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这也是他选择西行的理由。仙灵村东路地势太平坦,他们还带着马车等重物,肯定是跑不过叛军的;而往西走只要拿捏好时机,说不定有惊无险就可以下山去了。
话音刚落,有两个匪兵赶了过来,手里赫然抓着一个人头:“将军,我们搜索西山路边的树林,发现有个人被砍头了,孤零零地死在那里。我们把他的东西带了回来。”
人头呲牙咧嘴,沾满草泥,但吴绍仪接过来一看,边上就有人叫道:“刘猴子!这是裴将军的斥候刘猴子,我们在卧陵关喝过两回酒,都是他付的账!”
不待旁人发言,贺灵川立刻道:“我们官兵没有斩人首级的习惯,这一定是卢贼下的手。”
“大概裴新勇派他过来打探情报。如果他是被卢贼所杀,那么卢贼恐怕也拿到老裴的情报了。”吴绍仪看向山匪,“你手里拿的什么?”
那人赶紧往前一递:“好像是个机关鸟。刘猴子死在地上,我在他头顶的树梢上找着的。”
贺灵川早听说这世上还有傀儡术,傀儡师能令自己制作的机关以各种方式活动。不过亲眼目睹么,这还是头一回。土匪手里的机关鸟和真鸽子同等大小,颜色暗灰,不引人注目,这倒很贴近它的职能。
“这人多半是在树上捣鼓机关鸟的时候被发现。卢耀斩了他,却没发现头上的树梢还落着一只机关鸟。”
吴绍仪拿着机关鸟翻来覆去检查,又打开机关鸟的肚皮,里面有个暗格,空的。但他严肃多时的面庞终于露出一丝笑意:“天助我也。这探子要送情报,机关鸟多半可以直接飞去老裴那里。”
连登一拍巴掌:“对啊,我们让机关鸟发个消息给裴将军,这不就联系上了吗?”
时间紧迫,众匪取来纸笔,吴绍仪一气呵成,落下几十个大字,然后把字条叠起来,塞进机关鸟的肚子里,而后在它脑袋上拍了拍:“去找裴新勇。”
机关鸟昂首振翅,扑噜噜声中,像真鸟一样飞上天空,往西而去。
“走吧。”贺灵川站了起来,“事不宜迟。”他已经在仙灵村用掉太多时间。
众人鱼贯登上鳄背,巨鳄挪行几步,优雅入水。那么沉重的身躯,却连水花都没溅起来一点。
虽说满载人类,几头鳄妖力大无穷,看起来游刃有余,速度竟没拖慢多少。
众人坐在这种远古凶兽的背上,起先战战兢兢,行了一会儿却发现它们比船只还平稳,闭上眼甚至感觉不到自己航行在水面上,于是心头大定。
巨鳄驮着众人同样往西游去,水域开阔,它们走直线即可,不像陆地的山路那样弯弯绕绕。
此时深秋,湖岸枫叶飘红,群山遍洒金缕,说不尽壮美肃杀。
江风拂面,贺灵川站在鳄首长吸一口气,满肺皆凉。
骑着五丈多长的巨鳄遨游山水之间,跟着一帮土匪赶赴战场。换在半年前,这是他敢想象的事儿?
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卢耀在西路上快马加鞭。
他催得急,座骑几次拐弯险些踏空,踢了好些石头到悬崖底下,老半天才听到回音。
他不怕,手下的匪徒怕啊。这么九拐八十八弯的山路放马疾驰,是嫌死得太慢吗?
但没人敢吱一声。
先前经过哨子岩,卢耀特地绕路去看。
那里满地狼藉,都是战斗过的痕迹,树皮、草叶上到处沾着血迹。
地上还有几十具尸体,有中箭死的,有被砍死的。
这些都是他的手下!卢耀越看脸色越狰狞,终至仰天咆哮一声:
“裴新勇你这头蠢驴!”
新吸收进来的吴绍仪手下,在路上就向他交代了吴、裴两人突然倒戈的原因。
果真是姓贺的狗官使出来的离间计!
难怪他昨晚找自己喝酒吃鱼聊天,大献殷勤,原来想让吴裴两人的探子过来抓个现行。
这两个蠢货,真就义无反顾跳进姓贺的陷阱里去。
好好儿的三方会师,就这样被搅黄了。
等他再看到山路上的手下尸体,反而就冷静下来了,只是狞笑道:
“贺淳华那狗官不是喜欢吃烤鱼吗?等到我抓到他,就把他家人当面凌迟,把割下来的肉烤好了塞给他吃下去!嘿嘿,吃到他活活撑死为止!”说罢咽了几下口水。
就在这时,天空一声唳鸣。
卢耀抬手,一只红尾游隼落到他手臂上,口吐人言:“官兵车队在你前方三十里,但山路曲折,你可能要花更多时间才能赶上!”
“裴新勇呢?”
“他在驻马坡停留,暂未行动。”红隼又道,“我们的人已经越过驻马坡,退往得胜镇。”
“一群废物!”卢耀哼了一声,对红隼道,“一会儿你再走一趟,把得胜镇所有人马都催往这里来。”
“他们害怕裴新勇。”
“吴绍仪一死,老裴没胆跟我作对!”卢耀笑道,“他迟早要掉头。”
他喂给红隼几块肉,就要将它放走。
红隼突然压低了声音,附在他耳边道:“对了,我飞回路上经过湖面,见到双峡湾有异状。那几头鳄妖背上载满了人,往西走哩。”
“鳄妖?载人?”卢耀这才大吃一惊。鳄神的脾气他是知道的,冷漠无情。别看两边配合过几次,现在他再去找鳄神,如果没给付足够的报酬,对方甚至不介意把他吃掉。“鳄神载了谁?”
谁能让鳄神自动降为载具,乖乖载人?
“吴绍仪。”红隼的声音更低。
卢耀一下将后头众匪挥退,自己策马往前走了几步,才盯着红隼道:“怎么回事,他怎么还活着?”吴不是被鳄鱼所伤么,现在怎么还能乘坐鳄背?
心乱如麻的同时,他也没忘了跟手下拉开距离。这里不少匪徒是从吴绍仪麾下转投到他这里来,若被他们听见旧主还活着,不知会不会又生变故。
吴绍仪若还活着,就是最大的不安定因素,他有点担心。
“不清楚,但他带了二百多个手下,又是乘鳄又是乘船。”