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来到德拉福的第一个晚上, 伊莉莎相当没有自觉性地抱着条毯子敲开了养父的房门。
“伊莉莎……已经很晚了。”布兰登上校一阵无奈，他站在门前, 小姑娘却好像完全没看见一样直接从他身边钻了过去。
“伊莉莎……”上校转过头，一下子却完全说不出后面的话。
小姑娘跪坐在他的大床上, 黑蓝色的暗色上少女穿着一身白色的睡裙，大腿叠着，只露出一段洁白光滑的小腿和脚。强烈的颜色明度对此一瞬间就夺走了上校的眼球，而本来想要训斥的话语也不知为何消了声。
布兰登似乎可以感觉到心脏猛烈的跳动，一种完全不受控制的涌动逐渐从大脑漫布全身。他的目光忍不住上移，十三岁的小姑娘已经有了很不错的发育，胸前的凸起完全不能忽视。当年婴儿肥的小脸已经抽长, 虽然还保持着一些圆润, 但也颇具美艳雏形。
伊莉莎手里还抱着自己的毯子，小脑袋高高扬起。黑色的眼眸闪着璀璨的光。“今晚我要睡这儿。”
她声音是特属于少女的清朗，但或许因为有些困了而微微地哑。不是询问，而是决定。这让布兰登上校忍不住皱起了眉头, 也重新找回了他想要开口说的话。
“你已经十三岁了伊莉莎, 不能再像小时候那样了。”布兰登尽量用一种温和的语气对伊莉莎说话，事实上他就算想，对着养女也严肃不起来。
伊莉莎很清楚，养父不舍得骂她，不舍得对她说重话，甚至连一个严厉的态度也不舍得。她微微低头，掩饰住几乎抑制不住的笑意, 声音有些委屈，“那有什么关系？小时候可以，现在也一样啊！我只是长大了，可我还是那个我，从未改变。”喜欢他，也是从未改变的。
她突然又低落起来，顾盼生辉的黑眸也变得微微黯淡，就算再喜欢又怎么样？他注定了只能是她的养父。只要能趁着年纪小，多接触他一些，也就够了……
布兰登上校敏感地察觉到伊莉莎的低落，尽管不明白是自己那句话让养女产生这样的情绪，但他还是忍不住心软了。上校斟酌的语句，试图做最后的挣扎，“我当然知道你从未改变，只是……伊莉莎，你已经长大了，而我并非你的直系血亲……我，不希望影响你的名誉，而绝不是不爱你了！”
他说的格外犹豫，甚至是结结巴巴地，可伊莉莎还是感受到了养父的关怀与担忧。她抬起头，用那双璀璨而微微忧郁的黑眸紧紧看着布兰登上校。仅仅是看着，布兰登就不愿意再多说一个单词了。
“可是……你已经四个月没去学校看我了……”伊莉莎的表情弱弱的让人心疼，“克里斯托夫，我，我很想你。就这一次，最后一次，可以吗？”
无言以对，愧疚迅速占据了布兰登的心和思维。他忍不住为伊莉莎的要求找着借口——十三岁不算很大，伊莉莎还是个孩子，他自己说绝对不会对伊莉莎不利的，在德拉福没有人会传出对伊莉莎不好的言论……其实，也未尝不可以？
上校做好了心里建设，重重地叹了口气，朝床边走去。“我从来都不能说得过你伊莉莎。到被子里去。夜晚很凉。”
这可真是棒极了！伊莉莎顿时笑弯了眉，乖乖钻进被子，在上校进来时快速窝在他怀里。少女的身形早就不是当年圆滚滚的一团了，修长而且凹凸有致。布兰登明显可以感受到一团没有任何束缚的柔软紧贴着他的胸口。
小姑娘的睡态是非常不规矩的。两条腿喜欢挤在他的腿间，微微蜷着。身体偏侧，一天手臂绕过来攀着他的背，脑袋靠在他脖颈旁边，细微的呼吸夹杂着少女清新浅淡的芬芳一起进入他的鼻腔。
“伊莉莎……”他轻声地唤了一句，伊莉莎没有回答他，少女呼吸平稳，明显已经入睡了。上校没有再叫她，无可奈何也只能就这样睡了。只是这一晚上到底有多么艰难恐怕就只有布兰登上校自己才知道了。
自从那一个晚上后，尽管布兰登上校努力地将伊莉莎当作过去的小女儿来宠爱，但从心底里，他清楚自己看待伊莉莎的目光已经不能再那么简单了。带着些刻意地，上校拉开了自己与养女的距离。
两年多的时间，伊莉莎收到的东西和零花钱越来越多，可见到上校的次数却越来越少了。她清楚的察觉到这一点，沉默着接收的同时只能更多的把注意力放在投资的工厂上。
那里面投入的，可不仅仅是她的零花钱，还有布兰登上校还给她的母亲的嫁妆。上辈子也正是因为伊莉莎有那笔钱的花销才会得到威勒比的追求的，幸好，这一次她用对了地方。
抛开那些情感的事不谈，安德鲁的确是一个非常有能力的人。一位新兴的中等工业资本家崛起，可却只有极少数人知道获利最多的其实是伊莉莎。值得一提的是，安德鲁有钱后依然表现出对伊莉莎母亲的怀念，不愿意再娶一个妻子，这倒让伊莉莎对安德鲁高看了一眼。
在伊莉莎十六岁生日的前一天，她在布兰登上校的强制要求下回到了德拉福。
七月在还算是一个不错的月份，没有了连绵不断的阴雨，偶尔还能碰上阳光明媚的好时候。可伊莉莎的运气不太好，在她快要到德拉福的时候，天空突然下起雨了。
为了凉快，伊莉莎还特意选了敞篷的马车，然而突然的降雨实在令她狼狈不堪。马车好不容易到了德拉福，伊莉莎也懒得打伞，直接冒雨冲进了房檐底下。她一手扶着帽子放在头上，低着头，完全不注意地冲进了一个人怀里。
“啊！”
那硬硬的像一堵墙，伊莉莎心里想着，脚下一滑，身体不由自主地往后倒。她当然不会是撞上了一堵墙，索性这位绅士身手还比较敏捷，快速拉了伊莉莎一把，这才避免了她摔倒的命运，但同时也把她搂在了怀里。
伊莉莎惊魂未定地呼出一口气，抬头打算向那位绅士道谢，然而那声熟悉的惊喜又无奈的语声成功让她身体僵硬。
“伊莉莎……”
她的养父，布兰登上校。伊莉莎低下头，男人坚硬厚实的胸膛让她留恋且不舍。她的睫毛垂在眼皮下，又长又浓密，扇子一样蒲扇着。她抬起头，眼睛先往上看，秀气的眉眼无端端带了几分妩媚，又像是交接在少女和女人间的清甜自然。
就像是一束暖光打散阴霾的云层，这束光还直接撞在他怀里，进入他眼底心里。少女看着他，澄清的黑眸是最美的黑色宝石。雨水冲刷让她的小脸有些苍白，那鲜红的嘴唇就格外突出了。
布兰登愣着，目光细细打量他的养女。他的伊莉莎长大了，胸前两团丰盈呼之欲出，挤在他胸口。左边洁白的皮肤上，一点鲜红的痣明晃晃点在鼓鼓的胸口。让人口干舌燥，情不自禁想要窥探下面的风景……
“克里斯托夫？”伊莉莎象征地在养父怀里动了动，布兰登立即惊醒把她松开。
他在对他的养女想什么！上校在心里狠狠鄙弃自己刚才的注视。也许他真的是太久没有碰过女人了？伊莉莎匆匆离开他的怀抱，失去那柔软的少女竟然让布兰登感到失落。
布兰登上校让伊莉莎先去房间换衣服，他不希望养女因为一时淋了雨而感冒。明天可就是伊莉莎的生日了，十六岁……已经不小了。
伊莉莎换好衣服，还顺便洗了个澡。当她到达餐厅时，一路的风尘已经被洗掉了。金棕色的卷发还透着湿气，她换了身轻便的裙子，看起来就像雨后的玫瑰一样诱人。
“让您久等了。”客气，有礼，也是疏离。布兰登上校心里突然不舒服极了，相比于这样的有礼有节，他更乐意看到伊莉莎像以前那样亲昵调皮地拍拍他的肩膀，捂住他的眼睛。
他到底在想什么！难道伊莉莎这样的距离不是他所希望的吗？小姑娘长大了，本来就不应该像小时候那样。上校对伊莉莎笑了笑，与养女一起平静地吃完了午餐。
午餐后伊莉莎向养父汇报自己最近的学习情况，当布兰登上校听到伊莉莎说自己喜爱唱歌和画画时深表兴趣，要求伊莉莎为他演唱。而伊莉莎也调皮地要求养父为她伴奏，布兰登自然不会拒绝。
少女的歌声清朗而娇媚，她喜欢在尾音时加个颤儿，打个弯儿，调皮地和她本人一样。她唱的好极了，就连伴奏的布兰登上校也忍不住在更加认真，流畅的音符从他指间流泻，歌声琴声完美地交融，伴随着绵绵的细雨显得格外不同地缱绻缠绵。
一曲终了，上校回眸正好撞上养女的眼，仿佛是被那一首合奏影响，两个人的目光也失去了许久不见的疏离。静好，暧昧。布兰登心头不受控制地跳动，他又一次意识到自己的不对劲，或许这种不对劲早就产生了，只是他不愿意去想……这一次，也一样。