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“族长、九太爷、十一太爷……”郑凛躬身向族长族老们行礼,客气的邀请他们入座,态度看起来既不失礼疏远,又没有猥琐谄媚,同之前郑山青的那番做派截然不同。
族长是位年逾六旬的老人,按照辈分来称呼,郑凛应该喊他一声六太爷。不过为表示尊重和对族长权威的认同,郑凛就喊了一声“族长”。
剩下的四位族老,是为平衡上下前后四个郑姓村子,从每个村子各选出一位德高望重的长辈来担当。四位族老年龄跟族长相仿,辈分也是一样,郑凛就依照他们在族里的序齿,“九太爷”“十太爷”的称呼着。
“来来来,凛小子坐这里,你们也都过来坐下。”族长抚着胡须,笑眯眯的招呼着郑凛和郑家其他人,看起来十分和蔼。
“是。”郑凛没有推辞,在示意郑家二老坐下后,就坐在了二老的身侧。
正在跟马氏咬耳朵的郑山青见状,忙不迭的坐在了另一个空位上,好巧不巧的跟郑凛来了个面对面。
担心丈夫一个人会吃亏,马氏忙不迭的坐在郑山青身边,准备在待会儿分家的时候,为自家多争一些东西。
结果屁股刚挨上椅子,郑凛就毫不留情面的呵斥道:“分家大事,岂容你个妇道人家掺和?还不待一边去?”
说完,他看不看顷刻间脸色涨紫的马氏,对站在一旁看戏的郑水青说道:“老三,你过来坐这里。”
郑水青闻言,心底陡然掠过一丝不好的预感。他站在原地没动,试探着说道:“大哥,今儿个是办二哥分出去的事,我就不用坐下了吧!”
郑凛微微一笑,笑意却不达眼底:“既然是我们三兄弟分家,自然要一次分个彻底,免得他日又让族长和诸位太爷爷跑一趟。”
这句话犹如晴天霹雳,让没有任何准备的郑水青愣在了原地。他语无伦次的说道:“不、不是的大哥,我、我我我不想分家,不、不不是,我、我不要分家,我不要分家,我又没犯错,对,我没有犯错,你不能让我分家,你凭什么让我分家?”
说到最后,郑水青两眼通红的朝着郑凛大吼起来,完全是一副理直气壮的语气。
也是事情太过突然,郑山青方寸大乱才不加掩饰的说出了心中所想,不然他根本不敢在郑凛的面前这么说话,也会知道这个家分与不分,他做不得半点主。
倒是一旁的族长脸色不大好,质问起对面坐着的郑老头:“都没有协商好要不要分家就把我们几个老家伙叫来,你们这到底分还是不分了?”
还不等郑老头说话,郑水青像是找到了希望,快步冲过来一把捏住了郑老头的肩膀,发疯似的喊道:“爹,不分,这家不分,你快跟族长说,这家不分,快啊,快说啊!”
牛氏也回过神来,上前抓住了孟氏的手,激动地说道:“娘,您最喜欢的不就是咱们一家人热热闹闹的住一起么,这要是分家了哪里还是个家?这家咱们不分了,不分了,您快跟族长说说,以后咱们还像以前那样该咋样就咋样,多好啊!”
对于勤快能干的人来说,分家是好事意味着做多少就得多少。对于一心想不劳而获等着别人供养的郑水青和牛氏这样的人来说,却犹如一场灭顶的灾难。
牛氏很清楚,一旦分家,别说这座宅子没有可能属于他们,就连能不能填饱肚子都是个问题,更别提日后养活儿女了。总之,牛氏千万个不愿意分家,那简直比杀了她还要难受。
“树大分枝,人大分家,我跟你爹老了想过两年清净日子,这家还是分了好。”尽管之前已经看清过三儿子和三儿媳妇的真面目,失望过也心痛过,可眼下再一次看到,孟氏依然有些不能接受,第一次给了牛氏脸色看,说出的话也很不客气。
“娘,你咋这么狠的心呐,水哥可是您的亲生儿子啊!”牛氏难以置信的看着孟氏,不敢相信这话是从孟氏嘴里说出来的:“大哥给你下了啥迷魂药,让你这样狠心对付我们两口子。”
孟氏却不想跟牛氏歪缠,趁牛氏不注意,手上的力道松了些,她猛一甩手把牛氏甩开,说出了这辈子第一句果决的话:“今儿个这家必须得分,你就是求我也没有用,没道理老二一家分出去了,还让你们这一房继续住在这里。”
牛氏知道这一次孟氏不会帮他们三房说话了,她死死地的盯着孟氏,一脸怨毒的诅咒道:“你这个不慈不祥的老东西,让你生前没人养老死后没人送终,一堆烂肉只能让蛆蛀了,下辈子投胎都当个烂人。”
把发疯的郑水青拉开的郑凛刚转头就听见这话,他脸色一冷挡在了孟氏的前面,忍了又忍才没有一脚把牛氏踹出去,只是冷冷的说道:“再让我听见半句不好听的,今日你跟老三一文钱都别想拿走!”
牛氏脸色大变,吓得连忙躲到了郑水青的身后,不敢再说一个字。
郑凛冷冷一笑,在心里把原本要分给三房的东西直接扣除了大半,仅剩的不够原来的三成。
没被牛氏骂哭的孟氏,看着挺直的挡在自己面前的大儿子,眼泪渐渐地模糊了双眼。
在三房两口子闹事的过程中,二房两口子自始至终冷眼旁观。左右他们一定会被分出去,眼下三房竟然也要被赶出这里,两人非但没有生出同病相怜之感,甚至充满了幸灾乐祸,巴不得三房被撵的远远的。
最终,在郑老头这个一家之主的坚持下,无论三房两口子如何撒泼耍赖,族长和四位族老依然遵照郑老头的意愿,在理清郑家所有的财产后,主持了这场分家。
郑家值钱的东西不多,除了现下居住的宅子,就是几亩水田几亩旱地了。至于存银,在郑凛回来值钱,几乎不存在这个东西。
没有任何悬念的,郑家的宅子归郑凛独有。不说这宅子本来就是他回来后自己掏银子盖的,就算不是,他作为长子,主动承担了赡养父母的责任,这房子族里也会分给他,最多补偿给两个兄弟几两银子,让他们自己出去盖房子。
至于郑家的田地,一共有六亩水田,六亩旱地,便分作了四份,三兄弟各一份,剩下的一份归郑老头和孟氏。
不过郑老头和孟氏由郑凛养老,所以分得的土地实际上还是在郑凛的名下。等二老西去后,这些田地再有三兄弟平分。如此一来,郑凛暂时就拥有三亩水田和三亩旱地了。
原本郑凛不打算要,左右那点田地的出产他瞧不上。只是他更瞧不上两个兄弟,要是没有下午发生的事情,他定会把田地分给他们。
现在么……他心安理得的在分田的字据上写下了自己的名字,已经在心里盘算着把地租给谁了。
对于房子和土地的分配,郑山青和郑水青没有任何意见,轮到分存银后,就一个个死死的盯住了郑凛,竟是打着让他把所有的银子拿出来分的主意。
郑凛看在眼里,只觉得好笑至极,理都没有理他们直接对族长族老们说道:“在阿凛回来之前,家里境况如何诸位太爷想来很清楚,后来阿凛每次外出皆会留下所有让家人过的好一些,如今所剩的银两只有这么多,阿凛就不分了权当是阿凛这个长兄给他们俩另起房屋的资助。”
族长没有说话,而是看向了上郑村那位族老:“老十,凛小子所言可否属实?”
父母在,无私财。要是凛小子真的私藏了银子,少不得要让他拿出来分了。
被称作老十的十太爷很清楚郑家的情形,便如实说道:“确如凛小子所言,村子里的人都可以作证。”
至于凛小子有没有真的把所有的银两拿出来供养这一大家子,除了他自己之外谁知道呢?左右银子是他自己挣的,就算藏私了不肯拿出来,他还能逼他拿出来不成?左右睁只眼闭只眼的事罢了,哪有那么麻烦!
郑山青和郑水青却不肯相信,大声嚷嚷道:“不可能,谁会这么傻把所有的银子都拿出来,他一定私藏了,你们到他房间搜一搜就知道了。”
“没错,去他的房间搜,一定能搜到。”郑水青也大声的应和着,兄弟俩为了利益倒是第一次无比和谐的站在了一处。
两人虎视眈眈的盯着郑凛,就算没有银子可搜,没准儿还能搜出别的宝贝。反正这一次分家,算是撕破脸皮了,干脆撕的彻底些给自己多争取一些好处。
郑凛岂是两个无用之人能摆布的?他冷笑道:“行,我让你们俩亲自去搜,要是搜不到,你们当如何?”
两人愣住了,搜不到就搜到,他们还要如何?
郑凛却不肯放过他们,面无表情的问道:“长兄如父,你们强搜我的屋子,要是搜不出东西,难道就不该给我一个说法?”
郑山青和郑水青一听,脸色就不大好看了。对视一眼后,郑山青指着桌上仅仅只有五六两的散碎银子,咬牙说道:“要是搜不出银子或是其它值钱的物什,这些我们分文不要。”
郑水青犹豫了片刻,随即说道:“我听二哥的。”
郑凛看了眼族长和族老们,见他们大约也是想搜一搜的,便说道:“可以,有族长和族老们做见证,量你们不敢出尔反尔!只是别怪我这个做兄长的不提醒你们,要是搜不出银子,你们不要后悔。”
旁观的族长和四位族老闻言,微微颔首,答应做这个见证人,也认可兄弟三个之间的约定。
见郑凛如此果断,郑山青和郑水青反倒心里没底了,隐隐有些后悔前面的话说的太痛快。可事到如今,已经容不得他们反悔了:“哼,搜就搜,等我们搜出来,看你还有啥话说。”
在郑凛似笑非笑的目光中,兄弟俩被族长族老们的催促着,只得硬着头皮推开了郑凛居住的房间,一寸寸的翻找起来。
马氏和牛氏也撸起袖子加入其中,眼睛都比平时瞪大了几分,唯恐漏下一处最后让郑凛得了便宜。
两人翻找的十分仔细,连床底下都没有放过,甚至还知道敲击墙壁和地面,看里面是不是被掏空,银子藏在了这里头。
郑凛站在门框处,看着他们把自己的衣裳被褥翻的不成样子,眼里的黑沉越来越深。
倒是孟氏很不放心,每次郑凛走前,银子都是她管着,她也担心儿子儿媳妇乱花,无论他们说了多少好话,她都没有把银子交出去。
只是一家人过活,少不得油盐酱醋。她一把年纪来回一趟镇上不容易,每次便让儿子或是儿媳妇去买,也知道他们会偷偷昧下一笔,仔细算算这两年下来每房手里少说藏了五两银子的私房钱。
孟氏不知道大儿子究竟有没有藏银子,要是没藏还好,至少有了桌子上的那些银子,一家人还能支应很长一段时间,要是让搜出来了,最后能到手的就没有多少了。
察觉到孟氏的紧张,郑凛冲她摇摇头,示意她别担心。
他有藏银子不假和值钱的东西,但是担心两个不省心的兄弟出昏招,那些银子和值钱的东西,全被他藏起来了,凭着两个人根本不可能找到。
孟氏却误解了郑凛的意思,以为他根本没有藏银子,悄悄松了口气的同时,心里却愈发的难过愧疚。
大儿子在外面辛辛苦苦的挣钱养家,每次走前就把所有的银子都交给她保管。她倒好没有守住不说,还让老二老三两个没良心的占了去,她这个当娘的实在是太没用了。
两人还想再去别的地方找找,认定郑凛把银子和值钱的东西转移到了别处,族长却等的不耐烦了,大声说道:“找不到就是没有,你们要是有本事,干脆拿锄头把这屋前屋后全部挖一遍,看能不能找到。”
郑山青和郑水青自然没有这个体魄,此时见族长发怒了,额头上当即流下了冷汗,顾不得心疼桌子上的银子,战战兢兢的说道:“族长,您老别生气,不找了,我们不找了。”
“哼!”族长一甩袖子,转身走出了房门,实在懒得搭理这两个人。
几个族老也走了出去,准备给桑家三兄弟做最后的财产分割。
郑山青和郑水青的脸色变得极为难看,瞪着郑凛的目光恨不得要把人瞪穿。这一次搜屋非但没有搜到更多的银子,就连要分到手的四五两银子也变成了别人的。这种偷鸡不成蚀把米的感觉一点也不好,悔的让人恨不得去撞墙。
郑凛恍若不知,带着孟氏和郑老头走到了堂屋里。至于临时使计,让那两人吃了个闷亏,他没有任何心理负担,权当给他们一个教训,让他们涨涨记性,不要再冒犯道自己头上。
最终,桌子上的银子全部归到了郑凛手里,郑山青和郑水青当真半文钱没有得到。
值钱的分完了,接下来就是分不值钱又需要掏银子买的锅碗瓢盆,农具以及院子里饲养的鸡鸭鹅。
失去了前面的大头,这些琐碎的小东西,眼高手低的郑山青和郑水青根本瞧不上,连争取的心思都没有。
倒是马氏和牛氏你争我夺,险些为一只碗大打出手,才建立起来的联盟体瞬间土崩瓦解,在族长和族老们面前丢尽了脸。
轮到郑老头和孟氏的赡养问题,二老提出让郑山青和郑水青每年给他们五十斤粮食并一套衣裳鞋袜。
比照村里的情况,这两点要求一点也不过分。可是没有捞到好处的二房三房把所有的责任都推到了二老身上,别说拿粮食拿衣裳,恨不得现在就冲到二老的屋子,把他们现有的东西全部瓜分了。
吵吵闹闹了许久,直到族长族老们的大为光火,两房才勉强答应下来,在族长拟定的字据上按下了手印。
这份养老协定,会一直在族长手里保管。要是郑山青和郑水青不遵守,被族里知道了就会受到十分严厉的惩罚,到时候就不止补上粮食和衣裳了。
相比二房三房不赡养父母,又步步紧逼搜大哥的屋子,礼让兄弟又主动给父母养老的郑凛就让族长族老们满意多了。
临走前,族长和族老们还叮嘱了郑凛几句,让他有困难就找族里,族里能帮的一定帮。其实就是针对郑山青和郑水青的,免得他们不甘心上门找郑凛的麻烦。
郑凛对族里无所求,却也不会把族长和族老们的好意拒之门外,十分客气的应了下来,还让孟氏将之前他带回来的好茶用油纸包了五份,给每人塞了一份。
族长族老们也没有客气,收下茶叶后美滋滋的离开了。
等人一走,郑凛就毫不客气的对郑山青和郑水青下了驱逐令:“现在就去收拾东西,在日落之后我不想再看到你们。”
郑山青和郑水青顿时慌了,尤其是郑山青,大声的叫嚷道:“离日头下山还不到一个半时辰,这么短的时间你让我们拖家带口的去哪里?”
郑凛冷冷的说道:“三个孩子可以暂时留下,三日之后你们应该能找到落脚的地方,到时再把孩子们接走。”
郑山青眼珠一转,得寸进尺道:“三日时间哪够,就算盖个茅草房子也得半个月,这寒冬腊月的也不是造房子的时候。”
郑凛才不会给他赖住不走的机会,指着屋外说道:“村西的郑五叔病去后房子就空了下来,你去郑四叔那里把房子租过来,郑四叔不会不租给你。”
郑五叔是郑家隔房的一位长辈,老伴儿早早去了,膝下又没有孩子,病去后就留下了一个土坯屋。空置的屋子暂时由他的亲兄弟郑四叔看着,好好收拾一下完全能住人。
郑山青两眼一瞪,完全找不到第二个赖下来的理由了。
对于同样赖下不走的郑水青,郑凛就不用像顾忌多花大头一样顾忌他了,直接一掌击裂了门口的石头敦子,吓得郑水青和牛氏屁滚尿流,当即躲回房间收拾东西,在日头下山之前,马不停蹄的离开了。
郑山青同样被吓的不轻,在收拾好东西后,就跑去郑四叔家求房子。谁知被郑水青捷足先登,先一步把房子租了下来,气的郑山青暴跳如雷,跑去找郑水青狠狠地打了一架。
可是打架也没能要回屋子,没办法,郑山青只好到隔壁前郑村找了一处空置的屋子。屋子没有郑五叔家的好,房主要的租子却比郑四叔贵,他的心里更是恨毒了郑水青。
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这样分家满意不?
呼,终于分完了,我也松了口气!
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