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在河南开封以西,张可为部仅仅七天就裹挟了十五万流民,而且这个数量还在每日增长。张可为部之所以能如此之快地汇聚流民,就是因为他们手中有粮食。在这个易子而食的灾荒年景,只要有粮食就有想活下去的百姓跟随。别看闯军人多势众,那也是过着蝗虫般苟且活命生活。闯军是走一路抢一路,一旦粮食不够吃就去用人命打下一个大明城池,随后裹挟城里活不下去的百姓再去打下一个城池。这河南地界要说最富裕的就要数洛阳城了,这城里有大明最富有的藩王福王朱常洵。
在大明皇帝把藩王当猪养,福王朱常洵又是万历皇帝最喜欢的儿子,为补偿不能当皇帝的朱常洵,万历皇帝将洛阳附近良田数万顷全部分封给了朱常洵。据民间传言,福王家粮食多得吃不完,白面大饼每餐必有数百张,福王是每张大饼裹上五香大肥肉,啃上一口就随手丢弃。大明最有钱的勋贵华国公张平安听到这个传言后大乐,说这传言就是个屁话,要是福王有牛羊肉不吃尽吃肥猪肉简直是对藩王地侮辱,要是福王真这样吃法还挺节省。在大明这个时代,富贵人家多吃牛羊肉,只有华国公张平安这个另类喜欢吃猪肉。
不管怎么样,民间坐实了福王朱常洵有粮食,因此,闯王李自成带领闯军围住了洛阳城。只是洛阳城高大坚固,闯军那帮泥腿子一时半会儿啃不下来,这时在洛阳西面出现了一支来历不明的大军,也使得闯王李自成加紧攻城以备到嘴边的肥羊飞走。在进攻洛阳城的同时,李自成派出使者探听这支大军虚实,当探马得知这支大军后台是“五福”货栈,吓得探马当即向闯王李自成急报。在大明不知道“五福”货栈后台的人,要么是傻子,要么是又瞎又聋的废人。华国公张平安素有睚眦必报的恶名,任何攻击破奴军的行为都将被他视为挑衅,必然遭到破奴军全面报复。
正因如此,这支裹挟了大量流民的破奴军很自然被闯军所重视。为表露闯军无意与破奴军作对的态度,闯王李自成派遣军师姚玉霖,制将军高一功带五千老营骑兵并带上重礼前往张可为驻地。常与破奴军打交道的军师姚玉霖和高一功两人,都知道华国公张平安此人喜爱财货,至少送礼会博得破奴军使者好感。上次破奴军派出赵虎臣出使闯军,给予了闯军踹息的机会。这次他们会晤华国公使者,希望两军能延续友好不至于打断闯军良好发展的势头。果然,双方在一个中间地带举行了友好会商,破奴军这次来河南只是接回各地“五福”货栈的自家人。
本来双方井水不犯河水,破奴军使者收下了闯军的礼物,提出闯军放让洛阳“五福”货栈掌柜和伙计回家。破奴军方面至少表明了一个态度,华国公张平安不想插手闯军进攻洛阳的战争。一个谁也想不到的意外,将双方刚刚达成的协议化为乌有。闯军急攻洛阳,洛阳城最大的财主福王朱常洵拿出三万两银子作为军饷稳定军心。没成想,朱常洵的银子还没出王府,就被王府管事和长史等一帮人贪污了一半。然后洛阳文官们层层节流,等发到守军官兵们手里不足二文钱,谁愿意拿二文铜钱去跟闯军拼命。
当夜,守军打开城门引闯军入城,闯军权将军刘宗敏带领六万大军冲入洛阳城中。刘宗敏自认资格老为跟随闯王连自己妻儿都杀了,他需要用大明藩王高贵的热血为死去的亲人报仇。福王府刘宗敏派人给围住,他得让闯军老营人马去劫掠这个富得流油府邸,以示刘宗敏对闯王忠心不二。王府留给了闯王人马,刘宗敏很自然将劫掠目标盯在洛阳官员府邸和富裕人家,城内的货栈商铺也他抢劫的目标。在这场大劫掠中,洛阳城西“五福”货栈遭到洗劫,在货栈里的数百人死亡,六十多妇女被闯军就地奸淫。
等手下将“五福”货栈被屠戮的消息上报给权将军刘宗敏时,这个在战场上威风八面的将军顿时吓得面如土色。别人不知道他刘宗敏很清楚,早些时候的破奴侯张平安派人专门给闯王带过话,破奴军货栈和银楼不允许闯军劫掠。正因为华国公威势惊天,洛阳城中有钱人纷纷跑到“五福”货栈避难。他们认为,“五福”货栈在建奴入侵京师时,建奴大军敢攻打京师城墙却不敢进攻城外的破奴侯府。在大明崇祯皇帝的圣旨有钱有势的人只会尊重,倒是能震慑斗升小民,可华国公张平安的警告绝对能夜止小儿哭闹。
哪知闯军天不怕地不怕,不但抢劫财货还杀人灭口奸*人,这下将华国公张平安得罪透了。闯王李自成在得知这个消息后大怒,闯军将领们从大明邸报上得知破奴军完胜北方强敌罗斯联军后,正在逐步将主力撤回破奴城。常年带兵的李自成深知,破奴军在此时已经是疲兵并不意味着破奴军没有报复的能力。要是破奴军派出常驻破奴城的几个战兵营,那么闯军取得的一系列成功将会被打会原形。李自成认为,闯军给予了破奴军出兵的借口,从华国公张平安派人到大明地界裹挟流民的举动看,闯军手中大量流民绝对能构成破奴军出兵的理由。
闯军在福王府邸劫掠了三百万两白银和十五万两黄金,李自成期望用三万两黄金平息华国公张平安的愤怒。为此,他下令军师姚玉霖与破奴军使者会商,希望用黄金以及福王府的珠宝取得破奴军主帅张平安的谅解。作为闯军资格最老的军师,姚玉霖在得到这份从洛阳传来的急报第一反应就是逃离闯军。以前张平安还是破奴侯的时候,给予了闯军在关外休整的机会,闯军今天做派绝对是忘恩负义地小人之举。姚玉霖虽然内心不满却不敢违抗闯王的军令,他在等来黄金送达后将这个情况通报给张可为。
正如姚玉霖所料,破奴军对此反应极为冷淡,黄金张可为收下提出将洛阳城“五福”货栈尸体交与破奴军。张可为言道,这种大事不是他一个千总可以定夺需上报张大帅。一直在张大帅身边做事的张可为清楚,不管有没有洛阳“五福”这件事,今后张大帅都将带领破奴军与闯军交锋。既然洛阳城内“五福”货栈被血屠,张可为也就打算带着裹挟的百姓向北走山西回到破奴军控制地域,至于说找闯军算账他张可为手下这点战兵还没有那个实力。知道这个时候需要隐忍的张可为,狮子大开口敲诈起闯王来。
张可为提出,张大帅喜好黄金,闯军仅仅拿出三万两显然没有诚意,闯军劫掠的白银张大帅看不上眼,少于十万两黄金他张可为没法回去交差。闯王李自成就怕破奴军没有追求,华国公曾经说过一个名言,只要能用黄金解决的问题都不是问题。既然破奴军使者提出要求,闯军也曾经在桌子山得到过破奴军关照加上黄金又不是自己的,闯王李自成很大方地将十五万两黄金交给张可为带走。当闯军送来洛阳“五福”货栈尸体后,张可为下令河南开封“五福”货栈城候进行辨认。
经过辨识,这些尸体中是只有一人是情报处斥候,其余人等皆为不认识的外人,这个结果令一道参与辨认的闯军制将军高一功大喜过望。于是,破奴军派出开封城候把总王谦,带着张可为随身腰牌前往洛阳。随着河南附近数个城池的“五福”货栈商队汇聚,手中有大量粮食的商队吸引了更多灾民。待王谦从洛阳迎回自己人后,张可为商队裹挟的流民已经达到近三十余万,这个庞大的队伍连在外监视的闯军也为之咋舌。得益于情报处和侦缉处设立的安全屋,洛阳城候包括他们的家人大多躲过一劫,他们在撤离时还索要了被闯军劫掠的金银,这让城候们感到张大帅人在千里之外却能用威名震慑宵小。
破奴军主帅张平安在得到这个消息时已经是二十天后,为此,大明华国公张平安再次向朝廷上奏章,严厉谴责流寇闯军滥杀无辜地行为,并对福王朱常洵的死讯深表悲痛。华国公张平安在奏章中称,希望大明兵部允许破奴军在适当的时候入关清剿贼寇。华国公这猫哭耗子奏章,引起了崇祯皇帝极度反感,破奴军打着“五福”货栈的旗号裹挟了三十多万百姓出关,还美其名曰减少流民被闯贼裹挟,这是华国公使用的釜底抽薪之计。既然华国公想当*又想立牌坊,崇祯皇帝也使上了釜底抽薪之计。
崇祯皇帝朱由检下旨,希望华国公张平安带领破奴军入关平叛,大明兵部同时下达公文,允许破奴军入关作战。只是大明兵部这个公文留下一道尾巴,就是破奴军入关必须按照朝廷诏令剿灭完贼寇后立刻出关。回到制戎城的张平安在接到这个调兵公文后好一阵感慨,这大明朝廷真是缺乏人才呀,这么多朝堂老狐狸居然没一人看穿他的示假隐真之计。不管怎样张平安拿到了他想要的东西,为破奴军下一步出兵奠定了基础。(未完待续)