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眼看命在旦夕,铁渣叹了口气,颓然坐下。连带着剩下的氧气,还有四个小时的时间。可抬眼望去,只有白茫茫的一片,除了雾,还是雾……
生命的倒计时,由此开始。
三小时五十九分、三小时五十八分、三小时五十起分……
寂静无声之中,时间就这样一分一秒地过去了。铁渣想到了很多,他的女人,他的朋友,他的追寻。死在这里,他真的很不甘心,还有很多事情需要他去完成。大约十分钟后,他重重地呼出一口气,收拾心情,鼓动膜翅,飞向下一个岛屿。
哪怕是死,也得死在路上,而不是自怨自艾的等待中。
两小时后,他吸完最后一口氧气,抛下氧气瓶,继续朝前探寻。他已经能预感到自己的死期,却依然不肯放弃,只是思维变得有些麻木,脑内一片空白,机械式地飞行着,什么也没有去想。
“轰!”
飞着飞着,迷雾中忽然传来一声闷响。那声音的穿透力极强,似乎从极为遥远的地方传来的,如同深夜中的雷鸣,滚滚而来,余音不止。他身形一滞,停了下来,并很快判断出,是开山炸石的声音。必定是有人在附近开采星辰宝钻,想到这点,他心中狂喜不已,全速朝声音传来的方向飞去。
只见他穿风破雾,数分钟后,就飞临了一块巨大的岛屿。
下方是一望无际的林海,水雾萦绕于树冠上空,能见度很低。他沿着记忆中的方向,仔细搜寻。
可刚才仅仅是一声,再加上位移了数千米,他已然失去方向。在雾中飞了半个多小时,他依然一无所获。前方渐渐出现岛屿的边缘,看到这般景象,他的心一下跌到了谷底。从飞行的速度和时间上算,这个岛屿的直径至少有十五公里。爆炸声必然是岛上某处传来的,可这么大的区域,能见度又只有几百米,想找到藏在其中的人类营地,无异于/大海捞针,简直太难了。
此刻的他,就像一只无头苍蝇,根本不知道该飞往哪里。刚得到希望,又再次泯灭,这样的感觉,实在让人难受。他漫无目的地游荡着,祈盼能得到幸运女神的垂青。
“轰!”
大约半小时后,身后忽然传来第二声轰鸣,他当即精神一振,朝爆炸的方向飞去。飞行的途中,他眼前骤然一黑,差点坠落地面。缺氧的症状,终于开始显现了。他心中焦急无比,却依然没有发现营地的踪迹。
飞出两千多米后,他闻到一股硝烟的味道,连忙追寻过去,很快就看见大片坍塌地域。营地近在咫尺,可他就是找不到。胸口愈发地沉闷,视线天旋地转,他再也无法维系平衡,一头扎进密林,压断了数根枝丫,摔在灌木丛中。
“呃……”他用力地抓着胸口的衣物,艰难地朝光亮处爬行。
“咦,你听见什么声音没?”“嗯,好像有什么东西掉下来。”“该不会炸到人了吧。”“怎么可能……”“快去看看。”“好。”
没过多久,两名穿着帆布工作服,戴着工程头盔和玻璃面罩,背着氧气瓶,拿着铁铲的远东工人出现在灌木丛附近。
“好像是这里……”一名工人仰头看着上方折断的枝丫,对身后的同伴说道。话音未落,灌木从突然一动,窜出一道人影,将他扑倒在地,然后“嗤”的一声,拔开他的输氧管,直接塞进嘴里大口大口地吸气。
“啊!”骤变之下,另一名工人吓得大叫一声,惊慌失措地举起手中的铁铲,就要砸过来。
铁渣眼角的余光扫见,立即抓起身下的工人,挡在身前。
“你……你是什么人?”见同伴被控制,那名工人不由自主地放下铁铲,颤声问道。
“别紧张……”铁渣深深地吸了口氧气,声音平和地说道。
看他脸上没有恶意,那名工人神色一松,但眼中的警惕丝毫不减,“你想干什么?”
铁渣咧嘴一笑,说道,“借口氧气吸吸。”
“放……放开我……”铁渣手中的工人挣扎了一下,只感觉肩膀被起重机压着。
“放松点,朋友。”铁渣缓缓松开手,然后朝前一推,工人跄踉几步,差点摔倒。
吸了一会儿氧气,铁渣逐渐恢复过来,接着拿出两枚金币,手指一动,弹了过去。
两名工人接住飞来的金币,放在嘴里咬了咬,旋即面露喜色,对视了一眼,齐声说道,“谢谢老板。”
“我的浮空艇撞毁了,需要帮助……”铁渣一边说着,一边拿出钱袋摇了摇,发出“哗啦啦”的声音,“带我去你们营地,谢谢。”
“行,我们远东人最乐于助人了。”“兄弟,放心,我们远东人是最好客的。”两名工人同时拍着胸口说道。
十多分钟后,铁渣在两名工人的带领下,来到了密林中的一片营地。
一眼望去,营地大概有上万平方米,侧面是一大块空地,上面停放了不少机械,有挖土机、钻井机等等,还有十来艘大小不一的浮空艇。
营地的外围是三角形的单人帐篷,大约有几百个,然后是十来个拱形的军用帐篷,其中有漆涂着红十字标志的医疗帐篷,也有漆涂着齿轮标志的器械仓库,还有漆涂着燃油桶或者面包的物资仓库。正中间则是一顶超大的圆形帐篷。这种帐篷在古代叫“马戏帐篷”,通常用于节目表演,现在则作为指挥营帐使用。
当铁渣看到墨绿色防水布上的徽章时,心里一咯噔,只想转身就走。那徽章呈圆形,外圈是七条首尾相食的毒蛇,有黑曼巴蛇、眼镜王蛇、竹叶青蛇、金银环蛇、钩嘴海蛇、远山蝰蛇、白头蝮蛇,中间是一根弯弯曲曲的长木杖和一个燃烧的火盆。
这是远东蛇族的标志,又被称之为“圣火蛇徽”,或是“七色蛇环”。虽然铁渣早有心理准备,但真的看见时,仍旧止不住地想逃。纵然碧天野的滋味如若甘泉,但碧青蓝给他带来的心理阴影实在太大,以至于他看到蛇族徽章时,浑身不舒服,仿佛有把刺刀正抵着后心,随时给他来一下透心凉。
不过,想脱离目前困境,似乎也没别的办法了。反正对方不知道他是谁,装成一般落难的旅人就行了。
“先给我弄点吃的喝的,然后派艘浮空艇送我回去,该多少钱,说就是了。”走进作为餐厅的营帐,铁渣大大方方地说道,又弹了两枚金币出去。
“好,没问题。”“谢谢老板。”两名工人拿起钱,点头哈腰地出去安排了。
没过多久,一名工人端来热气腾腾的排骨饭和茶,铁渣大口大口地吃了起来。至少表面上,显得相当愉快。
吃到一半,另一名工人回来了,兴奋地告诉他,他们老大同意派遣浮空艇送他回始初之地。另外,他只需要按照市场价支付费用即可,大概六七十金币左右。
听到这个消息,铁渣心情大为好转,又给了他们每人两枚金币。
“浮空艇正在检修和加油,还有半小时就能出发了。”前去问话的工人收起金币,乐呵呵地说道。
“嗯。”铁渣点了下头,没再说话,埋头继续吃东西。他连续吃了好几天的压缩饼干,感觉胃都快抽筋了,终于能吃上肉和饭,自然要好好享受一番。
大约半小时后,铁渣吃着第二碗排骨饭,外面忽然传来一声炸响。
“轰……轰轰……”
一开始,铁渣还以为是常规的岛屿分离,可爆炸声接连不断地传来,还伴随着闪烁的火光,这就很不正常了。
他稍微想了想,立即脸色大变,冲出作为餐厅的帐篷,就看见不远处火光冲天,正是停放浮空艇的地方。走到近前,那里已经烧成一片火海,不停地传出爆炸声,一艘艘浮空艇哀鸣着,骨架从中断裂,零件蹦飞。
他顿时整个人都不好了,不用说,他的身份已经暴露了,所以对方直接断了他的后路。
“呵呵~”身后传来一个银铃般的笑声,可听在铁渣耳朵里,心情更糟糕了。
“铁渣大人,欢迎哦~”一名“碧青蓝”款步而来,脸上带着清纯可人的笑容,随后双手交叠,置于小腹,腰部微微一弯,朝铁渣行了一礼。
“你是谁啊?”铁渣没好气地问道。
“在下碧篠(xiao)兰,见过铁渣大人。”她颔首说道。碧青蓝手下的复制体,十二圣女为“天”字辈,比如碧天野、碧天晴等。她们的二十四名副官是“空”字辈,而副官的四十八名助手是“水”字辈,其余的则分成三脉,分别是“筱”、“晓”、“篠”字辈。
碧篠兰,就是“篠篱军”的一员,另外还有“筱叶军”和“晓竹军”。无论篠篱,还是筱叶,亦或是晓竹,其实都是竹子的意思。
“你到底想干嘛?”铁渣皱着眉头,十分不爽地问道。
“怎么了?”碧篠兰一脸茫然。
“明知故问。”铁渣的眉头皱得更深了。
“哎呀~篠兰只是弄坏了自己的东西,却没想到,惹得铁渣大人不高兴了,实在不应该呀~”碧篠兰低垂着眼帘,朝铁渣微微颔首。那歉意满满,单纯无辜的样子,只让人感到浑身无力,有血吐不出来。
“你……”铁渣被气得说不出话来。对方之所以炸毁浮空艇,就是为了困住他。就算他想出手抢夺,也没指望了。
“要不……”碧篠兰微微一笑,说道,“请铁渣大人到帐内坐坐,让篠兰替您沏壶清茶,顺顺气,然后再想想办法,看看能不能……”她意味深长地说道,“从哪里调艘浮空艇过来,以解大人燃眉之急。”
铁渣冷哼一声,背过手,朝营地中间的大帐走去。碧篠兰抿嘴轻笑,扭着小腰,快步跟上。