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临近年底,是桑叶最忙的时候。不仅要清算各种账务,还要督促两个作坊赶工,将来年正月的货物提前赶出来,以免交不了货。
这么一忙,照顾两个孩子就有些力不从心了,心里就会无比想念郑凛。特别是汤圆儿时不时就把胖了一大圈的毛球抱到她面前,问还要长多久爹就能回来,弄的她都差点相信毛球长大了,离家的男人就要回来了。
看着胖闺女时不时的就往快要胖成球的毛球嘴里塞东西吃,桑叶都觉得自己在作孽,于是提醒道:“毛球太胖了,你别这么喂它,小心以后它爬不了树。”
汤圆没有停止投喂,还振振有词的说道:“不喂它吃东西,怎么能长大?我不爱吃饭的时候,娘也是这么说的呀!”
“……”桑叶无言以对,看向毛球的眼神愈发的愧疚。
汤圆儿不能理解娘亲的心情,疑惑道:“娘不想爹爹快点回来吗?娘从来不喂毛球。”说着,似乎肯定了自己的猜想,点点头说道:“爹总是打量,娘肯定不想爹爹,我都没看到娘躲被窝里哭。”
她就很想爹爹了,爹爹不打她,对她也很好。爹不在家里,她每天睡觉前就想,还总是想的哭起来,娘就没有。不过,要是有人总是打她,她才不会想呢,更不会哭了。
桑叶无语的看着胖闺女,问道:“你每天睡的跟头小猪似的,怎么知道娘没哭?还有,你爹什么时候打我了,还把我打哭了?我怎么不知道?”
汤圆儿哼了哼,停止投喂毛球,细数自己的发现:“以前爹在家,夜里睡觉的时候我经常听见娘哭,肯定是爹把娘打哭了。爹走后就没人打娘,娘就不用哭了,也不会想爹想的哭。”
桑叶听懵了,总觉得胖闺女似乎误会了什么。她仔细地回想着,想知道是什么事让胖闺女产生了这样的误会,要是误以为她被家暴给她留下什么心里阴影就不好了。
只是想了好久她也没有想出来,只好对汤圆儿说道:“你爹没有打娘,更没有把娘打哭,肯定是你听错了。”
汤圆儿根本就不信,歪着小脑瓜想了会儿,说道:“就是爹走的那会儿,我听到爹在娘,啪啪的响呢,还听到娘在哭,我让爹别打娘,爹说是在跟娘闹着玩,让我快睡觉!”
可是她听到的就是爹在打娘,跟娘揍她屁股的时候一样的声音呢!虽然她让爹别打娘了,爹好像就没打,但是第二天娘都起晚了,肯定是被爹打的太惨,气的她一上午没跟爹说话呢!
桑叶听罢,突然想到了什么,脸色瞬间爆红。
那天晚上……那天晚上他们折腾的厉害,她迷迷糊糊的不太清醒,好像是听到汤圆儿的声音了。只是那会儿她又累又困,心想着有男人在就没在意,如今想来分明是被这丫头听了床角。
虽然这丫头还小,听到了也不懂,但是她还是恨不得找个地缝钻进去,心里把某人骂了个狗血淋头。
不想小丫头继续误会,桑叶不得不耐着性子解释道:“汤圆儿,爹没有打娘,就像你之前跟娘要糖吃,娘不给你就假哭一样。”
汤圆儿一下子就听懂了,不禁取笑娘亲:“哈哈,原来娘也会假哭啊!娘还说我皮,娘也皮着呢!”
“是是是,娘很皮,以后娘不皮了,你也不许皮好不好?”桑叶太想把这茬揭过去,就跟胖闺女来了个约定。
汤圆儿看着娘亲纠结了一会儿,勉为其难的点了点小脑袋:“好吧,在爹回来之前我就不皮。”
不然娘生起气来要揍她屁股,爹不在家都没人能拦,她还是老实点吧!
桑叶松了口气,鼓励性的摸了摸她的小脑瓜:“去玩吧,别把毛球带出去,免得吓到它。”
在这里待了一个多月,毛球已经不怕人了,就是小孩子玩起来没个轻重,不是把它的尾巴拽疼了,就是把它的毛扯掉了,瞧着怪可怜的。
“知道了。”汤圆儿学着娘亲摸她的样子,也摸了摸毛球的毛脑袋,然后抱着它就屁颠屁颠的走了。
桑叶看着她一蹦一跳的走远了,开始琢磨起分房让她一个人睡的事来。只是还没等她想好,院子里的一棵大树就喊起了她的名字,却是镇上作坊的植物传回消息了……
这几天,已经能拄着拐杖下地走路的周虎心情很不好,再又一次跟春香提出上郑家拜访被拒后,他回到屋里就砸烂了堆在墙角的几个小花篮。
在屋子里等消息的周小妹见状,就知道事情不顺利,不禁皱起了眉头:“不应该啊,那个女人明明已经答应了恩,还让她的一双兔崽子跟恩亲近,不应该拒绝恩上门啊,会不会是郑家瞧出了什么?”
周虎烦躁的很,被这么一问就更暴躁了:“哦哪里知道?依哦看这女人分明是吊着哦,不是真想跟哦成亲。”
周小妹这么觉得,又问道:“恩这次问她,她是怎么说的?还是说要等她大哥回来,哦们两家坐在一起商量?”
周虎点点头,眉宇间全是戾气:“她就是这么说的,一定要等她大哥回来,再说哦跟她的亲事。”
周小妹:“这就不好办了,她大哥这人不简单,说不定会坏哦们的事。”
好不容易过了桑叶那关,兄妹俩很是松了口气。原本以为这门亲事十拿九稳,没想到居然会卡在这里。
“现在怎么办?恩倒是快出个主意啊!”周虎催促道,能忍这么久已经快到他的极限了。这就跟明明看到枝头上的果实,偏偏总差一点才能够到,让人烦躁就不甘心放弃。
周小妹眼里闪过一抹阴狠,说道:“不如找个机会生米煮成熟饭,等她揣上恩的崽,还不是什么都是恩说了算,由不得她郑家不同意。”
周虎一听,倒是迟疑了:“这法子成吗?会不会惹怒了郑家,直接把哦们撵出去?”
被这么一问,周小妹也不敢肯定:“应该不会,但凡郑家要点脸面,就会想法子把这丑事按下去。”
桑叶的行事和手段,兄妹俩早就了解清楚了,确实是她能做出来的事,但是周小妹觉得郑家会顾忌名声,不会真这么干。
周虎权衡过利弊,一咬牙说道:“好,就按恩说的办!”
等生米煮成熟饭,郑家要是还不肯松口,他就只能拿这事逼郑家松口了。这不能怪他狠,是郑家太不要脸,明明他都为救他们家女儿差点被打死,竟然还防着他。
此时此刻,他忘了是他们兄妹设计了那场英雄救美,把他打了个半死的人也是他们自己找来的。
见周虎做出了决定,周小妹就说道:“正好过两日就是娘的生辰,到时候恩就用这个借口把她叫过来,哦跟娘会灌她酒,之后的事恩知道该怎么办了。”
周虎深吸了一口气:“哦知道!”
周小妹冷笑道:“那个女人喝醉了酒,恩也喝醉了酒,郑家找不出证据证明哦们算计了那个女人,也只能咬牙认了。”
兄妹俩不知道,他们自以为天衣无缝的算计,早就通过院子里的植物们,飞快的传到了郑家,传到了他们最为顾忌的桑叶的耳朵里。
翌日,周小妹就找到了春香,告诉她明天就是周母的生辰,希望春香能过来跟他们兄妹俩一起向老太太祝寿。
春香知道周家是把她当自己人才会邀请她,于是带着几分羞涩说道:“我不知道婶子的生辰,不然应该早点给她老人家准备礼物。”
周小妹挽住她的胳膊,笑道:“都是自家人,哪用恩破费!恩能来,哦娘就很高兴了。”
春香不可能拒绝,只是有些不好意思的说道:“最近事务多,明天我要晚点才能到。”
“没事啦,哦们白天都忙,也就晚上有时间给哦娘祝寿了。”周小妹求之不得,夜里可是什么事情都有可能发生,还不容易被人察觉不对。
事情就这么说定了,等周小妹一走,春香就想着贺礼的事,琢磨着送什么东西合适。
想来想去,手头也没有能拿出手的东西,于是她就打算去街上的银铺里,买件银饰送给周母。
桑叶来的时候扑了个空,没有见到春香的人。听说她去了街上,就猜到是去做什么了,便没有在作坊里等,直接寻到了街上,正巧就在银铺外面,遇到了刚买完礼物出来的春香。
大街上人来人往不是说事的地方,桑叶抓着春香的手就钻进了边上的茶楼里,要了一个包间就带着春香进去了。
“大嫂,是不是出啥事了?”春香被桑叶一系列的举动弄的十分莫名,也十分紧张,生怕是家里发生了什么不好的事。
桑叶指着她放在桌上的礼盒,问道:“给周虎他娘的生辰礼?”
春香瞪大了眼睛,惊讶的问:“大嫂,你咋知道的?难不成有人去咱家跟你们说今日是周婶子的生辰了?”
桑叶严肃的看着她:“你先别管我是怎么知道的,接下来我要说的事,你要有个心理准备。”
春香吓了一跳,意识到接下来大嫂要说的事情不简单,立即打起了精神:“大嫂,你说吧!”
桑叶没有废话,直接将周家人的底摊开在春香面前:“周家确实是五年前从青州过来,不过他们不是逃难才逃离家乡,而是在家乡混不下去被人撵出来的……”
原来,周家加上死去的周父,一家四口全是骗子。
周父周母从生下周虎周小妹兄妹起,就开始靠他们俩跟人定娃娃亲骗取钱财。周虎是个男娃,就让他入赘到只有女孩的人家,只等年满十六就入赘过去,生的孩子跟女方姓。
只是有一点,一旦定下娃娃亲,女方家就要给男方家十两银子,且不能嚷嚷出去,免得他们周家不好做人,被外人耻笑卖儿子。
女方家求的就是香火,自然高兴给家中女儿定个手脚健全脑子也没问题的女婿,十两银子咬咬牙也能拿出来,于是很痛快的答应了周家的要求。
周小妹也是差不多的路数,不过周家特意让把她许给有家中男孩有残缺的人家,定亲之时得到的钱财比周虎还要多,足有十五两银子。
仅仅是这样的话,周父周母最多是贪财,称不上是骗子,可是谁能想到这两个奇葩通过这种骚操作,给周虎和周小妹定一共定下了二十门娃娃亲,整整骗取了三百余两银子。
本来一切很顺利,直到五年前纸包不住火,贪得无厌的两口子在第二十一次给周虎定亲时,无意中被另一家跟周虎定娃娃亲的人发现,这才将他们干的奇葩事摊开在阳光底下。
骗了这么多人,引起的震动比想象中还要大。被骗的二十户人家天天到周家闹,最终导致周家人在当地混不下去,在赔尽骗来的钱财后不得不背井离乡逃到外面谋生。
只是好巧不巧遇到了几十年难得一遇的特大天灾,半路上一家人就是靠着吃死人肉活下来的。不知道是缺德事干多了,还是吃多了死人肉,周父最终没能熬到桃源镇,病死在了半路上。
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醉了,第502章修改后多了好几百字,结果并没有显示,也就是说章节发布后修改无用,以后发文要更仔细了,不然都修改不了……