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这洞穴就十分突兀地埋在山坡上,形状不规则,最宽处的直径至少也有四丈。从众人半仰视的角度看过去,洞里不仅不暗,反而有光透出。
也即是说,洞里的荧火孢子更多。
有人忍不住道:“这是什么地方?覆在地穴上的东西是什么,缎子吗?”
洞穴好像被一整匹巨大的锦缎盖住,用上金、红、银、黑四色丝线,图桉非常抽象,但哪怕在荧火照明下都流光溢彩,像天边的晚霞。
刘仝涩声道:“不是缎子,是蜘蛛网,上头还有蜘蛛爬着呢。”
要凝神细看,才瞧出那居然是层层叠叠的蛛网。
织造者一定深谙光线的艺术。
贺灵川头一次觉得,蛛网看起来竟比蚕丝更高贵。
“看也知道撒!”瘦子看得目不转睛,“这应该就是蛛妖的母巢了,没被火烧过。”
这巨洞的确有蜘蛛进进出出,络绎不绝。
贺灵川不懂就问:“我记得蜜蜂、蚂蚁才是集群居住、有序行动,蜘蛛好像独行居多。为何鬼针石林的蛛妖都是成群结队?”
从远处看,这些蜘蛛真像蚂蚁,忙忙碌碌,好像各司其职。
“你说的是普通种的习性,但成了妖以后就不一样。”答话的是柳条,“我们有句老话叫‘一人得道鸡犬升天’,话是夸张了点,人就算得道也没别的地方去,鸡犬更不晓得要飞去哪里。但道理没什么问题,妖怪也一样。它们得道之后,很快会有大量的同族聚到身边寻求保护,并且妖怪的后代也很容易入道。”
贺灵川立刻想起黑水城西边的沙豹。豹子原本都是独行侠,但这窝豹妖一块儿生活、一块儿捕猎、一块儿御敌,的确变成了群居。
豹子如此,蜘蛛也不奇怪。
“但反过来说,鬼针石林里的地穴蜘蛛数量庞大到离谱,也就说明——”柳条的脸色不好看,“母巢里面很可能有大妖怪!”
“当然了。”向导呆呆看着坡上巨大的坑洞,脸色发白,“这是朱二娘的家!完了完了,我们居然走到朱二娘的老巢里!”
贺灵川侧目:“这大妖怪居然叫作朱二娘?”住在蜘蛛巢里的大妖怪,除了老蛛妖还能有别的?难怪姓“朱”。
不过,“二娘”是几个意思?他还以为这是村嫂专用称呼。
会织锦的蛛妖,取了个拟人化的名字……
“是啊,它是石林之主,万蛛之母。”向导战战兢兢,“很久以前这些蜘蛛会吃人,冲进鬼针石林除妖的修行者,就从没出来过。那个时候,朱二娘的名头在蒲樨沟可以止小儿夜啼!”
“我们快走!”他都用上颤音了,“此地不可久留!”
所以他们熄掉火把赶路是个英明决定,不惊动母巢的boss为妙。
众人脚步放得更轻了,也着意安抚马匹,少让它们出声。
岸上的蜘蛛都聚过来,不像先前那样嘶嘶作态,而是静静趴地,好像也不敢出声喧哗。
众人又走十来步,忽然发现大洞上方的坡地还趴着几块巨石,其中最大最挺的一块也被荧火照亮,上面居然有三个大字!
瘦子问门板:“石碑上写了什么?”
“我哪知道?”门板斜睨他一眼,“你觉得我像老学究?”
那字体有些眼熟,其实谁也看不懂。
瘦子打个哈哈:“说不定就写着‘朱二娘’三个字。”
贺灵川比他们更惊讶:
这种字体,他在仙灵湖畔的仙人洞府里见过!
他拓下来的仙人遗书还没地方解读,鬼针石林里居然又出现了相同的字体。
那么问题来了,地穴蛛的洞口为什么会有上古的碑文?
并且贺灵川还留意到,碑文颜色在荧光照明下也是鲜红如血。这地方既然人迹罕至,又是谁定期给它描朱呢?否则风吹雨打,字迹早该褪色了。
“鬼针石林这地方,真是越待越邪门。”柳条低声道,“不宜久留,我们快走。”
安全第一,她是个没什么好奇心的女人。
就在众人即将转身之际,地穴的软缎忽然无风自动,波浪般唯美的光纹差点闪瞎人眼。
紧接着,地穴里钻出一个庞大的身影。
其体积与一所小房子相当,棕白交替的后背,八条大长腿,浑身长满了刚毛……
这就是一头巨型蜘蛛,比满地爬的小同类大了好几十倍。
巨物的普遍特征,就是视觉上都给人沉重的压迫感。就连柳条这样大大咧咧的女人,都忍不住转头。
不过,巨蛛这时凭着与自身体型不符的敏捷翻了一下后背,荧火照在它的腹部上,远处的众人都瞪大了眼。
这头蛛妖的腹部,也太漂亮了。
蔚蓝的底色如同天空,闪亮又渐变的无数白点就是群星,还有几个硕大的光点黄中带赤,像极了星座的主星。
夏季夜晚的星空,不过如此。
不过巨型蛛妖立刻就八足着地,腹部的星图被藏起,狰狞多过了美感。
无数小蜘蛛聚在它周围,像在打报告。
而后,巨型蛛妖就迈开步子,往东北而去。
它看着庞大,但走起路来竟然没什么动静。
满坑满谷的蜘蛛将它簇拥在正中,如众星拱月。
直到巨型蛛妖的背影越过长坡,消失在树林中,那种无形的威压才一起消褪。
跟随它离开的蜘蛛多达八成,地穴外只留下两成卫兵。
众人这才敢开口说话:“那就是朱二娘?”
向导伸手擦汗:“就是它,一定是它!”他也没有亲见,但从心底就认定了。这么可怕的妖怪,鬼针石林能有第二只吗?传说果然是真的。
“它往东北去了。”门板面露犹豫,“我们现在怎办?”
“绕过山坡再往北。”刘仝小声道,“朱二娘是奔着我们的大部队去的。”
向导一脸担忧:“盘龙城军打得过它吗?它可是这里的霸主!”
贺灵川只说了两个字:
“当然。”当然没把握!
天时地利蛛和,南轲将军的队伍一个也没占着。就算是战力上乘的盘龙城军又怎么样,就算元力加成又怎么样?
看到众人脸上都有点僵硬,贺灵川还是给大伙儿鼓劲:“我们不必打赢它,只需且战且退,离开鬼针石林就行。”
说得……很对。刘仝暗中松了口气:“就是这个道理!我们走吧。”
不巧,商人乘坐的马匹忽然被林鸟惊吓,希聿聿嘶了一声。
虽然主人立刻勒绳,但声音在夜里传得远,地穴口的蜘蛛立有所闻,抬腿就往这里来。
“糟了,快走!”被这些东西撵上,麻烦就大了。
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手下来报:“将军,进攻缺口的蜘蛛变大了,更不好对付。”
南轲将军赶过去一看,果然原本猫儿大小的蜘蛛已经变大一圈,体型比得上黄狗了。虽说行动没有先前灵活,但喷出来的蛛丝更黏,力量也更大。
这时又有士兵报告:“蜘蛛正在搬动火墙!”
“怎么可能?”南轲将军大奇,巡视火墙中段才发现,有些蛛妖喷出来的丝网居然不受火侵,可以附着在燃烧的巨木上。于是其他蜘蛛一涌而上,帮忙向后拉扯。
这些蛛妖本身大概也不怕凡火,但它们并没有越过火墙与战士近身肉搏的打算。人家有元力护体,怎么拼都吃亏。
上上之策,还是扯坏火墙,放蜘蛛大军进去。
南轲将军亲眼看见长达十丈的巨木被数万蜘蛛扯动,也吓了一跳,吩咐射手上树,专挑蛛妖放箭。毕竟不畏火的蛛妖有限,射死一只少一只。
众人还没歇几口气,又要忙着砍伐新木来填补缺口。
这些东西怎么突然变强变聪明了?
南轲将军若有所思:“看样子,首脑来了。”
他气灌丹田,宏亮的声音越过火墙,回荡在整个河谷上方:“朱二娘可在,请出来会晤!”
他带兵出发前都会做些功课,当然知道鬼针石林的地主是蛛妖朱二娘。
蜘蛛潮水一样的攻势果然缓了下来,夜色中有个庞大的身影出现在二十丈外的小山丘上。
“你可是朱二娘?在下盘龙城南轲将军楚旋,押护商队经过鬼针石林,却遭地穴蛛群袭击。请问这是什么道理?”
“呵。”一个低沉的声音在众人心头响起,“你们杀我子民、烧我洞穴,背信弃义在先,还敢反咬我伤人?血债就要血偿。”
果然是这样。南轲将军高声道:“烧你巢穴的是拔陵人,非我盘龙军民所为。冤有头、债有主,你该找他们麻烦才对。”
话音刚落,两头蜘蛛就站到火墙的缺口。
士兵持戈以待,但它们只是站立不动。
朱二娘又道:“我问你,这两头蜘蛛你分得清么?”
众人一看,这俩玩意儿个头相当,都有十二只亮晶晶的眼睛,都是圆滚滚的身体,都是毛茸茸、黑乎乎的腿脚,甚至连脚上的白斑位置都一样。
南轲将军默然。
他明白朱二娘的意思,人类看蜘蛛都像一个模子里刻出来的,反过来也一样。
这头大妖怪才懒得分辨谁是拔陵人,谁是盘龙城人,反正伤毁地穴蛛的是人类,她找人类复仇就对了。