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卢九德和许心素刚刚进入京城,就被提前收到消息的崇祯接走了。两人直接被带入了皇城,来到了武英殿皇帝的办公室内。
向皇帝见礼之后,卢九德就想要述说下海上的风波险恶,来衬托下他对皇帝的忠诚时,朱由检已经迫不及待的打断了他,询问道:“这次航行的收益如何?现在的日本是个什么情况?”
卢九德还没想过这次航行能有多少收益,一边的许心素已经回答道:“臣等带去的货物赚取了3倍的利益,返回时带回了4万5千斤红铜,6万斤硫磺,一船火山灰,还有8万2千6百两白银。
不过,抵达皮岛时,毛帅卸下了3万斤硫磺,说货款就从军饷里扣除。”
朱由检脸上并没有露出不满的表情,只是随和的说道:“也不用从军饷中扣除了,这笔硫磺的费用就算是朕今年对东江镇的特别补贴,记录在宫内的账目上好了。
王承恩,替朕传令给五军都督府总后勤部,再给东江镇运送一批配置*的硝石。”
“是的,陛下。”站在皇帝身后的王承恩如此答应道。
朱由检这才继续对着两人说道:“这次前往日本的贸易航行,朕会拿出纯利润的10%,用以奖励这次出行日本的人员,你们两人回去后报个奖励分配方案上来,交给都知监进行审核。
此外,再拿出纯利润的15%,交给船主和船上的船员,作为这趟出海的酬劳。船主和船员之间如何分配,朕不会插手。”
许心素顿时满脸微笑,他原本以为这趟出行日本,最终少贴些钱就很不错了,没想到居然还能弄个茶水钱回来。这对他来说,到是一个意外之喜。
毕竟同十八芝在海上纠缠了两年,他以往在海上贸易中赚取的金钱,也花的差不多了。而为了维持一只能够出海航行的船队,是需要不停的消耗金钱的。
能够分享这趟贸易航行的利润,对他的船队来说不过是杯水车薪,但是确定了这个规则之后,他就不必再担忧宫内滥用他的船队进行贸易了。
卢九德和王承恩则感觉有些肉疼,从许心素的计算中,他们得出了这趟航行的收益起码有14、5万两白银,四分之一的纯收入就是近4万两。
他们这些太监,一向都是往宫内收钱,什么时候往外面送钱过了。卢九德想了想,便小心翼翼的说道:“这次日本之行,全赖陛下策划之功,小臣不过就是跑了一趟腿而已,怎么敢领受奖励呢?还请陛下收回对小臣的奖励。”
许心素的笑容顿时僵住了,他不得不跟着卢九德之后,也向皇帝推辞了给自己的奖赏。然而在他心里,已经把卢九德骂了个狗血喷头了。
朱由检摆了摆手说道:“这都是你们应得的,冒着生命危险横跨大海,如果没有奖励,下次还有谁肯替朕出海办事呢?
朕现在定个规矩,宫内每次组织船队进行海外贸易,就要拿出纯利润的10%作为出海人员的奖励。
而船队的船只如果是雇佣的,按照协议价格支付,如果是宫内名下的船只,那么再提取8%的纯利润奖励给船上的船员和船长。”
皇帝的坚持,看起来并不像是随便说说而已,许心素心头大定,而王承恩、卢九德也对此无可奈何。
接下来卢九德和许心素两人讲述了,他们两人在日本的见闻录。两人从长崎到江户,一路上经过了不少港口,在这些港口的市集上,他们观察到了现在日本平民的生活。
从大阪夏之阵后,日本享受了近13年的和平生活,这也使得日本的经济和人口恢复到了一个繁荣时期。
在二代将军德川秀忠的倡导下,日本各地的大名纷纷追求起了享乐生活,和各种奢侈的明国丝绸、瓷器、南蛮物等物品。
而这也使得从江户城流传出来的市町文化,开始在日本各地流行了起来。在这种市民享乐主义风气的引导下,就连一般的城市平民也开始追求,日常穿着丝绸衣物,和使用来自明国的瓷器作为食具了。
日本幕府推动的一国一城令,让每个城下町都成为了领国内最繁华的所在,但是在这繁花着锦的背后,王承恩、卢九德也听到了一些传闻。
因为各地大名挥霍无度的生活,导致除了城下町之外的农村里,因为交不起苛刻的年贡而自杀的农民开始逐渐增多了。
对于一个全国石高不过2500万石,人口近2000万的国家,每年生丝进口数量就高达56万余斤,每年出口白银近150万公斤,对普通的平民来说,这显然是一个沉重的负担。
不过虽然江户幕府对于各地大名的控制越来越强,但是幕府内部现在却存在着不小的危机。现任幕府将军德川家光之弟骏河大纳言德川忠长,有传闻说对幕府将军之位虎视眈眈。
而德川家光的三位叔父,德川义直、德川赖宣、德川赖房,都对他就任幕府将军一职颇有意见。
现在前代将军,现在的大御所德川秀忠健在,因此还感觉不到什么,若是德川秀忠去世,那么谁也不清楚德川幕府会变得如何。
朱由检听完后颇有兴趣的追问道:“德川秀忠、德川家光、德川忠长,这三父子究竟是个什么样的人?”
卢九德想了想说道:“以臣看来,德川秀忠是一个很有自制力的人。他非常喜欢臣带去的景泰蓝餐具,但是对于餐具上的图案却并不中意。但是由始至终,他都没有向臣要求替他另外烧制一套不同图案的景泰蓝餐具。
至于德川家光,从外表看上去是这一个非常冷漠的人。不过据臣揣测,这个人平时一定没有什么安全感,即便是在宴席上,他的坐姿都像是下一刻就要起身一样,丝毫没有放松的感觉。
而德川忠长,臣没有见过,不敢置评。不过江户的传闻之中,说这位骏河大纳言英明神武,超过现在的幕府将军德川家光许多。
而这位骏河大纳言似乎的确对将军之位念念不忘,臣等离开江户时,他手下的一名亲信商人故意接近我们,想要臣等替他打造一对景泰蓝梅瓶,还送来了一份图样。”
对于揣测人心,显然卢九德要比许心素高上了好几个等级,卢九德说完之后,许心素搜刮了半天记忆也找不到可说的,只能低头附议。
朱由检仔细看了看卢九德送上来的梅瓶图样,才笑了笑说道:“他只要求这对梅瓶,就没提出过其他要求吗?”
卢九德回忆了半天,然后摇着头说道:“他只要求了这对梅瓶,并没有说过其他话语。不过这位商人让他的侄子带着一艘船,跟我们一起回国,想要买些货物回去。”
朱由检伸手摸了摸下巴,想了一会后说道:“你把图样带给张省声,他会安排人制作这对梅瓶的。
另外你明天带着那位商人的侄子,去看看军器监内的弗朗机炮、火枪、铠甲,然后再带他去看看我们棉纺织厂的产品。”
卢九德愣了一下,有些不确定的说道:“陛下想要插手日本幕府的内乱吗?”
朱由检笑了笑说道:“我们现在可插手不了日本的事务,不过是做些生意而已。”
许心素迟疑了一下,还是硬着头皮说道:“陛下,向日本出售火器似乎不妥,这东南倭乱、朝鲜倭乱过去还不久,这些日本人虽然个子矮小,但是性格却暴烈好斗。一旦让他们得到了这些军国利器,恐怕未必是我大明之福。”
朱由检脸色严峻的看着许心素说道:“只要我们能够控制海洋,卖给日本人再多的军火,他们也飞不过大海。
消灭外敌最好的方式,不是期待敌人衰落下去,而是要我们自己强大起来。日本的军火都是我们制作的,卖给他们一杆火枪,我们就能让军队装备两杆火枪,卖给他们一座大炮,我们就能替军队装备两座大炮。
此消彼长之下,日本的火枪和大炮永远不会超过我们,而且就算日本真的再起意入侵朝鲜,难道我们还会再卖给他们军火吗?”
许心素终于确定,原来年前皇帝和自己说要向海外番人出售火器,并不是随便说说而已。
他心里顿时有些七上八下,向日本出售大炮和火枪,肯定是一门好生意,但是这也使得,如果他的船队同日本人起了冲突,伤亡增加的可行性就扩大了。
在皇帝的坚持下,许心素抱着不妨试试看的念头,接受了崇祯关于向日本人出售弗朗机炮的主张。
朱由检随后再次说道:“许副将,你很快就要南下了,南下后联络下彼得.纳茨,然后通过他从东印度公司租借一条商船替我们运货。”
许心素顿时大吃了一惊说道:“陛下,臣在福建的船只虽然有不少被郑芝龙毁了,但是只要二、三个月的时间,臣就能恢复原来船队的规模,没有必要花钱请那些荷兰人,他们开价一向极高…”
朱由检摇了摇头说道:“向日本走私军火这种事情,还是用荷兰人的商船去做比较好,当然尽量不要让他们知晓。比如开头一两次,我们只运输普通货物,他们不防备了再夹杂军火进去。”
许心素有些转不过弯来,他下意识的问道:“陛下是觉得,如果被日本幕府察觉我们走私军火的事,就把事情推到荷兰人身上去吗?”(未完待续)