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“小姐!”素珊低声惊道,“幸好您回来了,已经有宫人在外候着了。”
负责领路的宫人大多都会提前过来催促,以免这些大家小姐太过于吹毛求疵,误了献艺的时辰,到时候受罚的反而会是他们这些伺候的奴婢。
起初素珊简单几句话搪塞了过去,却迟迟未见辛夷回来。正急得和油锅上的蚂蚁似的,好在辛夷及时返回,要不然宫人等不及推门而入的话,那可就真是露了陷儿了。
“放心,素珊你别急,”辛夷微微有些气喘,“帮我整理下衣裙就好,脸上的妆没花就不用动了,反正皇帝坐得远,看不清的。”
“是。”
然而在另一侧的大殿中,楚安邦俨然成为了不少官员眼中的“大红人儿”。
“楚侯爷当真是治家有方,看看楚世子,风流倜傥,年少有为,未来定是前途无量啊!”
开口恭维楚安邦的只是一个从五品的小官,他之所以前来攀交情,还不是因为家里那个不成器的兔崽子,竟然看上了人家侯府的嫡小姐。
可同时他也听了些小道消息,这位楚四小姐其实是从鸢尾阁找回来的,就算身子干净,名声也不是那么好听。但谁让家中的逆子好巧不巧就看上人家,从琼华宴一直惦记到现在,别以为刚才他坐在前面没看见,他儿子的眼珠子都快掉人家身上了!
既然对方如今坏了名声,肯定就进不了那些世家大族的门了,他虽然只是个不起眼的小官,至少家世清白,勉强能称得上一个清流人家。这么想来,自家儿子也不是完全没有机会啊。
“是啊,楚二公子亦是一表人才,文武双全,论教导家中子女,还得向侯爷学习啊。”
“可不是嘛!”
围在楚家席位周围的人忙不迭地附和着,他们大多也都是受了自家儿子的委托,好来打听一下楚安邦的想法。
就算辛夷身世有瑕,但至少她爹还是个侯爷啊,等嫁过来之后,还愁岳父不帮亲女婿?换句话说,只要能娶到辛夷,那自家往后的前程,可就有靖安侯府保驾护航了,简直是个不亏本的买卖!
“您几位过奖了。”楚行珏微笑开口道,谦逊的态度更赢得了这些老油条的赞赏。
能有这样出色的长兄,想必楚四小姐出阁后,也能得娘家扶持吧?楚行玏看起来也是个能立势的,都是一母同出,总不能不管自己的血脉至亲吧?
想到此处,他们的眼神不由得更为坚决了,盯着楚安邦的样子,就像饿狼看见肉似的。
楚安邦看着这群人,哪里不清楚,他们这是瞧上了他儿女的亲事。他心里很是不耐烦,就凭他们也配?可碍于这是宫宴,他也只能打起精神,和他们周旋起来。
“靖安侯府四女楚辛夷,为圣上献曲——”
席间众人闻声皆望向殿外,只见辛夷抱着琴,步履婀娜地走到大殿中央。她垂头将琴放置在宫人事先搬来的架子上,在琴凳上落座,浅湘妃色的裙摆微微及地,整个人有一种岁月静好的温婉之感。
纤细的十指在琴弦上翻飞,一曲《春江花月夜》从她的手下缓缓流淌,引得在场之人无不如痴如醉。
然而就在听众沉醉在这美妙的乐声中时,楚安邦却是无心欣赏,眉头皱得死紧,硬是挤出一道山丘来。他不知道,为何此时表演的只有辛夷一人,楚含菲到哪里去了?
一曲终了,现场掌声雷动,上首的昭明帝更是连道三声“好!”。
身侧的皇后也适时开口道:“你叫辛夷吧?果真是个才艺双绝的妙人儿,快上前来让本宫仔细瞧瞧。”
“是,”辛夷垂眸,走到玉阶下,回避掉皇后打量她的锐利视线。
“嗯,确实不错,安邦你可是生了个好女儿啊。”昭明帝说道。
还在沉思的楚安邦冷不丁地听见昭明帝点了他的名字,立刻起身抱拳,“陛下过奖,臣汗颜。”
“爱卿就是太过谦虚啊,”昭明帝略微一顿,“不如朕封她个县主如何?”
此言一出,全场鸦雀无声。
昭明帝往祝衍之的方向扫了一眼,这家伙不知道什么时候冒出来的。现在脸色都白了,眼里却全是殷勤的讨好。怪不得,这些日子他可没少在自己面前晃悠,左一句右一句地念着人家小姑娘。
亏他之前还担心他这个外孙,会不会有什么难言之隐,然后孤独终老?为此,他可没少安慰大女儿,还被她敲了好一笔竹杠,私库里的珍藏都少了好些。
“既然你们都不反对,那就这么定了。赐靖安侯楚安邦四女楚辛夷县主之位,封号‘琅音’!”
“臣女,谢主隆恩!”辛夷跪地叩首,以谢昭明帝的恩典。虽然不知他是为何要封自己一个侯府嫡女为县主,但有了这个爵位,楚安邦是不能随意插手她的亲事了,至少未来有段时间她的耳边能清净不少。
待辛夷回到从场上回到楚家的座位时,楚安邦的视线一直没有离开她的身上。
“辛夷,你三姐姐呢?还有,你怎么连曲目都换了?”
“回父亲,女儿实在不知。先前的那位公公把我带到一处小院子后,却把三姐姐送去了别处。而后其他宫人为我引路的时候,迟迟不见三姐姐到来,没办法,女儿才自作主张换了节目。”
楚安邦见辛夷目光诚恳,不像是说谎的样子,心里也就信了八分。不过等下抽空,他还是要联系一下那位公公,看看楚含菲到底出了什么事。
“嗯,你做的不错,”沈氏赞许道。
今日辛夷不仅得了圣上称赞,而且还被御口亲封为县主,简直是超出他们最初的设想。毕竟以侯府现在的处境,昭明帝此举帮他们挽回了不少声望,有了声望之便有了人,楚家下一代的路才能走得更稳。
大半个时辰后,昭明帝略感体力不支,就带着皇后离席了。在座的官员见皇帝都走了,稍过片刻,也都纷纷带着家人打道回府。
辛夷掀开马车的门帘,但见楚含菲早就在内等着了。她脸颊红红的,神情低落,那身薄纱舞裙早已换下,在夏日的夜晚,却披着一件厚实的斗篷直哆嗦。
“先上车,有什么事回去再说。”沈氏沉声道,她知晓今晚肯定是出了差错,如若不然,怎得楚含菲直到宫宴结束都没回来。
“是。”辛夷应道。
她心里倒是清楚,楚含菲的计划落空,本来也该连累楚安邦的盘算落空。可是出乎她意料的事,昭明帝竟然来凑个热闹,反而给他添了一分助力。
古人成不欺她,这世间万事,还真是福祸相依啊。