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十五的月亮十六圆，元宵节，过了十七才算完。
百花酒楼靠近西大街，西边的雅座推窗即可看见朱雀大街上闪烁迷离的灯市和穿梭如织的人群。
夏志清坐在雅座里，背后的白棂纸上不时映出团团的红色焰火。
他拿着菜单斟酌良久。
旁边点头哈腰的伙计打量着他脚上那双镶边云头鞋，知道遇到了从江南来京都的乡宦，笑着介绍道：“要不，公子点个我们百花楼的特色菜百灵来朝？”
夏志清一副置若罔闻的样子，继续翻着菜单。
跟他来的贴身小厮先春笑道：“我们已经点了一道清炸鹌鹑了，还是换道别的菜吧？”
伙计笑道：“小哥此言差矣。清炸鹌鹑香酥干脆，是一种味道，这百灵来朝，是用鸟儿的舌头做成的，又是另一种味道。”说着，还朝先春若有所思地笑了笑，“这是两种不同的菜。”
先春脸涨得通红，嘴角翕翕，终是没有出声。
夏志清眼神一冷，“啪”地一声合上了菜单子，沉声道：“我请的是我的族兄闵峦闵别山大人，听说他是你们这里的常客。你们就捡了他喜欢吃的送上来吧！”
伙计果然脸色一变，脸上的笑容看着更是真诚：“原来是闵大人的族兄啊！真是失敬失敬。既然如此，那我就请掌柜的按照闵先生的口味定菜单了！”
夏志清轻轻地“哼”了一声。
伙计行了礼，蹑手蹑脚地退了下去。
先春狠狠地道：“真是狗眼看人低！”
“谨言慎行。”夏志清告诉先春，“让先秋去楼下候着吧！闵大人来了也好上菜。”
先春应声而去。
外面隐隐传来烟花炸响声。
夏志清推开窗户，五颜六色的烟火在夜空中绽放。
“不愧是天子脚下！”隔窗有人叹道，“街市繁华，人烟阜盛！”
夏志清不由好奇。
没想到有人和他一样……
他探出头，隐隐看见隔壁窗前站着一胖一瘦两个男子。
“东西也贵。”身材有些瘦的男子道，“一碟素炖白菜就要五钱银子，在我们那里，五钱银子可以买一车了。”
夏志清顿觉亲切。
原来这两人也来自江南。
同在异乡为异客……他正寻思着要不要打个招呼，那胖个男子已笑道：“这也不过是百花楼的价钱。在其他地方，也不过一钱银子罢了。我们既然是请客，付的就是银子，越多，越有诚意。”
此话到说中了夏志清的心思，他轻轻地咳了一声，那两人果然朝他望来。夏志清客气地拱了拱手：“听口气，两位是江南人。在下舟山夏志清，请问两位怎样称呼？”
那两人互望一眼，胖个男子朝夏志清拱手道：“鄙人姓杜。”又指了指瘦个男子，“这位是我内兄，姓鲁。”语气颇有保留。
夏志清笑着向两人行了礼，解释道：“我也是邀了朋友相聚。”
杜姓男子听了，朝夏志清笑了笑，道：“这可真是巧。”
“可不是！”夏志清道，“不知两位到京都有何贵干？说起来，年都还没有过完呢！”
杜姓男子含含糊糊地笑应道：“我也来京都走亲戚。”说着，又转头吩咐自己的内兄，“也不知道人来了没有？”
那姓鲁的听了笑道：“我去看看！”然后朝夏志清作了一揖，说了声“志清兄，少陪了”，转身离去。
夏志清见两人对自己很是敷衍，颇有些不悦，又见那鲁姓男子很是失礼，更是不高兴，拱手朝杜姓男子揖了揖：“既是如此，我少陪了。”语气很是不满。
杜姓男子不以为意地笑着朝夏志清回了一礼。
夏志清更觉脑火，正要讽刺两句，那鲁姓男子已折了回来，满脸惊喜地道：“来了，梁大人来了！”
杜姓男子一听，甚至顾不得和夏志清打招呼就急急转身而去，姓鲁的男子则朝着夏志清微微颌首，“啪”地一声关上了窗棂。
夏志清见状气得直咬牙，也负气关了窗棂。
他是第一次进京，怕礼数不到之处被人小瞧，所以把雅座内服侍的小厮遣了，只留了贴身的先春在身边服侍。
先春去了没有回来，他一个人在屋里很是无聊，看了看挂在墙上的字画，又嗅了嗅墙角花几上的水仙花……先春还没有回来，隔壁好像隐隐传来笑声。
夏志清不禁贴耳倾听，却什么也没有听到。
难道是自己听错了……
他在心里嘀咕着，耳朵里的喧笑声就再一次若隐若现的传来。
这个所谓的梁大人应该就是姓杜的和姓鲁的宴请之人……看这样子，姓杜的很重视这位梁大人……只是不知道这位梁大人是哪个衙门的这两人能出入百花楼，想来囊中充裕……
夏志清正想着，先春推门而入。
“怎么？闵大人来了？”他心中一喜，站起来迎了上去。
“不是！”先春摇头，“是闵大人身边的长贵哥！他说，闵先生被皇上叫去问话了，一时半会恐怕来不了了……”
夏志清有些沮丧。
他一直想找个像姐姐那样品行贞洁的女子，听说她在京都被围的时候能留下来侍奉父亲，他不由动了心。原想，只要她身无残疾，就算是脸上有麻子、貌如无盐他也会诚心求娶的……没想到，她竟然是个十分漂亮的女子……面如白玉，眉如远黛，特别是一双眼睛，清澈明亮，灵动慧黠，看上去是如此的聪颖……
自己只是个乡下秀才……难道闵大人是觉得自己与沈家姑奶奶不相配，所以说的推脱之词？
夏志清越想越觉得自己的猜测有道理。
先春见夏志清一直不作声，不由急道：“公子，长贵哥来给我们报信，我们要不要请他吃顿饭？反正人已经到了百花楼，总不能空着肚子回去吧？”
夏志清这才回过神来，忙道：“你说的对。”又想到自己点了一桌子的菜，有些菜名还是第一次听到，又道：“你把长贵和先秋都叫进来吧！这菜也不能退了，别浪费了！”
先春应声而去，又很快折了回来：“长贵哥说，让公子给他包两笼肉馅大包子就行了。他还要赶回去等闵大人。还说，让公子再等会，闵大人一出宫他就陪着往这边赶。”
如失而复得！
夏志清大喜，忙道：“快去，看长贵要吃什么？只管点就是！”
先春笑着退了下去。
夏志清不免独坐在雅座里胡思乱想。
姐姐对他说过，这件事闵夫人是知道的。不仅如此，闵夫人还说，沈家姑奶奶虽然和离过，但沈老爷找女婿却要求德才兼备，不愿意降低一点要求。加之沈家现在是姑奶奶当家姨娘管事，她一介女流，总不能去和沈老爷说吧！让她们姐弟请闵大人出面……
想到这里，夏志清不由挺了挺胸。
自己好歹也是没结过婚的……
想来闵先生也愿意成就这桩好事吧！
这样想来想去，原来惊鸿一瞥在他脑海里越来越清晰。
白绫袄，绯色的比甲，蓝绿色的综裙……猫眼石的耳坠在脸庞晃晃悠悠的，衬着她的肌如凝脂……可惜没有看自己一眼……不过，她目光流转间飞逝的锐利自己却看得分明……
夏志清一怔。
她的眼神，看上去很平和，但不经易间，却会流露出与她模样不符的犀利……这样的人通常都有脾气，讲道理，那就是个能干人，不讲道理，那就是个泼妇……看她的样子，应该是个讲道理的吧！
他正疑惑着，门突然被闯开，一个酒气熏天的男子醉眼朦胧地望着他：“人，人呢？”
夏志清愕然道：“你找谁？”
一个十四、五岁的小厮就跑了过来，他一边去扶那醉汉，一边朝着夏志清道歉：“对不住了。我们家老爷喝多了！”
那醉汉一听，挥手把小厮推到了一旁：“什么，什么喝多了！一定是季敏怕回去晚了让老婆打，打，所以才跑了，我早就告诉过他……”
那小厮大为尴尬，一边向夏志清歉意地笑，一边架了醉汉的肩膀：“老爷，您走错了。梁大人在隔壁呢？”
夏志清见这人说的有趣，也笑道：“我这里没有什么梁大人……”说着，突然想到那个姓杜的就是听着什么“梁大人”才不理自己的……他不由仔细地打量了那醉汉一眼。
三十来岁的年纪，身体已经发福，眼皮浮肿，一看就是在酒色上极为纵容的人。
“哦！”那醉汉摇摇晃晃地靠在了门框上，目光游离地望着小厮，“老爷我，我错了！”一副质问的口气。
“没有，没有！”小厮哄着那醉汗，夏志清就看见那个姓杜的跑了过来。
他对着那醉汉满脸的谄媚：“林大人，林大人，您慢点。我们梁大人惦着您，特意让我来扶您的。”说着，就伸手去扶那醉汉。
那醉汉目光狐惑地盯着杜姓的男子：“你说，季敏没有走？”
杜姓男子连连点头：“没走，没走。正在等您呢！”
那醉汉就仰头哈哈一笑：“我还以为他被那母老虎打怕了，不敢和我出来喝酒了……”
“没有，没有！”杜姓男子上前扶了醉汉，连声保证着，抬头又看见夏志清。他歉意地朝着夏志清笑了笑。(未完待续，)