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第一夜,大雨。
不知是天有不测,亦或是玉清门高人特意招来的“人祸”。
狂风裹挟着大雨在山间肆虐了整整一夜。
除去少许仙门世家子弟仍然在那尝试攀登,其余孩童不得不停下前行的脚步,有些三五抱团挤在一起相互取暖,有些则是独自蜷缩在石阶上瑟瑟发抖。
其中最为惬意的要属那些权贵子弟,那些奴仆为他们搭建了歇息的帐篷,可以免受风雨之苦。不过也有个别倒霉的权贵子弟因为帐篷被大风刮飞,只能选择在风雨中苦苦支撑。
第二日清晨,和煦的阳光驱散了夜的冰凉。
一个看上去只有三四岁的女童从一个稍大男童的怀中钻出,用小手推了推仍在一边发抖一边沉睡的男童:
“阿离醒醒,太阳晒屁股啦,阿离……”
男童在女童的呼唤下悠悠转醒。
男童叫做南离,女童叫做阿碧,从两人那满是补丁,补丁中还带着破洞,勉强算是遮体的衣裳便能看出两人应属流民乞儿之列。
昨夜风雨交加,男童搂着女童在石阶旁的古松之下睡了一宿。
男童此刻感觉有些头重脚轻,浑身无力,他摸了摸额头发觉烫的惊人,心中暗道不妙。
昨日的奋力攀登加之几日未能果腹,再加上昨夜的风雨侵袭,终于,病来如山倒。
“阿离,你怎么了?”
看着有些吃力,勉强爬起身来的男童,懂事的女童急忙上前扶住了男童,当忧的问道。
‘不行,我不能倒在此处,我必须加入玉清门,我还要为爹娘还有哥哥弟弟们报仇。’
男童眼神中闪过厉色和决然,不过待其望向年幼的女童时,眼神又变的温柔起来:
“没事的阿碧,你去帮我寻根粗壮些的树枝过来。”
女童听话的点了点头,跑去附近的草丛中找寻,片刻后,便吃力的拖着一段枯枝返回。
“阿碧真了不起。”
男童摸了摸满头大汗的女童夸奖道,女童对此很是受用,得意洋洋。
男童此刻使不上劲,所以很是费了一番力气,终于折了一根大小合适的树杈当做拄杖,待一切收拾妥当,男童对着女童说道:
“阿碧,我们继续前行吧。”
“嗯。”
女童乖巧的点了点头。
于是,男童一手拄着树杈,一手牵着女童艰难的向上行去。
此时,已不断有孩童醒转过来,开始了继续攀登,与此同时最快的几个仙门世家子弟已然成功踏上山顶,他们将在山顶进行修整,等待第二关考核的开始。
然而,多数孩童终究没能熬过昨夜的大雨。
其中大半是经受不住主动选择了弃权,剩下的则是不慎跌落或是被大风刮飞跌下悬崖,不过幸好皆被及时出现的仙鹤接住送下了山去。
此刻剩下的孩童已不足最初的四成。
……
又过了半日。
此刻剩余的大多孩童已然行过了半程,仙门世家子弟以及个别权贵子弟开始接连登上了山顶。
而那些流民乞儿最终由于身困体乏慢了下来,逐渐被第四队列的寻常人家子弟追赶了上来。
许是被饥饿冲昏了头脑,许是想要拜入玉清门的执念压倒了理智,一些流民乞儿盯上了那些寻常人家子弟的补给。
终于,骚乱在山道的各处爆发,那些流民乞儿状如噬人野兽,寻常人家的孩童哪里见过这种阵仗,纷纷遭殃。
甚至有寻常人家的孩童被推搡着跌出了山道,幸而有凭空出现的仙鹤及时将其接住送下了山去,否则因此送了卿卿小命实在是太不值当。
片刻后,一道庄严的声音在山道上响起:
“寻衅滋事者、陷害他人者,取消资格!”
紧接着山道石阶各处亮起了一道道阵纹,方才参与骚乱的乞儿们被纷纷传送消失在了原地。
原本被唤作阿离的小乞儿也起了夺食的念头,不过昨日考核开始前仙人的叮嘱及时在其脑中响起,让其打消了此番念头,见到被纷纷传送带走的流民乞儿后,阿离心中不经暗自庆幸。
第二夜,明月高悬。
“阿离……阿碧走不动了……阿碧好饿……阿碧好累。”
接连两日的赶路加上颗粒未进,两人其实已然到了极限,一直乖巧忍耐的女童阿碧再也忍受不住,此刻她嘴唇发白,脏兮兮的小脸上写满了疲惫,正眼巴巴的望着男童阿离。
男童的脸色更是差的可怕,脸上血色全无,额头挂满了虚汗,他望了望一眼望不到尽头的石阶和隐于云上的山巅,其知晓不能停下,以他们现在的速度一旦停下断然不可能按时到达山顶。
“阿碧乖,再忍耐一下,等我们登上山顶便可以休息了。”
“嗯。”
女童并没有哭闹,而是乖巧的点了点头,于是继续拉着阿离的手向上行去。
不料没爬几步,男童突觉气血上涌,感眼前一黑,脚上一个踉跄直接跌倒在了石阶上,昏死了过去。
“阿离,你怎么啦?阿离……”
女童赶紧上前去,见男童没有回应,女童一下子慌了,她想起那位将其养大的老乞丐,当初也是如男童这般一觉睡着了然后便再也没有醒来,想到此处,女童害怕的哭了起来:
“阿离……阿离你不要丢下阿碧一个人……阿碧一个人害怕……”
“好冷……好冷……”
女童哭了一阵,突然听到男童梦呓的声音,于是立刻停止了哭泣。
“阿离,你快醒醒……阿离……”
女童推了推男童,不过男童并没有醒转过来,反而全身开始不住的发抖,嘴里仍然梦呓的叫唤着:
“好冷……好冷……”
于是女童乖巧的爬到了男童的身上趴下,似乎想将自己当做床褥给男童取暖。
“阿离有没有暖和一些?”
“好冷……好冷……”
就这样女童趴在男童的身上,又困又饿的她小眼开始逐渐迷离,迷迷糊糊睡了过去。
……
半夜,女童发觉似乎有东西在挠自己的后背,下意识的用手往背后摸去,不料摸到一个毛绒绒的物件。
女童迷糊着睁开双眼,发觉一个巨大的身影出现在其眼前,借着明亮的月光,女孩终于看清了那身影的模样。
那是一头高有九尺的巨大猿猴,它长着一身光滑的白色绒毛,在月光的照应下仿佛披了一身银色铠甲,它正收回手掌,看来方才女童摸到的毛绒物件便是这白猿的巨掌。
“啊……!!!”
女童惊呼出身,吓得一个翻身从男孩的身上滚落,摔在石阶上。
而后她突然想起从前老乞丐教导她的,遇到野兽千万不能叫唤,而是应当躲好尽量不要发出声响。
于是她赶紧用小手捂住了小嘴,躲在了半侧在地的男童身后,露出了半个脑袋惊恐的打量着面前的巨大野兽。
这白猿似乎有了灵智,并非寻常野兽,见到女孩模样,赶紧摆动手掌,示意自己并无敌意。
尽管如此,女童仍然躲在男童身后,不敢出来。
见此,白猿摊开一只手掌缓缓的递了过去,只见在它的巨掌中间是一个碗大般的硕大桃子,桃子鲜红欲滴,正向外溢散着诱人的香气。
“咕咚!”
待女童看清白猿手中的东西后再也无法移动目光,甚至还不自觉的咽了下口水。
看着递到自己面前不到两尺的诱人大桃,女童壮着胆子试探的问道:
“这是赠我的吗?”
白猿缓缓点头。
见此,女童才慢慢从男孩身后走出,一步一步小心翼翼的朝着巨掌靠近,待其顺利的用两只小手捧起大桃后,立刻一溜烟跑回,躲回到男孩的身后,于是终于按耐不住,甚至来不及擦去大桃表面的绒毛便大口啃吃了起来。
女童啃吃了片刻后似乎想起了什么,只见她停下了啃食,有些不舍,但依然义无反顾的将剩下的大半个桃子放到了男童的嘴边。
不知是否是被桃子的香气刺激,男童居然悠悠转醒,待其见到眼前的食物后,就仿佛溺水之人见了稻草一般,抓起大桃没有丝毫犹豫便啃食了起来,只觉得这大桃皮薄多汁、香气扑鼻、味道甘甜可口,胜过世间一切珍馐美馔。
男童一顿狼吞虎咽,直至将这大桃啃食干净,甚至连桃胡的缝隙也未曾放过后,这才回过神来,见到一旁正盯着自己咽口水的女童,男童突觉有些羞愧,方才只顾着自己吃食,居然没有想到给女童留下一些:
“对不起,阿碧,我方才饿极了,所以……”
男童话到一半更是觉得羞愧难当。
“没关系的,阿离,我方才已吃食过了,且你生了病,剩下的本便是留给你的。”
女童乖巧的摆了摆手,一副这年纪不该有的懂事和善解人意,乖巧的让人心疼。
“对了,这桃子你是从何处得来的?”
听到女童的话,男童心里方才好受了一些,然后问出了他的疑问。
“便是那只白色的猿猴赠我的呀……咦,它怎么不见了,方才还在此处。”
女童一指方才白猿出现的地方,不过待其转头过来却发觉方才的白猿早已不在那处。
于是女童将方才白猿出现赠送大桃的事情详细的讲述了一遍。
听完女童的讲述,男童断定那白猿必定是灵玄山中的灵兽,今日得白猿赠果,可算是救命之恩,于是男童携着女童朝着远处三拜,以表两人感激之情。
远处百丈外的山林中,方才赠桃的白猿正蹲在一颗不知几千年寿岁的古树枝丫上,见到远处朝着自己三拜的两个人类幼童后,它的脸上居然出现了一个似人般的微笑。
男童吃完大桃后,发觉不仅病况逐渐好转,精神和体力比起原先还隐隐有所提升,这让男童断定方才食用的大桃定非凡物,不过转念一想,能长在仙宗圣地的果树又怎会是一般凡物呢?
由此,男童对白猿的感激之情更甚了几分。
此刻,男童的状态从未有过的好。
出于之前的愧疚,男童直接将女童背起赶了半宿的夜路,然后继续寻了棵大树作为依靠,相互依偎着沉沉睡去。
似乎是上天垂怜,亦或是因有人成功登顶,仙门觉得无需再行增加考核难度,毕竟这对于剩下的孩童是不公的。
第三日同样是晴空万里的好天气。
经过一天的攀登后,阿离和阿碧终于在第三日的深夜到达了山顶,顺利通过了第一关考核。
到达山顶时,两人累得直接趴在青石板上呼呼大睡。
第四天的清晨。
“噹~~~~~~”
伴随着洪钟再次响起,众孩童纷纷醒转过来。
加上清晨踏着钟声最后抵达山巅的孩童,原本数千之数,只余下不足五百。