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沙场短兵相接往往带来血腥死亡,漫天黄沙间刀光剑影相伴喊杀之声。如潮水般涌入大顺攻城军卒,一次次拍打西罗城坚固的城墙。守卫西罗城的明军火炮打出的散弹只能暂时击垮当前之敌,随后冲至城墙前的大顺军再一次将攻城长梯稳稳靠在墙垛上。守卫城墙的明军不甘示弱,他们数人一队用撞杆顶飞大顺军依靠在城墙上长梯,爬行到一半的大顺军卒被摔飞于人群之中。一块块雷石从上砸下,手举盾牌的大顺军卒被下落的石头砸断了手臂,还有不少被砸出了灰白*。一根根三丈滚木由三四个明军抬着,随着一声呐喊推下城墙,粗大圆木带着风声地呼啸砸断了结实的长梯,并将数个扶梯大顺军兵卒砸瘫在地,滚木碰撞声中能清晰地听到入骨碎裂发出的声响。
城墙下大顺军老营弓箭手将箭矢准确射向城墙,探身往向投石的明军一个个捂住脸向后倒去,他们脸上晃动的箭杆预示着闯军弓箭手的厉害。明军是有火铳,但火铳这种武器威力是大,却有一个装填慢的毛病。特别是在攻防战中,明军射速慢火绳引燃的密鲁铳,远没有丢石头效率更高。在闯军上千长梯靠上城墙之际,守军明显是顾不上再次装填虎鐏火炮,激烈战场上他们没有那个时间去发挥火器威力。在一个多时辰的攻防战中,尽管大顺军的伤亡是守城明军的数倍,他们凭借着杀敌能吃饭的勇气终于登上了城墙。第一个跳上城墙的大顺军勇士,身穿一件破损得看不清颜色的战袄,他身上还插着三支深入肉体向外淌血的箭杆,手握短刀用自己身体砸向守军人群。
这个大顺军勇士仅仅将短刀插入一个明军胸膛,他就被四面冲来的明军乱刀分尸。也就短短的一瞬间,大顺军第二个、第三个军卒顺着被打开的缺口涌上成头。就这个不大缺口引发城墙上守军地慌乱,其他垛口的明军在把总军官的指挥下纷纷拔出战刀封堵缺口。明军拆东墙补西墙的守城战法,很快带来了连锁反应,越来越多的大顺军兵卒爬上了城墙。在西北山头上观战的李自成,看到自己大军攻上西罗城城墙,轻轻地点了点头脸上露出一丝笑意。今天侄儿李过指挥得法,不到二个时辰就攻上了西罗城坚固的城墙。虽然大顺军死伤是大了一点,城墙下堆积的尸体足足接近一丈高,整个西罗城城墙也被血水染成暗红。但,大顺军开始控制城墙上二十余个战役缺口,而且还有更多的缺口展现在大顺进攻大军面前,给予了大顺军更大的前进勇气。
今天在李过的指挥下大顺军开局不错,李自成自然欣赏侄儿战场果决。李自成收回目光看了一眼从大明皇宫中搜出的望远镜,他的内心之中充满无限感叹。就拿这个望远镜来说,是草原狐狼张平安进贡给天启皇帝的物件。天启皇帝拿着这个战场观战利器,仅仅作为一种珍藏摆放在深宫之内,没有一次用在战场之上。就这个望远镜,李自成自认他在打仗的各个方面都不如张平安。这是因为草原狐狼张平安为了打胜仗无所不用其极,连一个观察望远镜都做得如此精致实用,以至于李自成在离主战场十里之外,都能很容易看清西罗城战况。整个战场充斥着嘈杂的异响,宛如地狱冤屈鬼魂在大白天嚎叫,要不是时不时传来的火炮声,真让人怀疑自己是否还在人世间。
大顺皇帝李自成认为西罗城一日可下,作为他的对手山海关守将吴三桂并不这么看。尽管大顺军攻上了西罗城城墙,吴三桂也放出了杀手锏,他将暗藏在城内的三千弓箭手全部调出,对着城墙和城外抛射箭矢。吴三桂打仗到关键时刻,从不顾忌自身伤亡,他的这个做法来自于关外草原狐狼张平安的作战传言。据说,草原狐狼张平安在战事不利的情况下,曾经数次下令用火炮轰击双方混战在一起的战兵,进而击垮了敌人的抵抗意志。一直在关城箭楼上观阵的吴三桂早就发现了进攻大顺军不是其主力,要不然他们身上连盔甲都不齐备。在连续不断的天鹅哨音中,训练有素的山海关明军射出了令天空变色箭云。漫天飞舞的箭雨含有尖啸,在西罗城城头飞溅起朵朵血花。
大顺军爬上城墙的战兵很少有拿盾牌之人,主要还是爬梯子时盾牌碍事影响了上行速度,在激烈的战场任何碍事的武器都会被抛弃。缺少盾牌的大顺军将士们身上几乎只穿了一件战袄,当敌人箭矢扎入他们身体时拼杀的动作变得迟缓。西罗城一线守军可以说人人披挂铁甲,后方射来的箭矢即便是扎入盔甲只要没有伤及要害就不会损失战斗力。守卫西罗城城墙的明军,都是年轻力壮的老兵,他们作战技巧远高于大顺军民夫转变的战兵。特别是大顺军正面要应对劈砍过来的战刀,或者是冷不丁刺来的长矛,天下又砸来要命地箭雨,手忙脚乱间他们伤亡远大于守军。战场上一个合格弓箭手需要三年的苦练训练,大顺军前线主将李过,从敌人箭矢覆盖的区域判断明军弓箭手都是老兵。尽管大顺军在进攻过程中伤亡不小,李过依旧下令继续增兵扩大战役缺口。
然而,守卫西罗城的明军毕竟有着丰富的守城经验,在战事不利情况下没有退缩。经过准备,吴三桂下令内城一千火铳兵保护虎鐏炮手进行反击。明军火铳兵地位不如弓箭手,他们一般用在填窟窿的地方。本来明军火铳兵在立国之初就大规模使用,但后来疏于训练的明军火铳兵在战场上渐渐丧失主力地位。特别是在与建奴正面作战时,十几年上百次战败惨痛经历让明军火铳兵越来越不受待见。要不是关外破奴军的异军突起,或许这火铳这玩意就会被冷兵器所取代。当西罗城城*出的箭矢越来越密集时,大顺军前线主将李过就预感到危险在逼近,他这时下令调大顺军火器上前线压制明军弓箭手。大顺军使用火器的部队多来自于原神机营官兵,他们投降大顺军主要还是为全家能吃上饱饭。自那时的闯军包围京城以来,一直受缺粮困扰的朝廷就没有给大家伙发过粮饷,许多神机营普通战兵家人饿死在家里。
这些神机营官兵们在缺衣少食的情况下,肯定不会为朝廷贪官卖命。京城神机营将士大都清楚他们的粮饷到了何处,闯军入城时他们投降得最为彻底。当大顺朝拷饷惩治大明贪官时,很自然得到了神机营将士们拥戴。神机营善于使用火器,大顺朝把拷饷得到了饷银发到了他们手中,神机营将士们精神面貌立刻有了天翻地覆般改变。主将李过下令将火器搬运到前线,神机营将士们从大营中搬出了三百箱“一窝蜂”对准了城头。这“一窝蜂”火箭虽然厉害却没有啥准头,李过的命令有些模糊,如何压制山海关守军弓箭手没有给出清晰地指令。好在六千神机营战兵们知道手中火器的优劣,他们在新任偏将军李可威的带领下列出了三个火铳方阵。偏将军李可威原是陕西边军把总,他进入闯军的时间比李自成还早。有着火器使用经验的李可威统管着京城老爷兵,内心有种不可言喻地优越感。
只是偏将军李可威深谙带兵之道,他用实打实的大米征服了全营官兵。在大顺朝他们还是叫神机营,只是淘汰了光吃粮饷不能打仗之辈。李可威下令把“一窝蜂”火箭呈六个品字形阵整齐码放在城墙外四十丈外,七十门装填散弹的小火炮一字拉开位列“一窝蜂”火箭箱阵之后。“一窝蜂”火箭箱阵型中间相隔七丈,给大顺军进攻部队留出了足够出击和后退的空间。李可威这个攻防兼备的阵型,得到了主将李过的认可。大顺军神机营阵型还没完全排好,西罗城城墙上战况就起了巨大变化。刚刚上城墙的明军火铳兵分别拿着鸟铳和三眼铳,鸟铳用密集的火铳向下射杀还在攀城的大顺军后续大军,打完鸟铳的明军拔出战刀加入团战。而手持三眼火铳的明军更加凶狠,他们点燃三眼铳引线后直接将铅弹喷在大顺军身上。
更为关键的是,明军采用了分段射击发,打完三眼火铳的明军立刻让开通路好让后方兄弟继续射杀敌人。打空了三眼铳的明军则高举火铳,将铳头当成钝器砸向敌人。很快,四个炮手将虎鐏炮也抬上了城墙,点燃引线的虎鐏炮一门接一门对准大顺军聚集的城墙开火。暴雨般金属弹幕将大顺军笼罩在西城,只能在炮声过后听到大顺军惊恐地喊叫声,其间更多的是人临死前喃喃自语。火器的使用讲究的是连续能间断,守军明显是遵循了这一原则。持续不断的虎鐏炮炮击,打断了大顺军扩大战役缺口的最后希望。当人缺乏希望时,逃避险地就成为本能选择。慌乱中的大顺军先是出现零散跳下城墙的逃兵,也就半柱香的功夫越来越多的大顺军卒加入到逃跑行列,眼看着胜利在望却被明军赶下城墙,大顺皇帝李自成气得双眼冒火。(未完待续)