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春雨熙熙，行人寥寥，偌大个皇城像是披了件摸不着的轻纱，显示着不一样的朦胧美。
枢密院莺草苑，枢密使者梁忠德正头戴斗笠，身披蓑衣在自家的绿池中垂钓。
眼下梨花开得正盛，周遭一片雪白。在这冬去春来的绝好季节，它们恰如其分地担当起了冬与春的交接使者，颜白如雪，却不再冰冷，而是带着温柔跟芳香。梨树下，梁忠德静坐池畔，宛若沉浸在此千百年的雕塑。细雨打湿了斗笠跟蓑衣，雨水如珠帘般相继滑落，然而这个样貌平凡的中年人全然不顾，只是愣愣盯着水面。细密波纹一圈圈散开，在触及池水边缘还未融化的坚冰后无声消散。在距水面不足三尺的地方，一条大桂鱼正焦急地等待时机。梨花飘落至水面，对于一个冬天都简衣缩食的它来说，那东西简直是不可多得的美味。
“先生……雨势更大了……”背后传来一阵履声，片刻后，一位白发苍苍，长须过胸，身着暗红长袍的老者来到梁忠德身旁，手中撑了把米黄色油伞。
“无妨……”枢密使者嘴角微扬，呈八字的山羊胡欢快地抖动，“我有斗笠蓑衣，虽说简朴，防雨却是够了的。”
“可有收获？”老人一动不动地望着水面下的大桂鱼，深陷的眼窝下藏着两粒深邃的圆球。
“不少呢，”梁忠德瞥瞥身边的鱼篓，里头横七竖八躺着不少鱼获，不过可惜的是，没有一条大过水下那尾。
“看来不把它弄到手，先生是不会罢休了。”大桂鱼警惕地游动，有时它距离诱饵不过一两尺，却迟迟不肯下口。“它是个精明的老家伙。”老人微笑道：“对付它除了耐心，其他什么都不好使。”
“所以我等了两个时辰。”梁忠德朝长凳一侧靠了靠，为老人腾出一片区域。“来吧，陪我一起熬它，一个人不行，那就上两个。”
“乐意至极。”老人抖一抖长袖，痛快入座。大桂鱼仍在水下游弋，仿佛接受了新来者的宣战。
雨势较方才更大了些，春雨贵如油，苍天倒是慷慨得很。“刘老可否猜猜，这大桂鱼是先吃我的鱼饵呢？还是先吃水面的梨花？”老者入座后，梁忠德木讷地问。
“先吃哪个都不好使。”神秘老人轻松一笑，露出一口白牙。“若是先吃鱼饵，后果不必多说，自然是进了你的鱼篓；若是先吃梨花嘛——”老人顿了顿，嘴角扬起一丝怪异的笑。“那便会在转瞬之间死在鸟喙下，谁人不认识梁先生手底那只凶残至极的绿萝雀？”
头戴斗笠的枢密使者爽朗大笑，笑罢，只见他随意打了个响指，一抹绿光便疾闪而来。“绿萝呦绿萝！”他饶有兴致地挑逗着落在肩头的小鸟。“不想你这小小鸟儿，竟入得了刘老的法眼，着实不一般啊！”那鸟儿一身翠绿羽毛，柔顺而细密，中间夹着着少量鲜黄与墨黑。它双瞳如血，透亮而殷红，鸟喙以及双足也是同样的色调。它拥有一条修长的尾巴，时而舒展，时而聚拢。然而无论从哪个角
度看，眼前这个小生灵都跟“凶残”二字搭不上干系。
“吃过了吗？绿萝？”像问候邻家的孩童一般，老人的口吻温和而礼貌。
“喳喳！”鸟儿回应两声，脑袋倾斜，长尾一张一合。
“还没啊？”老者笑眯眯道：“无妨无妨，既然如此，老夫便赌那大鱼先吃水面上的梨花，届时你便能一展身手了！”
“喳喳喳！”鸟儿又回应几声，随后便纵身一跃，消失在朦胧的梨花丛中。
“徐惠陵坐不住了。”绿萝飞走后，神秘老者撑着伞道。雨声细密，伞面发出窸窸窣窣的声响。他语气很轻，带有一丝惋惜。“老皇帝死了一个月，他终于忍不住要接手这桩烂摊子了。”
“意料之中的事。”这消息并没有在梁忠德的脸上引发任何变动，“荡魔宫近来频生变故，能够站出来主持大局的恐怕只有他徐大先生了。”
“那依先生的意思——”神秘老者忽然谨小慎微起来，于是他换了个方法表达：“眼下到了津口，却同时来了两条船，试问我们要坐哪条？”
接下来是一阵诡异的寂静。“我们可以自己造船。”思索良久后，梁忠德给了个折中的回答，“江深水恶，还是坐自家的船更叫人省心。”
“这是自然，”神秘老者心领神会，从他微微扬起的嘴角看，这个回答还是很令他满意的。“不过有件事我还是要提醒先生——”望着水下的阴影，他冷冷道：“小姐可是希望……”
“这事我可没忘，”枢密使者快语打断他，“不过我要说的是，小姐年幼，做起事来常常欠考虑。而作为长者，在大局面前，我们有义务替她纠正不必要的过错。”
“当然——”老者微微颔首，藉此从危险的风口全身而退。“既然先生受了夫人委派，您自然是有权力决断的。”
“是啊，夫人……”梁忠德微微抬起头，透过斗笠上的缝隙，他瞧见了灰蒙蒙的苍天。他双眼混浊，表情僵硬，像是在想些什么。“不知不觉，我离开锈剑山，离开夫人，已经过了整整三个春秋。”
“是的。”神秘老人怯怯地回答，“准确来说，是三年零六天了。”
枢密使者脸上泛起一丝毫不掩饰的哀伤，像是远游在外的游子在回忆着可爱的家乡。
三年前，准确说来是三年零六天前，一封盖有大沛玉印的信件像一辆会飞的马车，让他背井离乡来到沛国帝都就任枢密院首脑。
千百年来，大沛也好，大羌抑或是大冲也罢，在政治体制上均沿用了前朝的那一套：设宰相府掌管行政；设镇兵府执掌兵权；设金栈门管理财政；司法律令则由龙谕院大掌司全权负责。这四方部门宛若支撑国家的四根廊柱，各司其职，共同承载上头的千斤重物。
然而，这套盛行千年的体制却在老皇帝陈靖庭手里发生了微妙变化。建国多年，吏制腐化，为了中兴大业，陈靖庭新设枢密院一镇，专门负责弹劾一事。枢密院
衍生之初，变成了朝野之中一只能够洞察秋毫的锐眼，而身为枢密院首脑的梁忠德，更是这颗锐眼上的瞳眸。借此，他很快成了老皇帝身边的红人。因为他不仅两眼锐利，心眼同样锐利，总能体察皇帝的心思。当然，想要弹劾某位滥用职权的官员，枢密院便需要拥有搜集秘密信息的能力，这也就意味着，除了弹劾百官，枢密院还是个不折不扣的的情报组织。
“荡魔宫眼下可谓四面楚歌。”沉浸在回忆中良久后，梁忠德总算回过神来。大鱼仍在诱饵旁犹豫不决，这场耐心的较量远远没有结束。“它成了众矢之的，可惜啊……”
“是挺可惜，”一旁的老者表示同意，“为了一个少年，他们几乎赌上了整个身家性命。”
“嗯，少年……”梁忠德神秘叹息道：“是怎样的一个少年？你见过他吗？”
“见倒是见过，”老人眯着眼睛，脸色十分古怪。“不过见面的形式有些特殊，算了，您就当我见过好了。”
“他当真有传言中那么珍贵？”枢密使者别过脑袋，露出被斗笠遮住的深邃双眼。
“实践才能检验真理，”老者慢吞吞回答：“仅凭我一家之言，显然没什么说服力。不过当大伙儿同时对某样东西产生兴趣时，这东西往往确有它的过人之处。而且据我所知，在参与争夺的流派中，有人可是看到了锈剑山的影子呢。”
梁忠德低下头，继续盯着水下的大鱼，不过一旁老者没注意到的是，枢密使者挂在嘴角的笑消失了。“小姐的事不过是机缘巧合。”他冷冰冰道，“受人大恩，自当涌泉相报，这又有什么好怀疑的？”
“男欢女爱之事，老夫不感兴趣，所以这事姑且不谈。”神秘老人挺直了腰，撑着伞道：“我只想确切知晓你对此事的态度。”
“我已经说过了，刘老。”梁忠德头也不回，语气比初春的雨水还要冰冷。“江深水恶，我只愿坐自家造的船。如果您觉得这个回答还不够，我也不介意多透露一些给您：瘦死的骆驼比马大，作为一头驴子，我不主张锈剑山这么早就蹚这滩浑水。”
“我知道了。”一旁的老者缓缓起身，油伞虽能遮挡头顶的雨，却防不住四周的，所以他的衣衫湿了大半。“知道锈剑山置之度外便好了。”他挺直腰板，然后朝梁忠德深鞠一躬。“临走前，老朽还有一句忠告奉上，”他郑重其事道：“渔翁不见得能得利，黄雀背后，也可能飞来猎人的箭矢。话不多说，老朽先行告退。”
“恕不远送。”履声渐远，梁忠德头也不回，单是静静盯着水面下的黑影。忽然，大鱼一个猛子窜上水面，撷了一朵梨花便想逃走。说时迟，那时快，伴随着一声脆亮啼鸣，一抹绿光掠过水面，接着便是迸溅的水花和鱼尾拍击地面的声音。猩红鸟喙宛若锋利的剃刀，不出片刻，那条大桂鱼已被活活开膛破肚。
梁忠德饶有兴致地观摩着这一切，很显然，在这场耐心的较量中，他成了最终赢家。