闻言冲我耳朵小声道：“你真阴损。”
我充耳不闻，带着赵敦诚上了船。舵手收起船锚，扬起风帆，很快掉头向南。
船舱里，我先是向赵敦诚分析起当前局势，又说起越魏两国力量对比，优劣所在，赵敦诚果然很快听得入迷，时常在关键处不自觉地插上两句自己的观点。最后逐渐与他谈起魏国水军现状，我慢慢道：“赵将军，南越水军四十多万，而且常年训练，水战经验丰富。魏国不说能力，即使加上山东水军，总数尚不足二十万。你想这是多大的差距？”
赵敦诚沉思道：“殿下，我国地处北方，平原多，良马多，历来长于骑兵，水军不占优势。即使短期内数量得到提升，技能不够也是枉然。”
我表示赞同：“所以不求多，只求精！我不指望魏国水军数量能与南越持平，只要在最短的时间内训出一支最优秀的水上军队，以期能够在两兵相接时足以克制南越水军。 ”
赵敦诚目光一动：“殿下的用意是——”
我淡淡弯起嘴角：“我的用意很简单，长江天险，只要能在一处打开缺口，把步军骑军大量输送到对岸就够了。换句话说，南越水军既强，便极度依赖水军，步兵偏弱，骑兵更少，只要北魏军队过了江，南越……便如入无人之境。”
赵敦诚被我一席话鼓舞，看上去甚是激动，迫切道：“殿下，末将，末将能为您做什么？”
“我需要赵将军与我麾下几名将军一起，为魏国训练出这支军队！”
赵敦诚直身跪坐：“末将愿效犬马之劳！”
进入东海郡后，我们把海船留在附近军营，走陆路来到扬州。带头出城相迎的是水军主将范平和郡守张吉安，他们先见过江原，再对我施礼。江原笑道：“两位一平一安镇守扬州，实在是朝廷之福。”
张吉安年近五十，鬓发花白，一副饱经世事的模样，忙道：“不敢不敢，巧合而已。”
范平道：“郡守大人得知太子与越王殿下将到，早已安排好办公休憩之所。”
张吉安也随之殷切道：“二位殿下几日奔波劳碌，快请进城歇息。”
我和江原被引到城内一座精致的府院里，初夏方至，院中到处繁花摇曳，草木浓郁旺盛。我走走停停，有一种说不出的感觉在内。这种感觉，从我遥遥看到城门上“扬州”二字开始，便如影相随，挥之不去。
张吉安一直注视我，见我又在一处花架下驻足，便微笑道：“这是长公主和抚国大将军镇守扬州时的住所，殿下就是在这里出生的。”
我正伸手触碰一朵蔷薇，闻言微微抖动了一下，蔓枝上的硬刺扎入手指：“什么？”
江原皱眉拉住我的手，放在嘴里轻轻吸掉血珠，把张吉安惊得老嘴微张，忘记了回话。
我飞快缩回手指，张吉安定定神，这才合上嘴，沉默地把我们引到一处房前才道：“这是书房，两旁各有耳室，二位殿下若觉困倦，可以在此处小憩。下官就在隔壁郡衙办公，随时听候差遣。”
我叫住他：“张大人留步。”张吉安回过头来，我诚恳道，“多谢操劳，小王并不疲累。听说大人在扬州任职已近三十年，故想请张大人房中略坐，讲一讲我父母的事。”
江原凑过来笑道：“我也想听姑父姑母的旧事，张大人不妨说说。”
张吉安沉吟半晌：“下官那时只是郡丞身边的典籍，与长公主殿下和大将军接触不多，对他们的事只是偶尔道听途说，却说不上更多来。”
我笑道：“无妨，我只是想随便听听。”
张吉安点点头，推开书房的门：“下官记得长公主和大将军都爱习武，两人常常在院中切磋。长公主生性爽朗，豪情不亚于男子，大将军温和一些，总是嘴角带笑，对谁都很亲切，只在处理军务时才会严肃起来，连长公主都不敢违拗。记得当时军中有一句笑话，说大将军在家中是病猫，到了军中就摇身变老虎。”
我试着想象，不由微笑。江原听了不满，悄声道：“原来你在家中随了姑母，在军中随了姑父？只有喝了酒才像猫一些。”我瞪他一眼。
张吉安继续回忆：“长公主最爱蔷薇，所以院中各色蔷薇最多，都是大将军命人种下的。”
江原笑道：“原来如此。”
听着张吉安的述说，我在书房中缓缓走动，除了书架是空的，一切的摆设都没有变动，仿佛还带着父母留下的余温。不，不止这些，这里凝固了我最初的幸福，短暂得没有记忆的天伦之乐。
“想必殿下也认识罢，当时的郡守就是田文良田大人。”
张吉安一句话将我的思绪拉回，再看时江原已经不在房中。张吉安忙道：“听说海门帮有人拜访，太子殿下便出城迎接去了。”
我微微点头，问道：“刚才你说到田文良？”
张吉安拱手道：“是，田大人当年满腹经纶，才华过人，俨然后起之秀，十分受先皇重视，临终前指定的太子辅臣中，他是最年轻的一个。”
“我有所耳闻，他曾为各位皇子的启蒙之师，与皇上私交甚厚，不过好像也止于此了，皇上最器重的人该是温丞相和周玄将军。我翻看过当年扬州之役的记录，对他只字未提，只说郡守，倒不知道是指他。是不是他曾犯过什么错处？”
张吉安道：“这……倒不能说田大人有错处，可也不能说没有错处。”
“此话怎讲？”
张吉安似乎在小心措辞：“田大人曾是太子殿下业师，因此下官不便在他面前提起这些。田大人本来颇受器重，后来却仕途不顺，地位反比不上当时名不见经传的温丞相，其实都与在扬州任郡守期间所为有关。”
“难道他对皇上不忠？”
“不是不忠，依下官看来，似乎是过于忠了。”
我不免惊讶：“张大人请明言。”
“这位田大人既有能力，又不乏才学，只是有一样——”张吉安犹豫道，“当时大将军镇守扬州，先皇其实也有顾虑，毕竟他出身南越，恐怕下属不服。因此除了让长公主随行外，还让田大人随时注意军中动向，及时汇报于他。先皇本意应是便于及时除去隐患，不让流言损害军心。结果田大人却事无巨细，凡听到的，统统都向皇上密报，以致先皇也对大将军渐渐起了猜疑。”说到这里，张吉安更是吞吐，“扬州援军太迟……固然有梁王争锋之过，但先皇的意志难免也在其中起了作用。”
我不由皱眉：“我知道田文良凡事喜欢密奏，但张大人为何要提这些？”
张吉安恳切道：“下官绝不是为挑拨什么。正因如此，皇上虽不太与田大人亲近，却又喜欢用他。听说攻赵之战就是田大人监军，结果太子殿下还未回城便与晋王起了冲突，后来更带兵与皇上在城郊相持——”
我警觉道：“你是说……”
张吉安急急续道：“下官今日迎接殿下，见您眉宇间兼有长公主与大将军的神韵，心中已是激动莫名。而殿下不但来东海长住，更要主持魏军大局，下官想到将来与南越对战，皇上难免还派田大人监军。您的身份若果如传言般尴尬，那将面临比大将军更严重的猜疑！下官……实在不愿这种事再度发生。”
我默然，种种因素，终于促成那一系列事件，到底是谁之过错，已然无从追溯。对张吉安道：“多谢大人提醒，我会小心。太子在何处会客？我去看看。”
我跟着张吉安迈出院门，却见门外不知何时聚了许多名老者。他们看见我，视线都向我脸上投来，端详片刻，忽然对我长揖至地，接着默默离开。
我不觉怔愣：“这是……”
张吉安低声慨叹道：“长公主和大将军在扬州时深受百姓爱戴，许多人至今念念不忘。这些人大概听说殿下进城的消息，特来相见罢。”
我听闻此言，霎时眼前竟然一片模糊，勉强笑道：“能做到如此，那也不枉一生了。”
经过几天的安排，我把征兵、训练、造船三件事分配下去。征兵由范平负责，薛相时和荀简为他参谋；训练以赵敦诚为主，裴潜和燕七为副，精通水事的谢广行为他们制定训练任务。造船由谢广行主持，由他先行画出图纸，然后带领工匠去各地选材。
江原执意要与我去南越，扬言威胁如果我敢独自行动，他马上也会随后渡江。此外还信誓旦旦地保证，他在南越密谍广布，有他在更能增加安全性，绝不会掉入陷阱。我拗不过他，只得答应。又花了几天时间，在越魏边境秘密布置了数万兵力以备接应。
这天夜里，我们二人扮作普通旅客，有惊无险地从越军驻守的江岸穿过，乘一条小船悄然过江。