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“东家,这位姑娘就是要卖手稿给我们的。”掌柜说罢,转向乔玉妙:“姑娘,这是我们东家。”
乔玉妙礼的打了个招呼:“东家。”
东家抿了抿唇,酒窝显得越发明显,他看着有些害羞:“姑娘,请坐吧。”
乔玉妙跟着酒窝东家,走到茶几边,坐了下来。
掌柜的给乔玉妙和自己东家倒了杯茶,就下楼看店面去了。
乔玉妙见那东家似乎有些怕生,扶着茶杯的手,握紧了又放松,放松了又握紧,她心里不由的好笑。
原以为会见到一个老奸巨猾的商人,不想竟然遇上个呆萌害羞的半大孩子。
难怪这书坊的生意不好。开书坊,虽然跟书有关系,但是却是地地道道的一门生意。
做生意的人最是讲究长袖善舞,八面玲珑,需要跟主要的客户,供应商,甚至同行,打好关系。这么怕羞的一个男孩,哪里适合做这些?
“姑娘敢问贵姓?”半晌,他终于开了口。
“免贵姓缪。”乔玉妙道。
“哦,缪姑娘,我,哦,在下姓陆,陆明生。”这东家道。
“陆公子。”乔玉妙点点头。
乔玉妙见陆明生似乎不知道怎么开口,便主动问道:“东家,这《岳英传》的开头,你看过了吗?”
陆明生看了看手中的书稿:“这上头的落款是子明,这个子明,恕我孤陋寡闻,这个子明先生是哪位大家?”
“子明先生吗?子明先生啊,啊,子明先生是隐居于京城某处的文人。不过这个子明先生是谁啊?这并不重要,重要的是,这话本怎么样?陆公子觉得这话本怎么样?”乔玉妙问道。
陆明生复又看了看手中的稿子,抿了下唇,一对酒窝一动:“话本挺好看的。”
乔玉妙心道,看来这东家也认可这话本的开头。这第二关倒是过得意想不到的容易。接下来就是第三关了,她要说服这陆明生用自己的方式来发行这本《岳英传》了。
她用余光扫了一眼陆明生脸颊上的酒窝,哎哟,怎么有一种骗小孩子的感觉?
“那子明先生想把《岳英传》卖给云落书坊。”乔玉妙道,“陆公子收吗?”
“恩。想收的。”陆明生点点头。
真实在!乔玉妙暗道。
普通的商人不是应该假装不喜欢,或者装作可收可不好的样子,来借机压低价格吗?她已经在脑子里想好一万种方法对付这种压价的法子。但是面对这样的老实孩子。乔玉妙倒是有些不知所错了。
“缪姑娘是子明先生什么人?”陆明生问道。
乔玉妙想了想,避开了陆明生的问题:“我和子明先生认识。他不欲和人多打交道,就委托我来卖手稿。这手稿的出售由我全权负责。就是说这手稿卖多少钱,怎么卖,子明先生都委托给我了,由我说了算。”
“原来如此,”陆明生接着说道,“剩下的稿子大约多少字,姑娘想卖多少银子?”
乔玉妙眸中划过一道不明所以的光线,她勾唇笑了笑,随后正色道:“东家,子明先生这稿子还没有写完。”
“没写完?”陆明生惊讶道。
乔玉妙极为肯定的:“没写完。”
陆明生双唇用力一抿,呆萌的酒窝也掩不住少年眼里说来就来的怒意:“我和缪姑娘素不相识。远日无仇,近日也无怨,好端端的,缪姑娘特地跑来,拿个刚写了开头的稿子来消遣我,这是什么意思?”
陆明生心里有些气。
他家开这书坊已经有三代了,他的父亲故去的早,他便从父亲手里继承了这家云落书坊。可是他的性子根本不适合做生意。他性格内向怕羞,喜欢一个人安安静静的读书写字。那些生意上人情往来,那些酒桌上杯觥交错,他听了便觉得头疼,更不要说去做了。
云落书坊在他手里经营了几年,好好的一个闹市中生意极好的书坊,生生的变成现在这个模样。
其中,最主要的原因便是没有好的话本。
没有才学的人写不出什么好的话本。有才学的人却是不屑于写话本,他们觉得那些诗词歌赋,锦绣文章才是正道,话本不过是下里巴人的玩意儿。
整个京城,能写出好话本,又愿意写话本的人统共也就那么十几,二十几个人而已,所以好的话本十分难寻。
话本不像经史子集,是会过时的。老话本没有人看,新话本又没有。那么书坊自然而然就会没有生意。
那十几二十几个写话本的作者,京城里的书坊们都像供佛祖们一般尽心尽力的供着,努力的维护着关系,让这些作者写了好的话本,可以卖给自家书坊刊印售卖。
云落书坊原来也是有几个相熟的作者的。但是陆明生却是做不来献殷勤,或者腆着脸堆着笑去求稿子的事情,甚至保持平常的人情往来都困难。
陆明生做不到,别的书坊却是做得到的。
云落书坊的那些竞争者就去挖墙角,一次,两次,坚持不懈的去争取那些作者。
慢慢的,云落书坊就失去了话本稿子的来源,只能反复印些老书。到现在,印的老书卖不掉,连老书也不用再印了。
眼看三代传下来的书坊就要毁在自己手里,陆明生心里难过得无以复加。
想到这些陆明生的嘴抿的更紧了,嘴角上方的酒窝也是越加明显。
今天,他突然看到这《岳英传》精彩的开头,人家又有意卖给他,他仿佛突然看到了希望。
可是没想到这话本竟然只写了个开头,根本没有完成。
这仿佛是给了他一根救命稻草。
他一抓,却发现,这救命稻草是根断的。
失望之余,陆明生心中更生出了恼怒。
乔玉妙朝陆明生看了看,少年不知道如何隐藏情绪,眼里明明白白的写着“我很生气”四个字。
她也不以为忤,只道:“陆公子说的是,我和陆公子素不相识,远日无仇,近日无怨的,我是闲的淡,恩,闲的发慌吗?来找陆公子消遣?”
她缓缓的发了话,婉转的声音和沉着的语气结合在一起,却是完全不觉得违和。
陆明生一顿,眼中的怒意消退了几分,却是增加了更多的疑惑:“缪姑娘,是什么意思?”
乔玉妙说道:“陆公子,这话本确实是只写了一个开头,但是却不是不能刊印出售,今儿,我拿着子明先生的《岳英传》开头过来,便是想跟陆公子好好谈谈这话本的买卖。我们子明先生这《岳英传》不走寻常路,而是以一种全新的方式,刊印出售。”
“恩?”陆明生有些迷糊。
“陆公子,这法子定是能贵书坊赚个盆满钵满。”乔玉妙微微点了个头,蛊惑的意味,不言而喻。
“是什么法子?”陆明生问道。
“连载。”乔玉妙声音不大,却是掷地有声。
陆明生越发的疑惑:“连载是什么?”
“把一本话本分成几册,甚至十几册。每过一段时间,出售一册,再过一段时间,再出售一册。不是把整个故事一起印了卖。”
乔玉妙顿了顿说道:“而是分成几册,一册,一册的……
慢、慢、卖。”