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太后顿时大吃一惊,那院判几乎仅能辨出人形,破破烂烂的外袍掩盖下,是可以看见白骨的烂肉,那是曾被重刑肆虐过的痕迹,鲜血不断从他全身冒出,一滴滴落到乾明殿光可鉴人的玉石地板上,渐渐汇成一股最好的熏香也无法掩盖的腥臭气味。
太后连忙用帕子掩住鼻子,斜眼一瞥安康公主,道:“这院判不过说了几句实话,令公子也是罪有应得,公主何以如此狠心,竟动用刑具将他害成这副模样!”她又转向赵衍,义正词严道:“陛下,公主虽是你姑母,也不能纵容她这么挟私报复,谋害忠良啊。”
谁知这一看才发现,赵衍竟是面色苍白,一副浑浑噩噩的表情,太后心中猛地一突,顿时生出些十分不详的预感。这时,安康公主已经缓缓开口道:“敢问太后,那日审讯扬儿时,您曾亲自作证,说这院判和已故的院使秦风曾一同诊治先帝的病,几乎日日同您一起守在先帝的寝宫内,这才能撞破我与相公逼迫先帝立旨赦免扬儿的罪名,这些可都是实话。”
太后惊疑的目光在公主和赵衍身上来回变幻,见赵衍丝毫没有开口相助的意思,一时也摸不清公主究竟要说什么,便淡淡应了一声:“嗯。”
公主的脸上露出一个似笑非笑的讽刺表情,冷冷对跪在地上的院判道:“把你方才说得话,再和太后说一遍吧。”
那院判跪在地上瑟瑟发抖,似是随时都会因失血和伤势倒下,但他还是哑着嗓子哽咽道:“臣……臣罪该万死啊,臣当年只是个普通的太医,承蒙秦院使看重,随他一同为先帝诊病。后来臣发现了那张药方可能有问题,可臣……臣不敢说啊,臣怕说错一句,不仅臣的小命难保,还极有可能累及家人……”
“等等!”太后终于听出不对,质问道:“你说什么药方有问题!给哀家说清楚!”
那院判艰难地抬头望了太后一眼,又颤颤伏下身子,道:“当年臣曾无偷偷撞见太后亲自誊写了一张药方给秦院使,让他按这方子为先帝开药,而后不管煎药、喂药都亲自侍奉先帝服用。臣见先帝的病情不减反重,便想着是不是药不对症,劝说秦院使换几味药材,却都被秦院使给驳斥回来。后来……”他眼中露出恐惧神色,似是用了极大的力气才说出口,“后来我又仔细查看了那张药方,发现其中的乌头、半夏这两味药材若配在一起服用,则会药性相克,用得久了……和□□无异!”
最后几个字他几乎是用最后的力气嘶吼而出,随后伏在地上痛哭起来。殿内顿时静的令人发慌,无论是公主还是赵衍都十分默契地没有立即开口。太后觉得脑中一片晕眩,过了半晌才反应过来,站起来指着那院判用尖锐的声音喝道:“你胡说!是谁指使你来陷害哀家,是她吗?是她指使你的?”她恶狠狠指向一直带着冷笑听那院判指证的安康公主,随后又瞪着双目,疾走几步到那院判身旁,抬脚狠踢了他一下,道:“就算你说得是真的。你当年不过一个小小的御医,哪里有资格窥得这些御前秘辛,就算我和秦院使有何谋划,又怎么可能被你撞见!”
“太后这说得可就不对了!”安康公主突然冷冷出声,也站起身走到太后身边,与她对视着道:“可是你自己在大庭广众下承认得,这院判是秦院使身边的亲信,当年曾与秦院使一同诊治先帝病情,几乎日日守在先帝的榻前,怎么现在又不作数了,成了微不足道的小角色了。依本宫看,太后你只怕是做贼心虚吧……”她最后几个音咬得又重又硬,仿佛将整座宫殿都震得嗡嗡作响。
太后被她说得怔住,随后流露出惊恐的表情,转头望向赵衍道:“这一切都是计划好的?”她又猛地转身指着安康公主,凄声喊道:“是她!是她使了毒计要害母后,衍儿,你一定要为母后做主啊!天地良心,母后绝对不可能去害你父皇啊!”
赵衍长叹一声,面上露出极其痛苦的神情,他慢慢从龙案上拿起那张虎皮笺,颤声道:“孩儿也不想相信,可是这张药方是由母后你亲自誊写,现在人证物证俱在,孩儿就是想保您,也不知如何能保啊!”
夏太后不可置信地看向那张纸笺,终于想起那曾是先帝诱使她亲手誊写过的药方,她那时笃定秦院使是她的人,如何能想到这药方会有问题。她更不可能想到,自己相处多年的枕边人,竟会以如此决绝的方式来置自己于死地!
她感到脑中被塞了许多东西,几乎疼地要炸裂开来,朝后踉跄几步,终于软软载到在地上,在一片混沌中她只捉住最后一个念头:“大哥呢!我要见大哥!”
赵衍从未见过母后如此绝望无助的模样,眼中有一丝悲悯转瞬而逝,而后便立即冲到太后身旁,将她一把扶住,露出痛心的表情道:“夏相今日恰好去了城外办公,一天之内只怕是赶不回来了。母后,你是不是有什么苦衷,如果有,只管和孩儿说啊!”
“陛下”安康公主冷冷望着眼前的这一幕,突然开口道:“夏太后伙同秦风趁皇兄病重时蓄意下毒谋害,害得他不治身亡,其心可怖,其罪当诛!太后虽是你的母亲,但她害死的确是你的父亲,更是大穆的天子!到了现在,陛下若还想徇私包庇,本宫可第一个不会答应。”
赵衍的身子一僵,扶住太后的手忍不住颤抖起来,随后又带着痛苦不忍的表情重重低下了头,却是默认了长公主的说法。太后缓缓抬起头,泪眼模糊地看眼前两人一搭一和,突然间彻底明白了过来,她只觉得浑身如坠冰窖,指甲狠狠嵌入赵衍的肉中,用微弱的声音道:“这一切都是你安排的,是不是!”故意煽动周济涵参奏夏明远,再故意她重提当年之事,安排一颗注定被牺牲的棋子进来,逼死公主的爱子。公主被她害得名誉扫地、几乎家破人亡,怎能不恨她,这时若恰好被公主发现一件能将她整死的证据,自然无论如何都要与她清算。而唯一知道真相的秦风早就死了,那被她亲口承认的院判,就成了当年之事最重要的证人,这计策环环相扣,相当于是让她自己将自己逼上绝路。
太后望着这个她一向以为懦弱听话的儿子,突然感觉前所未有的恐惧起来,她瞪大了眼拼命朝后退着,谁知赵衍却将她一把抱住,外人看来,他脸上全是痛苦不忍的泪水,可只有太后听见,赵衍用极轻的声音在她耳边说了一声:“对不起,母后!”
夏太后喉中发出一声极痛苦的哀嚎声,她怎么也想不到,最后将她逼到这条绝路的竟是自己的夫婿和亲子,她歇斯底里地哭了许久,终于深吸一口气,忍住泪水一字一句对赵衍道:“你不愧是我和他的儿子,够狠够冷血,你果然成了一个再合格不过的帝王!”哪怕最后一刻,他也要维护自己温和贤善的美名,绝不愿背上弑母的恶名,这就是他将公主卷入此事的目的,而他不介意为此会牺牲掉公主最疼爱的儿子。
赵衍几不可闻的轻叹一声,轻声道:“这可是您教我的,这是朕的江山,决不允许任何人染指。”随后,他抬起头高声下旨道:“太后伙同太医院前院使弑害先帝,先将其褫夺太后封号打入冷宫等候发落。”
太后眼中露出绝望神色,她绝不会进冷宫,她是夏家的人,哪怕是死,也要顶着太后的名号去死!于是她摘下头上金钗,正要插入喉中,却被赵衍一把打掉,他痛哭着将她紧紧抱住,却贴在她耳边道:“母后你还不能死,你若死了,后面的戏可就演不下去了!”