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李敬思只说自己当职这么久,从来拿人皆是大刀阔斧冲进去,事后编排个理由便是,哪有什么见光见不得光。
事又关乎他父母及明县十来户性命,听薛凌语气好像浑不当回事,急道:“怎么就见不得光,便是当时见不得光,事后任凭他编排些什么,村里没见过世面,根本不会有人怀疑,如何非要放把火来。”
薛凌伸手端碗轻抿了口茶,看了眼李敬思垂头扯了扯嘴角,半晌道:“这些事,我也是回了京才知道,当时我爹在朝声名赫赫,便是犯了死罪,也要论功不咎。
魏塱初登帝位,不好对老臣赶尽杀绝,本就没下诛杀九族的旨意。另外我当时年少,未有官位在身,所以算不得经手人。
既然我无罪,本该来去自由。霍云昇带御林卫追杀我,这种事传出去,只会寒了先帝臣子的心。”
李敬思手在桌上紧握成拳,像要攥出血来,道:“明县离京数百里,我那村里许多人一辈子连县衙都没去过,如何能到京中来,何况当时我们根本不知你是谁。”
薛凌还是沙哑声调,沉道:“以前我也不知,可如今想想,与其按李大哥说的,事后编排个理由,蒙骗过去,难保他日风吹草动便要战战兢兢。
倒不如,放把火过去,就此高枕无忧,一劳永逸。”
李敬思张着嘴,咬牙问:“你是这么想的?”
薛凌抬头看着他,反问:“那李大哥怎么想?”
李敬思与她对视稍许,竟生了些心虚,桌上拳头缓缓松开,也学着薛凌的样子举重若轻去端茶水。凑到唇边却是猛喝两口,茶碗见了底才生硬道:“你说的是对的,当时霍云昇必然是这么想的,那个畜生!”
好像连咒骂都失了底气,他觉得薛凌一定明白他刚刚在问什么,但他真正去想了想,竟不能拆穿。
确实做事,还是一劳永逸的好。
薛凌复垂头,说起往事:“我从明县离开,一路回了京。本来,临行之前,我爹是要我去最岭南找一位他的故交,从此做个寻常百姓。
可我自来不爱听他的,又觉着既然来追杀我,京中一定是出事了。我以为,我回了京,就能做些劈山救父,安然返疆的事。
就像你说的,明县离京有几百里。我这一路走得艰难,所幸我父亲从未告知过旁人,原我生下来,就是个姑娘家。虽然霍云昇的人还在如梳如篦的搜查,我改了装扮,倒也勉强称的上顺当。
只是你知道的,我掉入明县河里,起来之后身上别无长物。我大手大脚惯了,不知钱银可贵。又仗着身上功夫,一路行鸡鸣狗盗之事,也未饿着,直到了京郊,还惦记着要穿的好些才能入城见我父亲。
京郊外头是官道,来往人多。我不善从衣着物事辨人,却熟知马匹优劣。只说能用的起好马的,必然是富贵之家。
当时想着,这样的人,抢他几两财银,不过九牛一毛,算不上大事。孰料我拦下的,是京中巨贾苏姈如的马车。”
李敬思回神,惊道:“苏夫人?”
薛凌点头:“对,正是她。我还记得,我当时根本不知道要多少钱才好。只依稀知道故人送我的一枚佩子当了五十两纹银。那银子我拿来吃喝买用甚是富裕,便张口问那妇人要五十两。
不想妇人全无慌乱,反殷殷劝我,和善念我遇着了难事,给了我数倍之数和一枚银质香囊,说她是京中苏家。要我我还钱亦可,报恩亦可,一定要记得上门。”
李敬思了然:“原来你和她是这么认识的。”
薛凌摇了摇头,轻笑道:“不是。”仿佛为了给自己助力,她深吸一口气,尽量用正常语气,轻松道:“我拿了她的银子,欢欢喜喜进了京。打算找到我爹就赶紧回平城,鲁伯伯一定是在那等我。
而后,在满街看到了关于薛宋的告示。
我父亲被赐死狱中,宋沧平城自绝,满门抄斩,妇孺不赦。”
桌前沉默良久,薛凌续道:“我甚至无心去想这是怎么回事,只想着自己要走的时候,宋柏恨不能将我绑了捆在平城。
可我历来就不喜欢他,他哪拦的住我。如果他拦住了我,我还在平城,魏塱必不敢如此对我爹。
她脖上青筋渐怒,急促道:“我薛家有亲兵十万,另握整个西北兵权。子在军中,他怎敢动人父。”
好似怕李敬思不信,薛凌抬头道:“你看去年年中,霍云旸只得西北一半兵权,沈元州领兵在侧。明明你我已杀了霍云昇父子,魏塱却不敢昭告天下。
可惜....”
她顿了顿,复垂头道:“就是我当初拿着这个借口,逼我爹带我回京,不想一语成谶。我本将心照明月,坦坦荡荡尽数立于帝王面前。”
她原只是想说些旧事劝李敬思,话到此处,却是声高带泣,眼眶血红许久才消下去,颤声道:“不想魏塱是轮菱花镜,只配照沟渠。
或许他连陷害我父亲的资格都没有,西北的事儿,是黄霍两家连手促成。我父亲若在,霍家就一日不宁,霍准怎肯让我父亲活着。”
李敬思听着叹了口气,薛凌情绪稍平,续道:“我牵连我爹不算,连宋柏也落了个尸骨无存,九族不保。
我既在京中,怎能眼睁睁看着宋家人人头落地。只是我势单力薄,本救了宋沧与他哥哥宋汜,那些押囚的官兵追杀许久,到最后,只保得宋沧一人。
走了死囚,京中戒严,四方城门都出不去,我又不比现在,躲躲藏藏数日无处去,便记起那日苏夫人来。
苏宅所在京中无人不知,我扮作个小姑娘,求到了苏姈如门口。那时只想着,我在京郊和她萍水相逢,她尚能解围济困。我跟宋沧是被奸人所害,一经说明缘由,她必愿意助我二人逃出生天。
到时候,我再带着宋沧去平城.....”
她嗤笑一声:“罢了,本没到时候,说这些又有何意。苏夫人一见了我,便知我是劫囚的那个通缉犯。当下拿了檐铃,威胁我说不还她的钱,就要送我跟宋沧二人去见官。
我也不知为何京郊的善人姨母突而就成了个画皮女鬼,虽自忱有些本事在身,逃脱可能不难,然我跟宋沧在京中能安然躲过数日搜查,无外乎就是因为没人知道我是个姑娘家。
现身份被她拆穿,如果告知了官府,京中天罗地网,迟早要被搜到。我既不想死,更不想宋沧也没了。无奈之下,只得问她再借,以两条人命之数,求她保住宋沧。”
她仰起脸,朝着李敬思笑:“我与她全无情分,账也还的清清楚楚,分毫不差。”