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早朝罢，金简避人耳目却形色匆忙地去了景仁宫。
今日早朝，皇上命高云从当众宣读了一道折子——一道弹劾他的折子。
折子里无所不尽其祥地罗列了他以权谋私的诸多罪状，甚至连他身居何位于何时收受了何人的何种贿赂都罗列的一清二楚！
龙颜大怒之下，皇上将那折子重重地摔向了他。
他跪在金銮殿中吓得魂不守舍，冷汗如雨。
虽在他竭力冷静的辩解之下，天威稍缓，并未将他立即收押，而是暂交由了都察院稽核，可只有他自己清楚，那折子里所述无一为假，若真要去查，那他被收押甚至定罪都是迟早之事！
不说旁的，单提他前年被任命为钦差远赴苏杭监修堤坝之时从中贪墨一事，若被证实，那皇上便有可能会砍了他的脑袋……
“可知是何人递的折子？”
嘉贵妃已早早得知了早朝上所发生的事情，眼下见得金简急得几乎坐不稳的模样，自己固然嫌弃的想要皱眉，可内心却也同样地烦忧不已。
“定是于敏中！”金简声音压得很低，却愤愤地说道。
嘉贵妃听得眉心一跳。
“你如何会怀疑他？”
她分明听说那是一道匿名折子。
而如此关头，嫌疑最大的莫过于和珅——
“前些日子他找到臣，求臣助他将其子于齐贤买凶刺杀和珅的罪名洗脱，臣未答应，劝他明哲自保，他便愤然离去了。”金简脸色阴沉地道：“却没想到，他竟然出卖了我们！”
“那也不足以就此下定论。”
“可那道折子虽未署名，其上的字迹却分明是出自他手！”金简看着嘉贵妃，道：“还有，娘娘不妨细想一番——臣暗下曾与何人有过往来，所知最多最细的除了他还能有谁？”
“即便如此，也有可能是和珅让人仿写，欲在将你绊倒的同时另使了一出离间计。”嘉贵妃心思缜密地分析道。
然而这些日子以来金简对于敏中‘成见已深’，此时立即摇头就道：“可臣与他共事多年，虽只瞥了一眼，却也绝不会认错他的笔迹！况且自那日臣拒绝了他之后，他明里暗里皆没少表现出不满之意，平日里做事也是半推半拖，早已不比从前那般尽心了——”
末了，又说道：“再者，娘娘可有想过和珅为何至今都没有定于齐贤的罪名，只将他关押在刑部地牢吗？”
听到此处，嘉贵妃的脸色适才微微变了变。
“你是说，和珅拿于齐贤胁迫于他？”
“定是如此！兴许除此之外，还许了他重利也未可知。”金简重重地冷笑着说道：“而若他不肯答应，和珅又岂会留于齐贤到今日？”
没人会相信和珅是心慈手软，或是诸事繁忙一时将此事给抛诸脑后了。
嘉贵妃的眼神逐渐蒙上了一层冷色。
“依照臣来看，娘娘应当趁早将这临阵倒戈之人给除了。”金简神情坚决狠辣地说道：“此次臣之事，还不知当如何解决干净，娘娘万不可再让他捅出更大的篓子来了。”
嘉贵妃目含讽刺地看了他一眼。
“现如今正是用人之际，若除去了于敏中，又当由何人顶替？”
“可总不能任由他为和珅所用啊……”
“这是必然。”嘉贵妃打断了他的话，眼底的神情冷得像结了霜一般，“只是眼下他尚可一用，待渡过此次险关，再除不迟。”
“那娘娘的意思是？”
“人是要除的，却暂时还轮不到他。”
先将二人之间的联系就此除去便是了。
……
两日稍逝。
夜如泼墨，和珅方才自宫中折返。
皇上留他在养心殿帮着筛看了各地方府送来的折子，依大小急缓逐一区分开之后，以便方便皇上查阅，又将各个折子里的摘要、该议的议、该准的准，皆一目了然且细致地给批注清楚了。
后来皇上起了诗兴，他便又多陪了一阵子。
不觉间，待出了养心殿，外面的天色都已黑透了。
回到霁月园时，得知冯霁雯久等不到他回来，已先行用了晚饭，说是等他回来了再吩咐厨房做些热乎的饭菜。
和珅点头示意自己知道了，下人去了厨房安排，他则不做停留地回了琉璃阁内。
“太太可在房中？”
带着小仙小醒两个丫鬟守在外堂的秦嫫答道：“在呢，太太用罢晚饭便回房了，先前让丫头取了笔墨进去，道是不想被打搅，便叫丫头们都出来守着了。”
和珅知她练字时一贯是不喜欢被打搅的，却不知她今日怎么没去书房练字，反而取了笔墨回房中。
抬脚进了内室，有一股淡淡的寒兰香穿入鼻间，使人不觉心旷神怡。
目光在房中搜寻了一刻，便定在了桌边的那道身影之上。
但见她坐在椅上，却是趴在桌边的。
他放轻了脚步来到她身旁。
方才见她如此，本就疑心她是睡着了，走近了瞧，果然见她歪着脑袋枕在一条胳膊上，双眼闭的十分‘安逸’。
他已有些日子未见她睡得这般熟了。
接连多日，夜间醒来，甚至见她睡时的眉头都是微微皱着的。
而再看她手边的纸笔，只见纸上密密麻麻地一行挨着一行，全然不是在练字的模样。
他将纸掂了起来细看。
“……”和珅摇头无声失笑。
这上头写的一件件、一条条，竟都是他同她说过的有关接下来的策划与预测，甚至还有一些随口之言。
她这是恐自己记岔或是记漏了，会影响了他的布局？
可这写着写着便睡着了的大意模样，就不怕这纸上的内容泄露出去么？
和珅自顾在心里玩笑了一句，却是十分心疼她这连日来的不得放松。
他满眼宠溺地将人从椅上打横抱起，缓缓来到床边。
而即便他的动作已经极尽小心，却还是在即将将人完全放下之际，惊醒了她。
她迷迷糊糊地转醒，见是他，就声音沙沙地道了句：“爷回来了……”
和珅笑着“嗯”了一句，将右手手臂自她脑后抽了出来。