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富顺坐在屋子里，把单薄的被子裹在身上，脚下烤着风笼。这个冬天确实太冷，光是那山风发出呼啸声，就足以让人哆嗦半天。山顶的雪还没融化，淑芬的梨树也没敢冒出点新芽。
还有三天就是春节了。富顺手上捏着两封信。一封是湘瑜寄来的，信里的内容主要是邀请他去江云过年，顺便给她带点农村的腊肉；另一封是干爹刘永翰的，信里的内容是干爹决定来石桥过年，顺便给富顺带来一担子书。
两封信都是半个月前就收到了，回信应该也到达了目的地。对于湘瑜的邀请，富顺只能婉言拒绝。他的内心里还是期望能见到湘瑜的，不过他总不能邀请湘瑜来石桥过年吧？至于干爹要来这里，他是热烈欢迎的。
富顺把这个消息向全家宣布的时候是腊月十九。那一天家里杀年猪，淑芬精细饲养法喂出这头三百斤的大黑猪，让杨泽贵特别有面子，连村里的杀猪匠都竖起了大拇指。
杨泽贵听说干亲家要来，高兴得又多喝了两杯，还和过来帮忙的几兄弟划起了酒拳。富顺的干爹是城里的生意人，听富顺描述，那码头的流水账，刘永翰的收入能抵上全生产队了。这倒是其次，他对富顺可算是恩重如山，更何况他主动提出来石桥，是不是在烂泥沟的那个知青，一个照面之后立见分晓呀！
倒是淑芬娘有些惴惴不安，那个富顺称为干爹的城里人，莫不是要来和她抢儿子？
除此之外，淑芬姐妹也是“不亦乐乎”的。对淑芬来说，那样出口成章又会写诗的大叔，完全就是崇拜的偶像呀！对淑菲来说，家里有个客人，生活改善了不说，就是略微小调皮一下，爹娘也不会拉下脸来骂人的。
刘永翰一路转车问路，终于在腊月二十九到了杨家湾。富顺在井边挑水，远远地就看到了那个熟悉的身影，丢下桶一口气爬到了猫儿山顶。
上气不接下气的刘永翰看到这个嘴里冒着白气的干儿子，把挑在肩上的两箱子书放在地上。几个月不见，好小子又长高了一截。
他们用城里人的礼节，两个大男人紧紧相拥。“刀疤刘”又拍了拍他亲爱的顺儿的后背。
“咦，干爹，这围巾你不是丢了吗？”富顺看到那条熟悉的围巾，想起了桂英姐。
“哦，这是你那条，你没拿走。今年冬天太冷了，我就戴上了！你还说你们老家不冷，我看着比江云冷得多！”
“今年怪冷呢！我们都遭不住，不过庄稼好，你看看，那一片片小麦，长得多好！哈，那边，看到没得，长得最好的那块，我种的！”少言寡语的富顺变得活跃起来，这个和亲人一样的干爹，多么的亲切呀！
富顺把竹棒抢过来，把书挑在自己肩上，往山下走去。“干爹，这都是些啥子书？好重哦！”
“郑老师拿来的，说是让你别误了功课，哎，要是在学校，再上一年学你也能毕业了！”
富顺兴奋的脸上一下子泛起了哀愁，这回到杨家湾，天天和田地打交道，看书的时间少了不说，很多解决不了的问题也不能请教。
“还有好远？”
“不远了，你看到那片竹林没得，就在那竹林里头！”
“嘿，你家还住的好呢，我看倒是适合我来住，‘独坐幽篁里，弹琴复长啸’，夏天更安逸！”
富顺听不懂干爹的“之乎者也”，对他来说，那只是一个寄身之所，或许只是一时，也可能会一辈子！
“对了，顺儿，桂英家在哪里？我想去看看她！”刘永翰并不知道桂英没有回来。这也是他这次来石桥的目的之一，想为去年的行为道个歉，也慰问一下失去儿子的老太太。
富顺突然停了下来，他该怎么和干爹说呢！桂英娘一直还住在山洞，只是偶尔到山下打开一下新房子的门，顺便佝偻着背背点粮食上山。淑芬和富顺每隔一天就会去山上看看她，顺便和她摆些龙门阵。在被问到桂英的时候，富顺总是说：“她在城里呢，遇到个好东家，过几年就把你接过去了！”
“他娘就在那边住着，”不会撒谎的富顺指了指不远处的山洞，“桂英姐一直都没有回来！”
“没回来？你不是说她去了车站回家了吗？”
“她是说她要回来的，可我也是后来和我家里写信才晓得没回来的。”
“那她在哪里？”
“不晓得！”
“哎，这个犟拐拐，又认不到一个字，怕也不晓得家里发生了这些事！”
“应该是不晓得的。现在都是我们偶尔去看看她娘，哎，可怜了那个瞎子老婆婆哦！”
“我们去看看吧！我带了点钱来，给老婆婆拿过去，顺便……算了，就说桂英现在还在工厂赶工，回不来！”
“要得！”父子俩挑着东西，先去了一趟山洞。因为太冷，老太太在山上拾了些干柴禾，也不管这洞里没有烟囱，就点着了烤火。满洞子熏得黑黢黢，乌烟瘴气呛得人都透不过气来。
“王嬢嬢，你在不在！”
老太太咳着嗽探出身子，模模糊糊辨认出是富顺才应了一声，又钻进洞子里去了。
富顺领着干爹钻进洞子里，刘永翰捂着鼻子，这臭气熏天的山洞哪里是人住的地方？老婆婆腰弯成了九十度，一张满是油渍的丝帕包在头上，要不是两只“睁眼瞎“的大眼珠子，根本判定不了那满是烟土的脸。
“王嬢嬢，都喊你不要再屋里生火了！我前天不是背了木炭来吗？你把炭放在风笼里。你这样子把床燃起了咋办？”富顺从外边的水缸舀了一瓢水，把那堆柴火扑灭，黑烟变成了白雾。
“燃起了才好呢，烧了我这个老不死的算了！咳……咳……”老太太又咳了起来，嗓子里发出连续齁声，洞子里响着恐怖的回音。
她抬起头，隐隐约约看着一个穿着体面的陌生人，突然哭了起来。“桂勇儿啊？你回来了？”哎，这个可怜的老人，见到中年男子都会以为是她死去的儿子！
“王嬢嬢，这个……”
“王大姐，我不是您儿子，我是杨桂英的东家，她在我的工厂做活路！”
“桂英？！哦，那个死女子呀，她还活着吗？”也许，老太太真的忘了她还有个女儿吧！
“活得好好的呢，王大姐，她这会儿在织布厂织布，可能干了，我们过年要干活，她就不回来了，你看看，这是她一年的工钱，我都给你送回来啦！”
“哦，钱呐？我不要，你给他吧！”老婆婆指了指富顺，“反正我用的吃的，都是他们给我拿来，你给他吧！哎，这死女子，我以为她忘了这个可恶的娘了呢！他哥走了，她也没回来烧把纸，就算是桂勇打她、骂她，那也是她哥呀！”
“王嬢嬢，我替桂英姐烧了，她确实回不来。这个钱我先收着，我都给你记着账呢！”
“记着吧，记着好，过了年，你把我扶到岔河去，我去看看我的小狗儿咯！我一分钱都不要，都给我的小狗儿！”“小狗儿”是王老太婆呼唤她连面都没见着的孙孙的名字。
“好，好！”富顺接过钱，又一次流出了眼泪，“王嬢嬢，明天就过年了，我明早上来接你，到我们家过年！”
“不去，我哪儿都不去，就在这土匪窝里！”
富顺把刚刚未完全浇灭的木炭捡到风笼里，用从床底下拿出些炭来，吹燃了递给王嬢嬢，拉着干爹出了洞口，下山来了！
刘永翰眼里眨着泪花。他不能想象，在这个时代还有人住在这样恶劣的环境中。直到富顺指了指那几间瓦房，他才明白，老太太之所以选择住在山洞，是想逃避，或许只有逃避了，她才能苟活下去！
客人的到来让杨家人格外欢喜，尤其是杨泽贵，看到这个“五大三粗”的文化人，根本不是烂泥沟那个白脸知青之后，哈哈大笑了几声，一拐一跛地领着进了堂屋。
淑芬昨天就把屋子打扫得干干净净了，连屋顶的蜘蛛网都被清理得无影无踪，杨泽贵用有些油渍的大碗，从坛子里舀来半碗醪糟酒，刘永翰一饮而尽，也没觉得冷。
这半碗醪糟，是石桥招待客人的最高礼遇。冷酒糊糊刚下肚，热醪糟鸡蛋又端上了桌。刘永翰照例来者不拒，一口气吃了两个土鸡蛋。
“杨大哥，早就听顺儿提起你，你可是个大能人呀！”
“啥子能人哦，这条废腿，把整个人都废了！”
“瞽叟丘明著《左传》，孙膑无腿写《兵法》。你老哥子一条腿撑起一个家，也了不起呀！”
高小文化的杨拝子只听懂了后半句，在一旁的淑芬惊讶地瞪着眼睛，这个能文善武的伯伯果然名不虚传。
刘永翰从兜里抓出大把糖果，递给趴在桌子上写作业的淑菲。“你就是小淑菲吧？常听你哥说你，这字儿写得真工整！”
听到夸赞的淑菲红着脸，拿着作业本进到屋里去了。
“淑芬？小姑娘长的真漂亮，真看不出来你在家能干农活！”刘永翰放下碗，从刚刚那两箱子书里取出一大摞放在桌子上，“这是给你买的，听富顺说你喜欢读诗，这里头呀都是当代诗歌名家的作品，要是几年前还真读不到！”
淑芬如获至宝，抱起书就往里屋走。
堂屋里就剩下三个男人。杨泽贵从皱巴巴的烟袋里取出半包纸烟，取出一支递给“刀疤刘”。刘永翰摆摆手，别看他在码头总是揣着烟，这玩意儿他自己是真不会。
歇了不多一会儿，淑芬娘招呼富顺过去打糍粑。刘永翰主动请缨，和富顺一起在怼窝旁，挥起那重重的捶棒，砸出了香喷喷的糍粑……