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从山里走出山外需要一个多时辰,在日落西山之前,桑叶就招呼众人收拾好东西准备回家了。
今日的收获很不错,众人带来的背篓几乎全部装满了。有几个妇人以为苦肠草不好挖,带来的是中等大小的背篓,以至于挖出来的苦肠草没东西装,只好将草药堆在一处用树叶覆盖住,准备明天带麻袋来装。
桑叶挖草药的速度还不如桑枝,勉强把大背篓装满了,约莫有五十来斤的样子。这个重量对做惯了力气活的桂花婶等人来说很轻松,桑叶自身的力气不小,也能轻易的背起来,只是还没等她用手去挽背带,背篓就被郑凛接过去了。
桂花婶看到了,忍不住打趣道:“大侄女,你有福气啊,找了个会疼人的夫婿。”
桑叶在家人面前脸皮奇厚,在外人面前就不行了。一听桂花婶的话脸就开始泛红了,一双眼睛不知道该往哪里看。
偏偏某人在外人面前也不掩饰自己对未婚妻的关心,溢满柔情的目光赤裸裸的落在女人的身上,看的桂花婶都不好意思的撇过头,只觉得老脸烧的慌。
现在的年轻人呐,啧啧!
桑叶没好气的瞪了眼“明目张胆”的男人,别扭的伸出手欲拿回自己的背篓,结果男人跟没看到似的,直接背在了自己的背上扭头离开了原地。
郑常笑嘻嘻的迎上来,拍着好兄弟的肩膀调侃道:“凛哥,嫂子还在瞪你呢,仔细回去了没有好果子吃。”
郑凛瞥了郑常一眼,不客气的给了他一记暴击:“总比某人想吃还吃不着好。”
郑常是个吃百家饭长大的孤儿,仅仅比郑凛小两岁。入伍前他习惯了一个人,入伍后又习惯与战犬为伴,退下来后就跟两条狼青相依为命。
倒不是真想一个人孤独终老,只是这些年没有长辈为他操持终身大事,时间久了这份心思就越来越淡了。当然,这不代表他羡慕两厢情悦的感情。
郑常一手夸张的捂着胸口,一手指着郑凛不敢置信的说道:“没想到你是这样的凛哥,我真是看错你了。”
“行了,该收拾东西回去了。”未婚妻就在跟前,郑凛可没有兴致陪另一个单身狗耍宝,直接一脚踹过去催促郑常。
郑常连忙后退躲开了,认命的将晾在空地上的苦肠草一股脑的塞到了大麻袋里,然后全部搬到了上一次做好,这一次又带进山的简易担架上。
虽然两人进山是为保护桑叶等人的安全,但是没有真的干站着什么也不干,因此也带上了挖药材的工具,
只是两人觉得男人背背篓的模样太娘了,果断的带了三个大麻袋。他们力气大刨地的活儿做的也比妇人们快,三个大麻袋全部被他们装满了,少说有一百五十斤。
三个麻袋叠放在担架上,又用绳子将两侧绑紧了确定不会半路上掉下来。至于被郑凛拿走的背篓不好放上去,他就直接背上了,这会儿倒是没觉得娘了。
“咦,胖团呢,这家伙跑到哪里去了?”桑叶收好铲子、竹筒等物,就喊胖团回家了,结果喊了好几声,都没有得到胖团的回应,更没有看到它胖嘟嘟的身影。
“怕是窝在哪里玩疯了吧,你多喊几声。”在娘家待了一两个月,桑枝很清楚胖团贪玩但是不会跑太远,以为这次它玩的忘形了,熊还是在附近的。
桑叶点点头,嗓门再次提高几个度喊了好几声,然而回应她的只有从林间刮过的山风。她顿时急了,连忙问起其他人:“你们有没有看到胖团?知不知道它什么时候不见的?”
那些妇人你看看我,我看看你,最后不约而同的摇头:
“没有,一直蹲着挖草呢,不知道它是啥时候不见的。”
“我也是,都没有留意过它。”
“是啊,也是你在喊,我才知道它不见了。”
“……”
众人纷纷说着,过了一会儿有个妇人突然想起了什么,小声的对桑叶说道:“中午休息的时候,我去那边解手,看到胖团在小溪里抓鱼虾吃,兴许是顺着小溪走远了。”
桑叶一听,心急如焚:“那肯定就是迷路不知道该怎么回来了,不行,我得去找找。”说着,抬脚就要去找,只是看着四周的高山峻岭,一时间不知道该往哪个方向走了。
“大侄女,我看还是算了吧,没准儿它是自己走了,你找不回来的。”见桑叶着急,桂花婶忍不住提醒道。
桑叶愣住了,思索着胖团自己离开的可能性,只是下一刻就否定了:“不会的,胖团这么黏人,没有人赶它不会走的,一定是迷路不知道怎么回来了。”
说到这里,桑叶没有理会桂花婶的劝阻,走到郑常面前急切的说道:“常大哥,你能不能帮个忙,试试让狼八它们找到胖团?”
“没问题,我这就去跟狼八它们说。”郑常二话不说就答应下来,就算桑叶不提,他也正准备这么做的。
很快,在不远处遛弯的两条狼青就被郑常的一声口哨唤到了跟前,紧接着郑常就拿着之前被胖团咬断的绳索给狼八它们嗅了嗅,下达了一系列指令。
即便从战场上退了下来,郑常也经常训练它们,为的就是让两只狼青相信自己还能帮主人的忙,这样它们就不会失落、颓废。
“汪汪——”
嗅着绳索上残留的气息,再听到主人发出的指令,狼青夫妇终于意识到它们的小伙伴不见了,当即寻着胖团残留的气息沿着小溪流搜寻起来。
郑常跟在狼青夫妇的身后,时时留心它们的反馈的信息,以期做出有效的判断继续对它们发出指令。
桑叶没办法说服自己站在原地等候消息,她让桑枝带着其他人先下山,自己也跟上了狼青夫妇。
她都不知道胖团是什么时候不见的,要是胖团遇到别的猛兽发生了意外,她这辈子都难以原谅自己。
“放心吧,胖团会回来的。”郑凛揽着失魂落魄的未婚妻,轻声的安慰道。他对于狼青夫妇的能力很有信心,相信它们能把胖团找回来。
“嗯。”桑叶心不在焉的应了一声,心里的焦急并没有减轻多少。
胖团是沿着小溪流走失的,残留的气息被水流冲洗的不剩多少。狼八夫妇寻觅起胖团的踪迹就变得格外艰难,好在它们本身经验丰富,又跟郑常配合默契,循着蛛丝马迹倒是找对了方向,带着桑叶等人沿着小溪流而上。
胖团沿着小溪走了多远谁也不知道,越是深入桑叶的越担心,生怕胖团误入了别的猛兽的领地遭遇不测。
“汪汪——”
这时,狼八夫妇停了下来,围着一处草丛齐声大叫。三人连忙走上前,就看到那一处草丛一团糟乱,有的杂草被连根翻起,留下了动物残存的脚印。
最让桑叶揪心的是,草丛上沾着干涸的血渍,足以说明有动物在此受伤,无论这是不是胖团的血,能肯定的是它确实来过这里,还遇到了大麻烦。
“郑大哥……”桑叶看着郑凛不知道该怎么办。她迫切的希望能继续找下去,又担心附近真有其他猛兽,把自己一行置于危险之中。
“放心吧,胖团不会有事的。”郑凛摸了摸未婚妻的发顶,指着地上的痕迹说道:“这些脚印杂乱无章,地上有掘过的痕迹,不大可能是虎狼所为,如果我猜的没错,胖团应该遇到了野猪,兴许它就躲在附近,我们再仔细找找看。”
在发现痕迹的时候,凭借丰富的经验,郑凛在第一时间推断出能留下这些痕迹的动物。他不敢保证胖团还是不是活着,只要没有发现胖团的尸体,那么它就还有生还的可能。
一听只是野猪,桑叶大大的松了口气。
虽然处在幼年期的胖团对上凶狠的大野猪,在武力上没有任何胜算,但是胖团看起来胖身形却灵活的很,最重要的是它会爬树,野猪可没有这个技能,它在野猪的獠牙下逃脱不是不可能。
“桑妹子,胖团受到惊吓定藏起来了,你先别急,我让狼八它们继续找。”郑常也安慰了桑叶一番,接着就拍了拍狼八夫妇的头,示意它们继续寻找。
胖团在岸上留下的痕迹和气息比水里的多的多,狼八夫妇很顺利的就找到了胖团消失的方向,撒开四肢朝着那里奔去了。
一刻没有看到胖团,三人一刻不能放下心来。看着狼八夫妇就快跑出自己的视野,三人顾不得说话连忙追了上去。
桑叶的体力不如郑凛和郑常,跑了一段距离就落在了后面。郑凛的速度也慢了下来,陪在了她的身边。郑常就跑在了最前面,跟狼八夫妇始终保持着不远不近的距离。
“汪汪——汪汪——”
走了没多久,前面再次传来了狼八夫妇兴奋的叫声,显然是发现了新线索。
原本有些迈不动腿的桑叶精神一振,欣喜的对郑凛说道:“肯定是找到了,我们赶紧过去吧!”
郑凛也很高兴,嘴上却道:“不急,常子已经去了,只要是胖团就不会有事。”
桑叶哪能不急,她已经想好了,等找到胖团,一定要狠狠地打它的屁股,看它还敢不敢乱跑。
然而当桑叶怀着激动的心情走过去时,只看到郑常和狼八夫妇站在一棵大树底下,根本没有胖团的影子,这让她的心再次提了起来。
郑凛也看到了,脸色渐渐沉了下去:“怎么回事?”
郑常有些尴尬的挠了挠头:“按理说胖团就在附近,要不然狼八它们不可能停下来,只是我找了一圈也没有找到胖团在哪里。”
郑凛看着周围的环境,不是高大的林木就是茂密的草丛,如果胖团就藏在其中,想要找出来确实不是一件容易的事。
问题是胖团跟他们很熟悉了,就算之前被野猪吓到了,这会儿他们就站在这里,它该出来了才对,结果周围没有半丝异动,狼八它们也没有什么特别的反应。
桑叶也想到了这一点,脸色一下子就变了:“会不会、会不会被……”“野猪吃掉”这四个字,她无论如何也说不出口,偏偏又觉得这个可能性很大。
家猪就是杂食性动物,能吃草会吃肉,野猪更是凶狠异常,饿极了连蛇鼠之类的小动物也不会放过。如今找不到胖团,附近只有野猪留下的痕迹,不怪桑叶会这么想。
“不可能!”郑凛果断的否定了桑叶的猜测,安慰她道:“你别自己吓自己,野猪确实食肉,不过像虎狼熊这样的它们不会吃,除非它们跟虎狼熊之间有生死大仇。”
“对,凛哥说的没错,野猪不可能吃胖团。”郑常肯定了郑凛的说法,又说出了自己的猜测:“这里确实有野猪活动的脚印,极有可能是野猪群把胖团撵到了这里。不过我没有发现血迹,也没有发现打斗过的痕迹,胖团应该没有大碍。”
桑叶是关心则乱没有细想过,如今听两人这么说,暗暗松了口气:“那我们就在附近找找吧,兴许它是被野猪群吓破了胆,躲在哪里不敢出来了。”
郑凛郑常也是这么想的,颔首应了下来。
原本打算一人带一条狗找,结果狼八夫妇带着两人东闻闻西嗅嗅又回到了大树底下,无论郑常怎么下达指令,它们就是一动不动,还冲着郑常汪汪叫。
郑常没辙了,抓狂道:“这个死胖团,究竟躲到哪里去了,总不能钻到地底下去了吧!”
一听这话,桑叶心头一动,下意识的抬头看向头顶的大树……
桑家,桑树在堂屋里走来走去,时不时的看看外面。见天头黑透了,妹妹还是没有回来,顿时坐不住了,站起身对其他人说道:“你们先吃饭,我出去迎迎。”
桑老实同样担心女儿,便也站了起来:“我随你一道去。”说罢,又对于氏等人说道:“你们就在家里等着,我们爷俩最多半个时辰就回来。”
说完,父子俩就要往外走,就在这时,院子外面突然传来了响动,不等他们跑出去看,两条狼青率先跑了进来,郑凛和郑常抬着苦肠草紧随其后,桑叶则黑着一张脸跟在两人的后面。
迎上来的桑家人没有看到,一只黑乎乎的大脑袋藏在院门后面,可怜兮兮的往屋子里张望着却不敢进来。
“咦,胖团呢?胖团没有回来?”桑枝找了一圈,没有找到胖团,不由得看着大姐问道。
“别管它,就当它走丢了吧!”正在喝水的桑叶脸色又黑了几分,隐隐能听到磨牙的声音。
桑枝一听,就知道胖团是找到了,就是不知道干了啥惹的大姐不痛快。虽然很想知道缘由,但是未免被波及她很聪明的没有多问。
说话的工夫,于氏刘氏等人已经把温在锅里的饭菜端上了桌,桑老实父子俩连忙招呼郑凛和郑常坐下来吃饭。
在山里待了一整天,中午就吃了几块干粮,桑叶郑凛等人早就饿狠了。看着几道简单的家常菜,倒也觉得美味的紧,一时胃口大开,每个人连吃了两大碗饭。
饭菜的香味悠悠的飘到院子里,终于鼓足勇气溜进来却只敢躲在黑暗的角落里的胖团抽了抽鼻子,口水都掉了下来。
换作平时,它早就冲进去扒着桑叶的腿要吃要喝了,可惜今儿个它无故走失把桑叶吓狠了,等桑叶找到它,把熟睡的它从树上弄下来后,就逮着它狠狠地抽了一顿屁股。
如今,胖团的屁股还是疼的,都不敢直接坐在地上,更别提被桑叶这一顿打彻底吓住了,不敢像往常那样黏上去,怕再次挨打,更怕桑叶不要它!
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湿疹发作了,痒的彻夜难眠,早上头昏脑涨字数没写够,抱歉了!