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崇祯二年十二月三十日,子时。
天空中有几朵乌云,掩盖住了天上的明月。
明天就是除夕。
皇宫张灯结彩,准备过大年。
司礼监太监曹化淳,小心翼翼的走到乾清宫门口。
他手里握着题本,盯着乾清宫在犹豫。
这是锦衣卫五百里加急,跑死了好几匹马,把题本送到锦衣卫手中。
本来能更快一些,但第一批送信的锦衣卫,正赶上建奴入寇。
他们直接遇到小股建奴斥候,被杀了大部分人,只有几个人逃回去。
锦衣卫等到建奴退去,才敢继续去送信。
锦衣卫指挥使接到题本,这时已经是夜晚。
他不敢怠慢,立刻就奔向皇宫汇报。
今天是曹化淳值班,他看到了题本上的内容,神色大惊。
“我太倒霉了,这事儿弄不好,脑袋都要没了。”
曹化淳看完题本上的内容,一点时间都没敢耽搁,立刻就进宫。
“皇爷怎么样?”
曹化淳向值班的太监王承恩问道。
这是他名下的太监,现在贴身伺候皇爷。
曹化淳与他说话,能更加轻松一些。
“皇爷批阅题本熬的很晚,刚刚睡下。
曹公公,你没有重大的事情,千万别打扰皇爷。
皇爷这几天因为建奴入寇京师,一直都没睡好觉。
今天传来捷报,建奴已经被围困在遵化。
建奴没有实力再次打到京城,皇爷收到捷报,这才能放心睡下。”
曹化淳看了看手中的题本,这上面的内容,不逊色于建奴入寇京师。
他走进乾清宫,轻轻地敲着房门。
硬着头皮叫醒崇祯皇帝。
他没有办法,这件事情太重大。
必须要第一时间让崇祯皇帝知道消息。
如果他敢拖着不汇报,等待他的就是脑袋搬家。
崇祯听到敲门声,他已经清醒。
“进来吧!”
曹化淳轻轻推开门,小心翼翼的走进去。
他看到崇祯,立刻跪下,双手捧着题本举过头顶。
“皇爷恕罪,锦衣卫五百里加急,汉中城被黄衣贼攻克,瑞王朱常浩已经殉国。”
崇祯听到这个消息,他脸色大惊。
立刻夺过曹化淳手中的题本,仔细阅读上面的内容。
崇祯看到瑞王朱常浩,被反贼吊在路灯上。
他气的直接把题本摔在地上。
“一群废物,汉中府那么多兵,竟然挡不住只有几千人的黄衣贼。
文臣武将,全是废物。
怎么一个贤臣都没有?
建奴他们拦不住,都让建奴打到京师。
现在陕北民变竟然发展到这种地步,瑞王叔都被反贼吊死。”
崇祯看着每况愈下的大明朝,心中极为焦急。
他启用袁崇焕想遏制建奴,没想到建奴竟绕道入寇京师。
要不是袁崇焕带领关宁军及时赶到,击退了建奴,后果不堪设想。
建奴入寇,北直隶损失惨重,被建奴掠夺十几万人口和大量物资。
现在关宁军正在蓟北地区与建奴鏖战。
不少地方经过兵灾,已经十室九空。
崇祯正愁怎么整顿军务,防范建奴再次入寇。
他突然听到陕西反贼做大,瑞王朱常浩都被反贼吊死,心态顿时有些崩溃。
“曹大伴,立刻把陕西官员上奏的所有题本都拿过来。”
崇祯翻阅陕西官员的题本,想了解民变发展的过程,特别是想多了解一些黄衣贼。
……
卯时刚过,大明内阁众多阁臣,他们就接到崇祯皇帝急召的旨意。
午门外,周延儒向首辅韩爌请教道:“韩首辅,知道这次皇帝急召我们,因为什么事。”
韩爌心中也在思虑,他面色如常。
“应该不是军务,关宁军已经在遵化等地,围困住后金军队。
后金军队无力打下京城,他们也劫掠够了,很快就会退去。
我也没听到有太大的战事变化。”
韩爌在心里琢磨:“这次不是阁臣的任免,皇帝虽然急躁一些,但任免阁臣,他不会这么着急。”
内阁消息一向很灵通,他们真不知道,又是哪里出现问题。
正常情况下,一些重要的事情,都是内阁比皇帝先知道。
阁臣们在太监的带领下,来到建极殿平台。
他们看到崇祯皇帝的样子,心中顿时感到不妙。
崇祯皇帝有一副黑眼圈,眼睛还充满血丝,这应该是一宿没入睡。
崇祯把手中的题本扔了出去,怒气冲冲道:“你们都看看,这大明变成了什么样子,到处都是民变。
陕西民变这么严重,其中一股黄衣贼,把我瑞王叔都吊死。”
韩爌捡起地上的题本,他打开扫了几眼,脸色顿时就变了。
瑞王朱常浩竟然被反贼吊死。
特别是反贼把全城士绅,都抓进大牢中准备处死。
第一批被杀的人,全是官员和大士绅。
这简直罪大恶极,必须要尽快消灭。
韩爌把手中题本,传递给众多阁臣。
等到众多阁臣看完,他们一致认为黄衣贼危害极大。
周延儒上前一步说道:“启禀皇上,三边总督杨鹤无能,坐视黄衣贼壮大。
请皇上下旨,立刻把杨鹤锁拿进京,让三法司论罪。”
周延儒知道,三边总督杨鹤,肯定无法度过这次劫难。
杨鹤就是替罪羊,这个锅必须让他来背。
有人背锅,皇帝的气就出了,事情就好糊弄过去。
成基命立刻反驳道:“皇上,陕西民变多,是因为那里连年大旱,粮食绝收。
应该下旨减免当地税赋,反贼就没有存在的土壤,自然会消失。
杨鹤已经剿灭陕北大部分反贼。
汉中府被黄衣贼攻克,这是汉中知府王在台指挥不当。
导致汉中府空虚,被黄衣贼偏军所趁。
现在关宁军和勤王的官军,正在蓟北与建奴鏖战。
这次建奴入寇耗费极多,户部已经空了。
朝廷想要派兵围剿黄衣贼,都发不出军饷。
杨鹤招募许多反贼,不用发放军饷,让这些反贼带罪立功。
这些反贼信任杨鹤。
请皇上准许杨鹤带罪立功,剿灭黄衣贼。”
崇祯皇帝听到成基命说钱粮的事,他就发愁。
想要派重兵围剿,这笔钱朝廷现在真拿不出。
韩爌看到崇祯有些犹豫不决,他站出来劝道:“皇上,加辽饷百姓已经不堪重负,我们总不能再加陕饷。
北方大部分官军,都已经进京勤王。
调动南方大军,需要耗费更多的钱粮。
黄衣贼又十分猖獗,不能给他们发展更大的机会,要尽快剿灭他们。
派去新的总督,又需要重新熟悉军务。
我支持让杨鹤带罪立功。
这是花钱最少,最适合当下情况的办法。
只靠反贼不行,还应该以官军为主。
应当准许杨鹤使用当地税银,并让他自行筹粮。
如果杨鹤无能,无法制衡黄衣贼,再拿他问罪不迟。”
崇祯沉思许久,采纳首辅韩爌的意见。
他对阁臣说道:“瑞王朱常浩罹难,这是朕的耻辱。
必须要抓住黄衣贼,把黄衣贼的头目凌迟处死。
三边总督杨鹤戴罪立功,全力围剿黄衣贼。
今年剿不灭黄衣贼,立刻锁拿进京。”
崇祯也知道现在大明朝廷的处境。
想要派遣几省兵马围剿,军饷都拿不出来。
已经加了辽饷,还要加一笔陕饷,会闹出更多的民变。
崇祯只能向现实妥协,但他昨晚翻阅题本,发现一位人才。
洪承畴在黄衣贼刚起势时,就预料到这股黄衣贼会发展壮大。
崇祯提拔洪承畴为延绥巡抚。
他的剿匪更有方略,让他平定陕北反贼。
崇祯经过建奴入寇和黄衣贼事件。
他发现有些指挥不动,统领军队的文官。
崇祯决定重新启用监军,让心腹太监去监督文官,让军队执行他的旨意。