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凌虚山腰，石阶之上，一位清瘦少年正极速奔走。
眼下正值隆冬，少年的着装却甚是精简：青褂子、灰裤子、黑靴子，除此之外便再无他物。周遭寒风凛冽，时常掠起未化的积雪。少年宛若脱缰野马，呼啸而过，脚步之坚、之猛、之速，皆是无比惊人。这人一旦跑将起来，身子也会跟着发热。也正因如此，轻装少年才能在这隆冬腊月不被寒气侵袭。
此处与山脚间约摸隔了两万级台阶，清瘦少年全速冲刺过来，已是大汗淋漓，累得上气不接下气。眼看自己步伐慢了下来，少年只是握一握拳头，大喝一声，便继续全速向上而去。又过了大概三千步，少年实在支撑不住，便弯腰托膝稍事休息。当是时，只见他大口呼气，连续大咳数声，待稍微缓和了气力，便又晃晃悠悠继续上路。
等到了第三万级石阶处，少年几乎耗尽了所有气力。加之雪天路滑，便一个趔蹶跌倒在地，愣是向下滚了数十圈才停将下来。少年挨着这阵摔打，非但没有痛得嗷嗷叫，反而甚是享受地躺在地上喘息。他仰面朝天，大口喘着粗气。额角破了皮，血水下滑遮了视线，少年只是抬手抹去便不再管它。
“我得起来……”少年猛咳一声，喉咙里满是血腥味儿。他盯着天边红日，纵是光线刺眼也毫不避讳。他猛地吸一口气，接着便一个驴打滚翻身起来。石阶冰冷，寒风甚凉，只是片刻功夫不动，少年这身子便禁不住寒意直打哆嗦。“这一招果然有用。”瞧着自己身上的单薄衣衫，清瘦少年满意一笑。“隆冬腊月里穿这么少，若是不靠运动来暖和身子，怕是用不了一时半刻便会化作冰塑子！我楚南浔即便是累死摔死，也绝不做那冻死鬼！”语罢，少年稍微蓄势，便再一次全速奔走开来。
后续的六万级石阶，少年走得甚是艰辛。全程摸爬滚打，跌倒了十数回。待他晃晃悠悠过了白云观门槛儿，早已是遍体鳞伤，衣衫破碎了。
见得少年回来，契音便丢下手里的活计，慌忙前去搀扶。
“姐姐……我今日速度如何？”靠在紫衣女子肩头，楚南浔有气无力地问。
“花费时间与昨日相差不大。”契音用肩膀担着楚南浔的胳膊，小心搀扶。“不过昨日你是爬着进了庭院，今日却是站着，也算是少有进步了。”
“那便好……”楚南浔猛咳一阵，只觉得心肝都要从胸腔里飞出来了。“明日定要再快些才好。眼下师叔已离开三日，再有两个多月，他便会回山来看望我。这些日子我要好生锻炼，万万不能在师叔返回时掉链子。”
二人一瘸一拐进了丹房，中庭白池雾气腾绕，池中白汤咕咕而流。待
来了白池边，契音先是将楚南浔置于座上，随后便取来温热丝帕替他擦拭汗水与污秽。“至于如此吗？”看着楚南浔满身伤痕，契音心中不免有些难受。“修炼时若是累了，停下来休息片刻便好，为何偏要搞的自己伤痕累累？还有啊，这隆冬腊月的，你穿这么点，你不要命啦？”
“姐姐宽心。”楚南浔苦涩一笑。不知是劳累还是寒冷，他嘴唇都成了浅白色。“修炼一事上，浔儿自有分寸。我不愿休息，不过是想要挑战自己身子的极限。我发现，每每摔倒了再爬起，耐力便比以往更强劲一丝；至于为何穿这么少，浔儿不过是想了个法子督促自己。姐姐你想，这隆冬腊月的，又是在高山之巅，人若是不靠奔走温暖身子，恐怕不出一时半刻便呜呼升天了。”
“你小子真是个不要命的主儿！”契音一面擦拭泥渍，一面恶狠狠咒骂。她语气虽说冰冷，内心却是暖烘烘的。“果然是他的儿子，跟他一个熊样！”
“姐姐可是在说我爹？”经过这阵子休息，楚南浔脸色缓和了不少，嘴唇也逐渐恢复了血色。“听师叔说，你与我爹乃是旧交，眼下闲来无事，你可否跟我讲讲他的事？”
契音脸色有些古怪，眼神也是游离不定，好像是做了不该做的事，讲了不该讲的话。“谁说眼下闲来无事的？”她急忙起身，慌里慌张道：“我已替你擦净了身子，公子可以解衣下水了。男女有别，我看我还是到院子里去吧……”语罢，契音丢下手里的丝帕，抬脚便走。
“姐姐……”只走出去不出十步，楚南浔便回头喊住了她。“这仙汤乃是母乳般的白，我浸入其中后，姐姐自然瞧不见我的身子。既是这般，又谈何男女有别？留下来吧，如果算上前世，如今我已四十余岁，浔儿不奢求别的，只想了解些生父的陈年旧事。至于什么能讲，什么不能讲，全凭姐姐定夺，浔儿绝不强人所难。”
听了这话，契音未免有些犹豫。不过在沉思片刻后，她倒也答应了下来。“好吧。”最后她妥协道：“我也并非薄情之人，你的心思姐姐自能理解。公子你且宽衣下水，待一切准备停当，喊我一声便是。”
楚南浔听了，随即照做。待他解衣下水，便唤了契音入内。
“姐姐，那石心魔，也就是我的父亲。他当真如传说中的一样，是个杀人不眨眼的魔头吗？”待契音入座，楚南浔便急不可耐地询问起来。
“封魔大战确有其事——”契音双拳抱胸，冷冰冰道：“若你父亲不曾屠戮众生，又为何会引得各方势力围而歼之？”
“果真如此……”少年难掩心中的失望，“对于封魔一事，浔儿从未有过怀疑。
我唯一感到疑惑的，便是我生父当真没有一丝善意在身？”
“这倒不至于。”紫衣女子轻声一笑，嘴角微微扬起。“人无完人，纵是再完美的人也会有缺陷。相反，如果一个人坏到了极致，只要你细心观察，也必定能发现他身上的闪光点。”
“那我父亲呢？”
“他很偏执。”契音斩钉截铁地说，脸上挂着怪异的微笑。“他的性子跟他的拳头一样硬……如果你想了解他的好，我认为这一点应该包含在内。”
“我不太明白……”楚南浔摇摇头。汤汁很暖，伤口很疼。“你所说的‘偏执’，究竟代表着什么？”
“这个我也说不清。”契音若无其事地耸耸肩，嘴角的笑意渐渐消散。“实不相瞒，我虽然认识你父亲，但其实我对他的了解并不多。我只能说你和他很像，我指的是性格和行事风格上的像。就拿修炼这件事来讲，我想如果换作是他，他大概也会和你一样，穿着单薄的衣衫在寒风里奔跑吧。”
“是吗？”楚南浔勉强微笑。其实单从契音的脸色来看，他便知道对方在有意掩饰某些东西。不过他很聪明，并没有打破砂锅问到底。“那你呢？你又是怎样认识我父亲的？”他故意岔开话题，想要打破这怪异的气氛。
“机缘巧合罢了。”紫衣女子苦涩一笑，手则不自觉地摸向自己的肩膀。“你父亲被逐出师门后，被多路仙家追杀。重伤在身，四处奔波，是我用一块染血的馒头救了他。”
“竟是如此！”听得此话，只见楚南浔两眼放光，若不是赤条着身子，他铁定会立即起身弯腰行礼。“倒是谢谢姐姐了。”
“陈年往事了，还谈什么谢不谢的。”契音长叹一声，双目有些浑浊。“他在我那儿修养了几个月，痊愈之后便走了。后来我才听说，昔日在我家借宿的威猛男子，成了人人得而诛之的大魔头……”
“那他究竟又为何如此呢？”楚南浔急忙问道，语气有些激动。“难道真如传说里讲的，他天生便是魔种？他有没有可能是被人陷害的？”
“公子——”楚南浔话音刚落。契音便兀地站起身来，眼神飘忽不定。“天色不早了，姐姐得去准备饭食了。你且在汤里泡着，待做好了饭菜，姐姐自会唤你。”语罢，她便急匆匆出了丹房。
“别怪我……”待到了院中，契音抑不住哭腔道：“姐姐不告诉你真相，全是为了保你周全。浔儿，时间所剩无几了，你必须快些强大起来。”夕阳西下，光线璀璨。红光之中，她仿佛看到那熟识的高大身影正昂首阔步朝她走来。寒风忽来，掠起她的衣衫。丝衣之下，道道伤痕隐约可见。