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“平安”舰长张森发出接近倭国船队的旗语命令,他的这个命令遭到了“平湖”号舰长赵幼虎的反对。赵幼虎向张森发旗语,今天前锋是要引诱倭国船队进入伏击圈,而不是前锋与敌决战。赵幼虎还提醒张森,刚才炮战咱们打得太狠了,倭国已经不敢向前进攻了。张森脑子聪明着呢,赵幼虎的提醒很及时,他立刻向带队哨船副千总王虎厚发令,带哨船全速向东南冲击突围。张森的算计是让哨船突围后减速,装作受损不轻达成引诱倭国船队再次出击。
由于倭国船队在主将横山进一犹豫是否继续进攻的命令下,倭国船队暂时停顿了下来,就是这个停顿才给进攻的破奴军哨船突围的机会。倭国战船逆风航行速度本就不快,各船浆手也在借机休整,划桨启动战船开始时速度不可能快,当破奴军哨船陷入敌船阵中时许多倭国战船还在休整。尽管弓箭手卖力地向破奴军哨船抛射火箭,破奴军哨船也遭到了火箭损伤,但倭国船队没有在第一时间用关船堵截破奴军归路,促成了破奴军哨船一个斜冲突出了重围。
在远离倭国弓箭手火箭进攻射程后,哨船才有机会灭火自救。然而,哨船自救灭火也带来了一些负面效应,由于大火烧毁了哨船桅杆上的绳索,而且火势无法在短时间内控制,破奴军水手用锯子锯断了半截桅杆。耷拉下来的桅杆虽然让水手们快速浇灭了上面火苗,半副桅杆风帆自然降低了哨船的船速,好在哨船修长的船身加上顺风其速度依旧比倭国战船快。看到破奴军哨船速度减慢,倭国战船此时已经提速,他们想再次去打破奴军哨船这支落水狗。
看到倭国朝东南追击自己的哨船,这个方向远离了破奴军主力船队的包围圈,水师前锋张森很是无奈。他还不能让受损的哨船转向,生怕逆风船速过慢被倭国船队再次包围。他下令派哨船向北面的统领杨千图传信,希望杨统领改变决战地点。破奴军水师统领杨千图,通过哨船接力传递旗语得知了前方战况,他也没责怪张森打得太狠。毕竟战场形势千变万化,谁也无法预料还会出现什么特殊战况。好在倭国水师远离了母港,倭国水师要想回去怎么也得要一天以上的时间。
于是水师统领杨千图给前锋张森传令,尽可能地把倭国水师引诱至外海。与此同时,杨千图下令在右翼游弋待机的“平波”、 “平顺”、 “平沙”三艘炮船和六艘哨船向倭国水师身后插去,务必把倭国水师留在外海不能回港,杨千图指定“平波”号舰长程雨辰,为该船队指挥主将,其他两艘炮船舰长副之。只是天色将晚,杨千图下令破奴军主力车队缓慢跟踪敌方主力,打算明日清晨发起进攻。破奴军八艘哨船承担起遮蔽战场重责,他们攻击倭国停留在志摩外海上的倭国小早船,这些倭国小早船速度快,可以充当倭国水师的前哨之责。
遮蔽战场历来是破奴军惯用手段,破奴军水师在夜晚航行时也刻意减少了对灯火的使用。张大帅发明的水晶灯分别挂在前桅杆和后桅杆两侧,不时响起的清脆船钟声,让黑夜中航行的各船保持安全的距离。杨千图旗舰“镇远”号上前桅杆上还有四串信号水晶灯,每一列不同的灯亮代表不同的命令。“镇远”炮船采用封闭舵舱,在风暴中航行可使指挥航行的舰长和舵手不必分心。在舵舱中还有一个可移动水师测量位置的宝贝青铜铸造的八分仪,这个八分仪张大帅可是花了大心思,他在养病期间与金狼营算学天才李茂昌合作发明,并正式铸造运至“镇远”炮船。
张大帅后世那个灵魂并不懂航海,他只在电影和电视中见过航海利器六分仪的大致模样,对其具体操作原理也是一知半解。但张平安有构想,他实验工坊有人才储备,李茂昌这个算学天才就是他早年在教学《格物入门》时发现的孩子。李茂昌家是辽东西宁堡人氏与小罗天是同乡,只是李茂昌的父亲是西宁堡中一个不入流的书吏。罗天的父亲罗一贯在西宁堡被建奴包围前,把不能打仗的老弱妇孺放出城逃难。李茂昌随父母亲逃到了当时辽东重镇广宁,他们到了广宁不久就遇到了孙得功兵变,李茂昌父母都死在了乱兵的刀下。
好在张平安那时占领了广宁,失去父母四岁的李茂昌被破奴军收留没有饿死在街头。别看李茂昌岁数不大,却对数字有着天生的敏感。张平安那时精力充沛加之杂事不多,经常利用晚上的时间给金狼营孩儿兵们上课。上课的第一天,一个四岁的娃娃居然能理解阿拉伯数字,这就引起了张平安极大兴趣。随后是张平安讲什么这个李茂昌就能举一反三,他就成为了张平安重点培养对象。也就是三年时间,张平安肚子里那些东西就被掏空,随后,对算学非常感兴趣的李茂昌开始自学。
虽然李茂昌所做的学问有些冷门,依旧得到了张大帅鼎力支持,可以说是不但给人还给钱甚至给了一个小院就住在破奴城帅府不远。当破奴军成立水师时,张平安就交给了李茂昌为水师战船研究航海用测量仪器。当然了,张平安还是给李茂昌讲解了这个仪器的一个大概,然后让郑泰在京城买通钦天监监正,派人抄录了钦天监收藏的所有历法、天象记录文稿,交由李茂昌研究。经过数年时间,终于在“镇远”下水前铸造成功。八分仪的制造成功,离不开有两个必备之物,一个是望远镜另一个就是镜子。这俩物件都对平整和精度要求很高,好在张大帅早就在这两个东西上花费了大把的精力,镜子和望远镜是越做越精致。
只不过“镇远”号上的这个八分仪有些大,还不适合每艘战船配备,张大帅下令李茂昌继续研究小一点精度更高的六分仪,说是数年后或许能配备到每艘战船上。操作“镇远”号上八分仪的是张大帅秘密实验工坊千总张乐山,这人的身份有些黑得发亮,他既是李茂昌的师兄也是张大帅看重的学生。张乐山来“镇远”号上服役,是拿着张大帅亲笔任命函。张大帅给水师统领杨千图亲自写信交代,这个张乐山不属于水师也不属于征夷行营,是归我张平安直管。这次张乐山来“镇远”炮船服役,只负责帮水师进行航行定位以及测绘海图,还要带十几个水师参谋熟悉八分仪使用。要是张乐山在水师有个三长两短,你杨千图就等着挨鞭子吧!
有这么个爷在船上,杨千图差点没把张乐山给供起来。好在张乐山这人不矫情,也没有用大帅门生的招牌提过无理要求,就是一点他在测量天象时不允许任何人打扰。水师中连统领杨千图都惹不起的人物,其他人也就更不敢去招惹他了。对于在海上航行的船舶来说,越是能在海上精准定位,其安全就得到了极大保障。这个八分仪定位之准确,其误差不会超过三十里之内。别看这误差挺大,但在这个时代绝对可以说是划时代地进步。
正是破奴军水师船队有了这个航海利器,追击倭国水师时破奴军可以根据张乐山算计出的位置,确定与敌人船队之间的距离。破奴军水师可以还利用地球的曲面效应,在航行时来隐藏自己庞大船队的身形。在海面上任何一点光亮都能传很远,因此在大海上想隐蔽自己的作战意图就必须得有学问,破奴军水师现在最有学问的人开始趴在船帮上观察天象。不过,“镇远”号水手们发现张乐山不但对天象感兴趣,似乎也对大海深处感兴趣,他不知道对着大海在鬼念什么咒语都好几天了,也没看到大海里冒出什么样地妖怪。
这个谜团在数十年后才被水师官兵的后代解开,据说是神仙附体的张大帅教给了张乐山一套咒语,说是这咒语能专门勾引龙王女儿的神语。张大帅在天界当神仙时,就是靠着套咒语勾搭上小龙女的。没有看到小龙女的张乐山,倒是没想到张平安会无聊到跟弟子耍笑,他只是认为自己不是张大帅那样神仙附体,自身没有法力,美丽的仙女小龙女自然不会看上他这个凡人。没有勾引到小龙女的张乐山,也就老老实实地为整个船队确定方位。
根据观察天象张乐山的数次推算,他向水师统领杨千图建议,在刚进入丑时(接近早上一点)即可挂满帆追击倭国水师,张乐山预计在辰时一刻(早上七点左右)将可能追上倭国船队。张乐山给出的建议很符合破奴军作战需要,在清晨向倭国水师发起攻击,不但可以确保破奴军处于上风口,还你清晰地看到敌人和整个战场情况,不会出现误伤友军的状况。为此,水师统领杨千图下令所有战船前桅杆挂满帆,半速航行追击南下的倭国水师。(未完待续)