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待楚安邦一行人赶到,大厨房的一众下人都停下了手里的活计,垂头跪在地上,鸦雀无声。
领头之人是这里的管事于嬷嬷,她现下可是心都提到了嗓子眼,供品在她手底下出了问题,可以说是提着头等候主家发落了。
“老奴见过侯爷、夫人、四小姐。”于嬷嬷声音发颤,大气不敢出一个。
她在大厨房待了大半辈子,算是侯府的老人了。眼看着没几年就能告老归家去了,哪成想出了这等子事,心里也是恨极了那坏事儿的人。
谢氏沉着脸,问向于嬷嬷:“供品在哪?还不带路!”
“是是是,老奴这就带路。”于嬷嬷赶忙从地上爬了起来,唯恐慢了一步,就给还在气头上的主家浇了油。
楚家为确保祭祀顺利进行,给接下来的一年带个好兆头,一贯会额外辟出来一个小院子,派专人看守祭祖所用的一应物件儿。
一进院中,就能看见摆在正中的三牲供品,上面都蒙好了红布。于嬷嬷大步上前,揭开了正中的红布。
众人一看,具是倒抽一口凉气,被眼前的场景恶心得头皮发麻。
只见那祭祀用的牛头上面,爬满了密密麻麻的蚂蚁,若是要细细分辨一番,好像眼眶中还流下了红色的粘稠液体,吓人得很。
谢氏冷不丁地被惊了一下,倒也没有叫出声来,只是连忙转过身去,用帕子捂住了嘴,她怕自己会吐出来。
楚安邦也侧过身来,不忍直视,余光看向辛夷,见她虽有些脸色发白,但也还算是镇定。
辛夷见这场面倒是没有什么太大反应,毕竟更不堪的她也见识过,只不过未免引起其他人注意,还是运气让自己看起来苍白些许。
楚安邦心里气极,但也清楚现在不是个彻查的好时机,当务之急还是等会儿祭祖用的供品从哪里来。
他问向于嬷嬷:“府中可有备用之物?”
“回侯爷,有是有,可是远不如这个看起来体面,不能做主供。”
“现在再去外面买也来不及了啊。”楚安邦揉了揉眉心,心中无比烦闷。
此时辛夷却是大着胆子上前,走到近处端详着这个牛头。
“咦?”众人的视线被她吸引过去,似乎有些新发现。
“这上面的,好像是蜂蜜?”
这时于嬷嬷也顾不得其他,立刻上前去细细嗅闻,更是用手指沾了一点放在嘴里。
“真的是蜂蜜,眼眶里留下来的···?···是莓果酱!”
辛夷嗅觉灵敏,早早就闻到了散发出来的水果香气,这是长安城中特有的莓果酱。
“敢问嬷嬷,这供品出了问题,是何时被人发现?”辛夷问道。
“差不多大半个时辰前,”于嬷嬷努力回忆着,“昨晚老奴临睡前,特意来检查了一番,临走时还锁好了门,夜间周围更是有护卫巡视···?···”
她的话没说完,不过在场的人都听明白了,这蜂蜜和果酱,都是今早才被人涂在供品上的。
辛夷提议道:“若是早上才被涂上蜂蜜,想要吸引到这么多蚂蚁,也是要花费不少的的时间。况且这么粘稠的蜂蜜,你看着蚂蚁都被黏在上面了,供品未必会遭到多少损坏。”
谢氏思索了一下,觉得她的话不无道理,况且他们又不是仙人,哪里能变出来一个新的供品?
“辛夷所言极是,于嬷嬷,还不赶快差人清理供品?”
于嬷嬷点头哈腰应道,率领大厨房一众人等忙活起来,他们要赶在祭祖开始之前把这些处理干净。
楚安邦见事情得以解决,便打算和谢氏先行离开了。毕竟祠堂那边,前来的族人若是见不到他们,还不知道会传出怎样的风言风语呢。
“父亲、母亲,”辛夷却是叫住了他们,“女儿不才,略懂一些丹青,若是供品有毁坏,女儿还能稍加修补。”
“好,你忙完了,就赶紧到祠堂去,今天你可不能错过吉时。”谢氏忙不迭地点头,本来这大厨房就归她管,出了这样的事,她也难辞其咎。
离开前,谢氏还特意留下了身边的徐嬷嬷,不仅留在这里帮衬辛夷,更是要看好大厨房的人,祭祖过后她可是要好好算一笔账的。
辛夷回身,看到已被清理了些许的牛头。
“啧。”她轻咋了下嘴,这手段还是一如既往的,让人心里不痛快啊。
别人不知道,楚琳琅能不知道吗?她们两个可都是属牛的啊,今日她又要上族谱,这来映射谁还不清楚吗?
她惯用这样的小动作,虽说不能一击致命,但是却能好好地恶心人一番,也真是够烦的。
祠堂这边,楚琳琅招待着楚家族人,见到楚安邦和谢氏不到一炷香的时间就回来了,身后却是没有跟着辛夷。
她仔细辨别夫妇两人的神色,虽不若去时那般阴云密布,但也没有什么明显的喜色。她没有跟去,不清楚那边到底发生了什么,莫不是辛夷出了什么差错?
身边不时还有人前来搭话,楚琳琅倒也没太过细想,继续在谢氏的身后充当一个安静的花瓶。
转眼就到了早就测算好的吉时,靖安侯府的下人把准备好的供品,一一摆上了供桌,随后就训练有素地退了下去。
站在一旁的小童连忙上前,扶着楚老爷子走进祠堂内。
在楚氏列祖列宗的牌位前,楚老爷子恭恭敬敬地上了三炷香,而后又三拜三跪地磕了头,这才颤颤巍巍地站起身来,高声诵读着祭祖词。
待这一通事宜完毕后,又是亲自揭开了盖在三牲供品上的红布,往杯中倒了上好的清酒,这才算是祭祖开始。
楚琳琅飞快地抬头瞥了一眼,正中的牛头好似没有半点异常,就算是离得最近的楚老爷子,也没有发现端倪。
她心里直犯嘀咕,毕竟刚刚可是管家王叔亲自前来禀报,而且看楚安邦样子,也不像是无事发生啊。
正当楚琳琅满腹疑惑之时,祠堂内可是传来了楚老爷子中气十足的声音:“传楚氏辛夷!”
堂下众人回首,只见一窈窕女子逆着光缓步走来,庞若九天上的神女不小心落入凡间。她身着月白色浮光锦缎长裙,满头的青丝披散着,随着她的动作飘逸。
辛夷行至楚氏宗亲的牌位前,接过楚老爷子递来的香,三拜后插入香炉内,而后又跪倒在面前的拜垫上,虔诚地磕了三个头。
“楚氏辛夷今日还家,拜见列祖列宗。”
楚安邦大步上前,弯腰扶起她,在一旁早就备好的族谱上,工整地写下“楚安邦嫡女,楚辛夷”。
至此,辛夷才算是真正地被楚家承认。
随后,沈氏拿出早早就备下的鸽血红牡丹簪子,亲自为辛夷挽起发髻。
因着侯府的家私隐秘不好外传,辛夷在族谱上的年龄虽然只有十五岁,实际上也是过了生辰,现下也就当补上她未在家中行过的及笄礼。
看着佩戴上极品宝石发簪的辛夷,整个人好似散发着别样的光芒,楚琳琅觉得心中的憋闷更甚。
好不容易挨到了祭祖结束,前来拜访的族人也都散了,有些事合该是好好清算一番了。