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京都外的一处庄子。
礼部尚书府的马车裹着一阵黄尘在一处绿漆大门前停下。
“老夫人,到了。”车夫从车上跳下来,朝着马车里的老夫人回禀了一声,转头去拍门。
老夫人面色阴郁的坐在马车里,没说话,只是一双苍老的手捏着手中绢丝帕子,用的力气之大,几乎要将这帕子戳出一个洞来。
大门被拍响三五下,里面很快传来脚步声和问话声,“谁啊?”
车夫放下手,等到里面的脚步声近了,道:“老夫人来了,还不快开门!”
他这话一出,里面的人愣怔了一下。“老夫人?什么老夫人?”
说着话,里面的人将大门从里面打开,探出头来,狐疑望着外面车夫,上下打量他一眼,目光不善的道:“你找谁?”
车夫冷笑一下,身子避开,让出身后的马车,
老夫人坐在马车里,挑开车窗上的窗帘,阴鸷的眼睛望着那边来开门的妇人,“让王元滚出来见我!”
王元,这庄子上的管事。
听到这老夫人直呼管事的名字,这妇人心头打了个哆嗦,下意识缩了缩脖子,只觉得有些害怕,她也不知道这长得凶巴巴的老太太到底是谁,但有一种不敢得罪的感觉,“你们等着!”
啪,她将大门关上,一阵小跑离开了。
老夫人本来就不太好看的脸色倏忽间随着大门被关,更加难看了。
这庄子因着没有什么好的景致,从建起来之后,她就从来没有来过这边,只是在建好之后派了个自己的心腹过来看着这边。
这心腹就是王元,在这庄子做管事,逢年过节带着这边的特产进京一趟,顺便给她汇报一下庄子上的事情。
不过一个庄子而已,能有什么事儿,回回见面也只是请安问好罢了。
老夫人深邃而浑浊的眼睛望着这扇绿漆大门,心里升起浓浓的不安。
绿漆大门两旁,贴着新年时候的春联,春联上的字,她一眼就能认出来是谁写的。
是她的夫君。
那个早就过世的男人。
有人在临摹她夫君的字?
那个人是谁,不言而喻。
当年那位庶子的学业,是他夫君亲自抓的,写字都是她夫君一笔一笔手把手教的。
老夫人正出神之际,那扇紧闭的大门再次被打开,王元一脸慌张的笑容从里面出来,一路小跑直奔马车前,扑通就跪下。
“奴才该死,不知道老夫人来了,有失远迎,老夫人恕罪。”
王元身后,跟了许多这庄子上的下人,眼见王元跪下,他们也都跟着跪下,其中就有刚才开门出来的那个妇人。
老夫人扫了一眼这些人,没说话,从马车里出来。
王元眼见老夫人没带随从来,慌忙起身搀扶。
老夫人走到门口,指了大门上的字,“谁写的?”
王元下意识吞了口口水,“年节的时候,来了个卖春联的,有大门上贴的,有屋里门上贴着,也有米缸菜窖上贴的,奴才见这字写的好寓意又吉祥,就买了好多。”
老夫人侧头看了他一眼,没说别的,抬脚进了院子。
她没进屋,进了院子就开门见山的吩咐,“把你这里的人,全都叫来。”
王元不明所以,赶紧招呼,不过眨眼,偌大的一个庄子,足有三四十个伺候的婆子小厮全都被喊了过来,乌泱泱立了一院子。
老夫人眼睛锋锐的扫过去,没有找到那张熟悉的脸,也没有见谁是被毁了容的。
“全都在了?”老夫人问道。
王元立在跟前,“全都在了,一个不剩。”
老夫人也不和他绕弯子,“当年老爷跟前那个妾室,周氏,在哪?”
王元一听这个,忙道:“老夫人,周姨娘已经过世好多年了,当年她过世,还是奴才去府上给您报的丧,您忘了?您让奴才给她准备一口好棺木来着。”
老夫人一瞬不瞬看着王元,那目光就像是要吃了他一般。
王元只觉得脊背生寒,不敢多言。
老夫人忽然笑了一下,“埋在哪里了?”
王元心头一个激灵,垂着头,“就埋在这门这庄子后面的荒地里,那边不少坟,都是庄子上的人死了之后安葬的。”
“去把棺木给我挖出来。”老夫人说这话的时候,表情都没有变。
王元却是神色大变,“老夫人,这......”
老夫人看着他,冷笑,“去,带着人现在就去,挖出棺木来,直接把棺材给我抬过来,我要见一见我这位好妹妹的尸体。”
王元低垂的眼底,恭顺的卑和消退,取而代之的,一层冷色涌上,他抬头,平静的望着老夫人,“老夫人,这不妥吧,死者为安。”
老夫人登时一声哼笑,“她不过是我许家的一条贱婢,死了卖身契也还在我许家,我若不安,她凭什么安,你是我许家的管家,当年是我把你派到这里来的,怎么,你要反抗我的意思?”
王元看着老夫人,“奴才不敢,别的事奴才都听老夫人的吩咐,但是这个,人已经死了多年,已经入土为安了,老夫人何必还要再挖出她来。”
他摆明了不肯执行。
老夫人也不理他,转头对向院中其他一众下人,“你们都是我礼部尚书府的人,每个月吃的喝的都是我礼部尚书府供养的,甚至身上穿的也是我礼部尚书府的,你们也要像他一样,违抗我的意思?”
她说完,那一院子的下人,鸦雀无声,没有一个敢支应的。
默了一瞬,之前给她开门的那个妇人抬起头来,看着老夫人,“您不能因为您是主子,就挖人家坟啊,这不是缺了大德?”
这话一出,王元嗖的一道寒凉的目光看向那妇人。
那妇人置若罔闻,她看着老夫人,眼底带着怨气,“那位是姨娘,您是正妻,所以,她活着的时候,活该儿子不得好死,活该自己被撵到庄子上来,现在人死了,也活该被掘坟么?这是什么道理,去许家做了妾,生被许家左右,死也不得安生么?”
她这话话音才落,忽的一个黑衣人从天而降,直接将她一把提起。