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迎亲的日子和时辰特意请人看过，是根据郑凛和桑叶的八字推算出来的吉日吉时。两家通过气后，迎亲的时辰就定在了酉时三刻。至于那天，郑家的迎亲队什么时候出门，就由他们自己决定，只要不误了吉时，早些晚些都没有大碍。
两家人也坐在一起细细的商量了一番，确定没有问题后，郑老头和孟氏就提出了告辞。郑凛没有跟桑叶说上几句话，倒是不想就这么回家，奈何就要成亲了，要准备的事情还有不少，他也只能恋恋不舍的离开了。
送走郑家三口回来，木氏就把院门闩上了，让几个儿子把聘礼箱子打开，把该拣出来的东西拣出来，再把该添置的东西添进去，到时候全部作为桑叶的嫁妆，在迎亲那天一道抬到郑家去。
兄弟几个把十抬嫁妆上的红绸一一解开，然后打开了第一抬聘礼。通常第一抬聘礼就是茶，郑家送来的也确实是茶，却是整整十盒包装十分讲究的茶。
庄户人家不兴喝茶，要是家里来了客人，冲一碗糖水就极好。像茶这种东西，又贵又不实用，也就是在婚嫁的时候会用到，一般是男方家去茶庄里买个二两，用油纸包好放到聘礼中意思意思，没有人介意是多是少，品质怎么样。
当然，茶在庄户人家眼里，本身就是十分上档次的东西，没有人会嫌多。如今郑家送来了整整十盒，全部用大红色的描花瓷瓮装好，单看这点就知道这茶不便宜，跟油纸包的完全不是一个档次。
“唉呀妈呀，这么多茶，咱家就是天天喝也得喝到后年去了吧？”桑林激动地搓了搓手，抱出一个瓷瓮小心翼翼的揭开盖子，顿时一股清幽的茶香就钻到了鼻孔里。
桑林眼睛一亮，捻起一片茶叶就丢进嘴里：“好茶，比我在方家铺子里喝过的碧螺春还香。”
这段日子跟着方家的掌柜学做生意，桑林也算是见过世面了。方家铺子里用来招待贵客的茶叶不说是极品，也是算的上的好茶了，通常一斤茶就够普通人家一年的花用了。
如今郑家送来的茶比这个还要好，价格肯定更高。这十个瓷瓮里的茶，俱是半斤装，加起来就是五斤重，少说也要二十两银子。
一听这些茶值这么多的银子，木氏当即夺过二儿子手里的瓷瓮，将其密封完整重新放到了箱子里，还不忘警告两眼放光的盯着这些茶的老伴儿儿子：“这些茶咱们就留一半，剩下的一半就等小叶回门，就当回礼退回去，你们可不准乱糟蹋了。”
按习俗，这些茶礼全部归桑家，要是一盒两盒的，木氏肯定心安理得的留下来，这整整十盒她就不好意思全留下了。再说了留下来，自家一时半会儿也喝不完，放着长霉不是白白浪费么？
想到这一点，木氏就忍不住肉疼：“阿凛这孩子也是个没算计的，这银子又不是从天上掉下来的，就这么个用法儿再厚的家底也顶不住啊！”
说罢，她又特意对女儿嘱咐道：“等你嫁过去了，阿凛要是让你当家你就当着，要是没提这茬儿你就盯着他，别让他大手大脚的乱花钱，以后有了孩子，花钱的地方多着呢！”
前面半句话，桑叶十分赞同，不住的点头应是，等听到后面半句话，她一脸懵逼：“娘，都还没成亲呢您就把孩子都扯上了，您老想的可真远！”
木氏丝毫不觉得自己哪里说错了，见女儿这么说就反驳道：“娘哪里想远了？桓儿都这么大了又不耽搁你生娃，阿凛的年纪也不小了，你要是一嫁过去就能怀上，那才是天大的喜事。”
桑叶头疼了，知道跟娘亲说不通，索性转移话题指着面前的十口大箱子说道：“郑大哥不傻，做事不会没有成算，再说这些聘礼有一半是伯母准备的，怕是让店家忽悠了才买下这么多茶，您真的不用担心郑大哥会败光家底，把您女儿我给饿死。”
木氏不知道这十抬聘礼有一半是孟氏置下的，听女儿这么说就语重心长的说道：“你孟伯母忍没有坏心，就是性子软了些容易让人糊弄，以后你就从旁看着些，瞧着哪里不妥当又不好直接跟她说，你就跟阿凛说，他们母子之间就没啥不好开口的。”
知道娘亲这是借机传授婆媳相处之道，桑叶没有相关的经验听的格外认真，且细细的琢磨过后，觉得娘亲说的确实有道理，便默默地记在了心里：“嗯嗯，您说的我都记着，放心吧！”
接着，桑林等人在木氏的示意下，一一打开了剩下的九口大箱子。
其中有五个箱子里装的是点心、糖、酒、果品等，这些东西十分实用，尤其是酒，满满三口箱子，等迎亲那天用来待客都尽够了。其他几样也是如此，桑家几乎不用再另买了。
剩下的四个箱子，有两箱装满了各色的布匹。一箱是细棉，一箱是锦缎。细棉暂且不说，光这一箱锦缎的价值就不比打头的那箱茶礼少，这让木氏又是一阵肉疼，恨不得立马冲到郑家，好好给准女婿上一堂有关理财的课。
等看到倒数第二个箱子的红布下面盖着的东西时，半晌没说话的于氏忍不住啧啧赞道：“妹夫真是有心了，连叶儿的四季衣裳都准备好了。”
可不是，满箱子全是各式各色的衣裳，连鞋袜也有。几人仔细清点了一番，发现四季各两套，在这些衣裳鞋袜穿坏前，桑叶都不用给自己添衣裳了。
“嗯嗯，是不错，看尺寸都合适小叶，阿凛是真有心了！”木氏笑的合不拢嘴，前面那些东西不计较花进去的钱数，她也是满意的，只是没有这箱衣裳来的称心。
桑叶也将一套套衣裳鞋袜看了个遍，发现全是自己喜欢的颜色和款式，心里也跟抹了蜜一样甜。这份细心和心意，确实很难得。
就在几个女人围着一箱衣服不住的夸着郑凛时，桑林的目光已经瞄准了最后一口箱子。只见箱子里整整齐齐的放着好几个古朴别致的木盒子，木盒子上面刻着漂亮的花纹和几个难以辨认的字，让人下意识的觉得里面装的就不是普通的东西。
桑林瞅着这些盒子，不知道该怎么下手了。还是桑树耐不住好奇，弯腰拿起最上面的一个一尺见方的大盒子，捏着上面的铜拴，小心翼翼地打开了。
盒子里错落有致的摆放着的，是一副完整的银头面。
桑树吸了口气，顿觉手上的盒子沉甸甸的，大略的看了一眼后就立马关上重新放到了大箱子里，没有再翻看下面的木盒子了。
这些盒子色泽一样，花纹一样，看了第一个盒子，就知道下面装的也全是头面。这六七个盒子装的就是六七套头面，就算全部是银饰，那也是用白花花的银子堆出来的。
“大哥，里头装的是啥？”刚才桑林晃了个神，没有看到盒子里面装的是什么。见大哥神情严肃，还以为是了不得的东西，就一边问一边伸手去拿盒子。
“别动，这里头都是叶儿的头面，让她自己打开看。”桑树止住了弟弟的动作，没让他把盒子拿出来。
一听是女子用的头面，桑林顿时失了兴趣，只是看着这些满箱子全是这样的盒子，忍不住跟自家大哥咬起了耳朵：“啧啧，阿凛倒是会讨好咱妹，这一箱子衣裳，一箱子头面抛出来，咱妹就算对他没意思也顶不住了。”
桑树瞪了弟弟一眼，没好气的说道：“这是阿凛对叶儿的一片心意，让你这么一说味儿都变了。”
“别嚷嚷，别嚷嚷，我就是随口说说，对阿凛这个妹夫，我是真没有意见。”桑林连忙为自己辩解，生怕引起不必要的误会：“咱家现在也不差，叶儿的眼皮子也没那么浅，我也觉得阿凛心意难得，琢磨着以后对他也要更好些才行。”
“嗯，这还差不多。”桑树满意了，拍拍弟弟的肩膀很是欣慰。
桑叶把新衣裳整理好放到箱子里后，目光也移到了最后一个箱子上。见箱子已经打开了，里面装的都是大小一致的木盒子，桑叶隐隐猜到是什么，便随手拿出一个盒子打开了。
“咦，咋不是一个色？”桑树瞅了一眼，立马发现里头装的东西跟自己打开的那只盒子装的不一样，忍不住喊了出来。
桑树这一喊，把木氏等人的注意力全部吸引了过来。当看到桑叶手上拿着的盒子里全是金灿灿的首饰时，一个个不自觉的张大了嘴巴。
接下来，盒子就被桑叶一个个打开了。箱子里的七个盒子，有六个盒子装的是整副的头面，金银玉各两副。压在最底下的一个盒子，装的是一盒子银子，一共是六十六两，不用说，这些就是郑家的聘金了。
“妈呀，这聘金跟这些聘礼加起来，少说也要三百两银子，阿凛该不是把整个家当都掏空了吧？”桑树抹了一把额头上不存在的汗水，忧心忡忡的问。
其他人也担心这个问题呢，倒是看着他们看聘礼没有发话的桑老实笑眯眯的回道：“这些聘礼大半是给小叶当嫁妆，你们操这么多心干啥？”
众人一听，觉得很有道理。自家不会昧下这些聘礼，最多转了一道手，从郑家搬到了女儿（妹妹）手里。以后女儿（妹妹）就是郑家的人了，这些东西还不是用在了郑家？左右郑家不吃亏。
想到这一点，众人心里的不安就散去了，桑林立即调侃起桑叶来：“妹啊，这一下子你就变成小富婆了，以后阿凛要是对你不好，你就直接拿这些东西扔他。”
话音刚落，桑林的后脑勺就挨了一下，打的自然是木氏：“乌鸦嘴，不会说话就别张口。”
面对亲娘怒目，桑林也意识到自己说错了话，连忙向亲娘讨饶：“娘，我错了，下次再也不乱说了！您就大人有大量，给您儿子我留点面子，孩子们都看着呢。”
说罢，他故作凶狠的瞪着笑的最欢实的小侄子，屈指弹了一下他的额头。
小山捂着额头，可怜兮兮的向木氏告状：“奶奶，二叔打我～”
相比刚说错话的儿子，此刻的木氏更喜欢小孙子，于是她又给了桑林一下，然后摸着小山的脑袋笑眯眯的说道：“好了好了，别苦着脸，奶奶给你报仇了。”
“谢谢奶奶，奶奶好棒！”小山毫不吝啬自己对奶奶的感谢，顺便朝着二叔扮了个鬼脸。
“小兔崽子——”桑林故作生气的伸出手，狠狠地薅了小山的脑袋一把，脸上却带着长辈对小辈的慈爱。
一家人其乐融融，倒是没有人对这份聘礼存有私心，甚至于氏和刘氏妯娌俩觉得之前给桑叶置下的陪嫁有些不够看，跟婆婆提议是不是要再添一些。
木氏觉得两个儿媳妇识大体，心里格外欣慰。不过除了那些茶礼、酒水等物，其他的都要拿来给女儿当嫁妆，看起来十分体面，既能堵住旁人的嘴，也不会让自家落个卖女儿的名声，便没有答应再添置，只是暗自决定给女儿多添些压箱银。
这样一来，桑叶的嫁妆就很可观了。
木氏觉得十分满意，私下里便对桑叶说道：“有这些嫁妆傍身，以后你在郑家那边腰杆子就能挺的直直的，要是郑家那边有人刁难你，就像你二哥说的，直接拿银子打回去，咱有这个底气。”
郑家所在的是个大家族，本家的亲戚太多了，木氏就怕有人瞧不起女儿寡妇再嫁的身份，故意刁难才有这番提醒，倒不是担心郑家会哪里对不住女儿。
类似的担忧，桑叶已经听过好几次了，只好再一次安慰道：“你女儿我又不是软柿子，不会随便让人捏，您老就放心吧！”
木氏哪能真的放心，可是她也知道无论如何担心，真要发生这样的事，也只能靠女儿自己来解决，她能做的就是从旁出出主意罢了，便不好再跟女儿说什么了。
想到再有十来天，女儿就是别人家的人了，木氏的心里就空落落的不得劲。只是女儿的大喜日子就要到了，哭哭啼啼的不吉利，她就把这份不舍压在心底，让人看不出一丝异样。
接下来的一段日子里，木氏就把家务活儿全部交代给儿子儿媳妇们，都顾不得担心小儿子的院试了，每天就给女儿灌输为人妇为人媳的道理，就怕她去了婆家一时适应不来，把日子过的一团糟。
每次听娘亲说教，桑叶总是认真的听着，虽然不是很赞同娘亲的一些理念，但是她没有明着反驳，母子俩都很珍惜这段时光，只恨不得时间过得再慢一点。
然而，不论母女俩心里有多么不舍，婚期依然一天天临近了。八月二十八日的前一天，从考场上下来刚听先生讲完试题的桑榆就带着桓儿和小山回来了。
桑榆的心情看起来不错，木氏试探着问起时，他直言有一半的把握。
知道儿子一向谦虚，他嘴上说有一半把握，那么实际上就算没有十成的把握能通过院试，也有八成的可能，这木氏十分高兴，连带着即将嫁女的愁绪也冲淡了不少。
桑叶等人知道后，也为小弟高兴。桑叶还开玩笑的说道：“等你高中秀才，大姐也能沾你的光，走到外面就说是自己是秀才公的姐姐，人家也会高看姐姐一眼呢！”
桑榆脸红红的很有几分不好意思，却鼓起勇气看着大姐，认真的说道：“秀才公的姐姐不算什么，我会好好念书，考上举人，考上进士，将来做个清正廉明的好官，给大姐当一辈子的靠山。”
说到这里，他顿了顿又继续道：“若是今后大姐夫待大姐不好，大姐尽可与他和离，他日大姐大可以招个上门女婿，再也不用受婆家的委屈。”
这些话，桑榆老早就想说了，只是以前家里条件有限，他不敢妄想自己在读书这条路上能一直走到底。如今家里的境况日益好转，他就再无这般顾虑，把所有的精力全部用在念书上，他有把握履行今日对大姐所作出的承诺。
“哎呀，你这是瞧不过我笑的太开心，故意把我惹哭好笑话我是不是？放心吧，你大姐夫对我好着呢，要是哪天真对我不好，跟他一拍两散就是。你只管好好念书，大姐等着你蟾宫折桂，打马游街的那一天。”
桑叶是真被感动哭了，她没想到弟弟的思想这么开明，连给她招赘的话也说的出来。除了抱着弟弟鼓励他，她真的不知道该说什么好了。
桑榆眼眶里红红的，回抱住姐姐没有说话。他把自己的不舍深深地埋在心底，也不让任何人看出他藏在眼底深处的那份担忧。
姐弟俩外露的情绪感染了其他人，最感性的月娘扑簌簌的流下了眼泪，木氏看着一双人也湿润了眼，其他人也不用说了，俱是涌上了不舍，就连桑老实也红了眼眶。
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