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“我昨日也来过,但祖父还是不愿见我。”
来至大理寺后堂前,眼见前方便是关押重犯的天牢,冯霁雯微有些皱眉说道。
“我阿玛此前也曾前来探望过英廉大人,英廉大人亦不肯见。”那彦成说道:“玛法在云南听说此事之后,多次传信回京,嘱咐阿玛多留意照看些。再有些时日,玛法便能回京了,届时想必多少能在皇上面前求一求情。”
“阿桂大人也跟着费心了。”冯霁雯叹了口气。
“咱们两家本就是世交,哪里用得着这般客套。”那彦成看着她,眼中满含愧疚之色:“反倒是我,也没能真正地帮得上你什么忙……这些时日看着你一个人忙里忙外的,还在御前那般冒险,我……”
他心里实在很不是滋味。
“你帮我的已经足够多了,我尚且不知该如何谢你。”
“哪里有……”
二人说话间,已来至了天牢前。
那狱卒已是一眼便能认得出冯霁雯。
见其前来,颇为为难地低声道:“和太太,英廉大人多番说了不愿见您,您不如回去吧……小的夹在中间,也实在是难做,望您多担待些……”
冯霁雯听罢却道:“你不必觉得难做,今日只需向英廉大人传一句话——他若不肯见我,我便日|日前来,直到他肯见为止。”
这……
那狱卒听了,只得硬着头皮传话去了。
然这一去足足去了一盏茶的功夫,复才折返。
回来时,竟是道:“和太太,请随小的来。”
冯霁雯与那彦成对视一眼,皆是一喜。
不管如何,祖父总算是肯见她了!
此处的犯人皆是单独关押,那狱卒带着冯霁雯那彦成与刘全三人,在阴暗潮湿的牢中兜兜转转了好一阵儿,复才在一间牢房门前停了下来。
“和太太,为防引人注意,您还是莫要耽搁太久得好。”狱卒将牢门打开之后,交待了一句,便退下了。
刘全守在牢房外,那彦成则陪同冯霁雯走进了牢房中。
不过只是一瞬,冯霁雯就红了眼眶。
她三步并作两步地朝着牢房一角中身穿囚衣的人影扑了过去。
“祖父……!”
她扑进冯英廉怀中,声音哽咽得不成样子。
“哎……你这傻孩子,怎么就这么固执?”冯英廉强忍着酸涩之意,将她的身子扶正,满脸无奈地责备道:“不是说了让你莫要再过来了吗?”
冯霁雯这才得以仔细地看清他现在的模样。
短短不到一月的功夫,祖父原本只是掺了几缕银白的头发眼下几乎白了大半,发辫凌乱且挂着下榻所用的干草,脸上还有着许多细微的伤痕与青紫,苍白的嘴唇干涸得脱了皮,一说话就冒了血丝出来。
手脚亦锁着沉重的铁链。
“……”冯霁雯只觉得从未如此刻这般心酸无力,一颗心似被人紧紧地攥在手中,疼得要命,甚至于一时间竟连话也说不出,只能流着泪。
冯英廉拿粗糙的手指替她擦着脸上的泪水,嘴上却是道:“听祖父一句,莫要再来此处了,此事由不得你来过问,你若当真还有几分孝心的话,便听祖父的话,快些回去吧——”
“来不及了。”
冯霁雯强忍着抽泣,看着面前的老人道:“怕是没人跟您说,我为了此事已闹到了御前,眼下我同您可是一条绳上的蚂蚱,一损俱损的了。您若无法脱罪,我也活不了。”
“这……”冯英廉闻言神色即是一变。
他忙看向冯霁雯身后的那彦成,脸上满是求证之色。
那彦成便将那日太庙之事尽数与冯英廉说了一遍。
冯英廉听罢,惊怒交加。
“你这傻孩子!”他重重地甩开了冯霁雯揽住他手臂的双手,气得连话都说不出,只得重重地叹着气,好一会儿才痛心疾首地看着冯霁雯道:“你让我说你什么好!”
“您也甭觉得这就万念俱灰了。”冯霁雯道:“您既是被冤枉的,必然就有翻案的可能——只是究竟能做到哪一步,除了运气之外,只能看我们能抓得住哪些有用的筹码了。所以眼下,您不能对我再有任何隐瞒了。”
“你说得很对。”冯英廉点着头。
“那您快告诉……”
冯霁雯话刚出口,却被冯英廉打断了,拍了拍她的手道:“我会在皇上面前求情,让皇上免去对你的牵连和责罚,有和珅在,相信皇上也不会过分为难你。”冯英廉拿一种‘你还只是个孩子’以及‘你真是太单纯了’的神情看着她。
冯霁雯:“???”
说好的她说得很对呢?
这老爷子说话怎么不按照常理出牌?
“我说您怎么就这么犟呢?”冯霁雯有些急了,压低了声音道:“现在您只需告诉我,究竟是谁在背后害您?您究竟又做了什么得罪他们的事情?您只要肯说,我必能顺藤摸瓜找得到线索——”
冯英廉看着她,却是道:“倘若我被定罪处斩之前,和珅能赶回来的话,事情或许还有一现转机——”说着摇了摇头:“而若同你说了,根本无用,反倒只会给你招来杀身之祸。”
“靠人不如靠己,远水救不了近火的道理不是您常挂在嘴边的吗?”冯霁雯越听越觉得着急,心道这老爷子怎么就一门|心思地指望起和珅来了?难道她这个亲孙女儿看起来竟不如和珅来得牢靠可信吗?她仿佛感受到了这个世界对智商平庸之人的浓浓恶意。
而她今日来此见着了冯英廉的消息定会传去景仁宫,再想有第二次机会只怕就难了。
“您若不说,我今日说什么也不走。”唇舌耗尽,实在别无他法,只能耍起赖来了。
“莫要任性,此事……此事……”
冯英廉一句话未能说得完整,脸色却顿时煞白如纸。
冯霁雯明显地感觉到他的手臂忽然紧绷无比。
那彦成也察觉到异常,忙走上前来。
而不过这短短的功夫,就见冯英廉身形陡然一晃,竟蓦地吐出了一大口鲜血来!
“祖父!”
“……英廉大人!”
……