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“如今崔延伯已败，残部退往河东，河西数县已被李主事尽复攻克，那敢问皇甫将军又去了何处？”
张敬之语气很是客气，心中也很是疑惑：若皇甫仍在大河以西，应在武威、金城，或是鄯善、枹罕一带。但不管在何处，都不至于使令使寻不到他，也更不会连李承志已派新军驰援予他都还不知。
包括李亮也是如此。而且自己与达奚出兵已然半月，若是他二人接到李承志的军令，早该派骑塘来接应了。
之所以杳无音信，甚至南路副帅都不知李承志又遣军来援，那就只有一个可能：皇甫让就不在武威、金城左近。
那还能到哪里？
迎上张敬之与达奚狐疑的目光，李亮暗暗一叹，无奈道：“不瞒二位，皇甫将军已然北上，若无意外，如今已至薄骨律，十有八九与邢峦隔城对峙……”
皇甫让率军去了薄骨律？
听到这一句，达奚只觉毛骨悚然，头发都快立了起来。
你当薄骨律就只有邢峦的数万大军，还是不知再往西北五六百里的河渠司腹地，既为征北大将军元谣的驻兵之所？
便是再少，这两处也足有大军近二十万。
侥幸胜了一次，皇甫让真将自己当成了战神，以为所到之处，真能战无不胜，攻无不克？
达奚如此，张敬之同样被惊的不轻。
既知鄯善一战是运气使然，皇甫让焉敢再入虎穴？
见这二人如此，李亮又解释道：“并非皇甫将军独断专行，而是与我共同商定，才会挺而走险……嗯，也算不上是行险……”
李亮稍一顿，颇有深意的看着张敬之和达奚，“想必二位仍旧不知，柔然已退兵了吧？”
达奚一声惊呼：“怎可能？”
“怎不可能？”
李亮顿时笑了起来，“我南路即能大败崔延伯，北路自然也能大胜柔然……”
哪来的北路，我怎不知？
嗯，好像还真有……
二月初，天气稍暖，李松便率军往西，带着原敦煌镇将去收复敦煌了。听闻那元鸷嘴上叫嚣的厉害，见了李承志都敢直呼逆贼。但到了李松手中却乖的有如一头绵羊。不但对李松言听计从，还百般出谋划策，是以李松兵不刃血，自镇夷出兵后不足两旬就平定了敦煌。
之后再未听音讯，达奚只以为李承志已让李松镇守予敦煌，组织镇民屯田。此时想来，定是李松从敦煌出兵，突出涿邪山，袭了柔然后军……
心中猜疑，他脱口而出：“可是李松胜了？”
“不止是四叔，还有伏兵于居延湖西畔的李永寿，东畔的李丰，三方共十卫大军合力，使柔然首尾难顾，最终于浚稽山溃败，逃入漠北深处……”
达奚越是吃惊，李亮越是高兴，朗声回道：“死伤多少暂且不知，但四叔与李永寿等缴获的牛羊就足有百万，由关中运去的粮草、帛麻足有数千车……”
牛羊百万……照此规模，柔然出动的兵力至少也该在二十万往上，便是三十万也有可能。
而即便北路足有大军十万，也就堪堪五万。以五万胜三十万，谁敢说这不是又一场旷世之大胜？
前有皇甫让、李亮、皇甫忠，后有李松、李丰、李永寿。甚至才能平庸、字都不识几个的李时都有大功分润，唯独自己与张敬之跟看戏一样，白跑了一趟，白逛了一场？
要是早知道崔延伯已大败，柔然也已退兵，哪还需皇甫让舍近求远，从榆中东岸奔袭千里之外的薄骨律？
他达奚麾下虽多为新军，但也是打过不少仗的好不好。难道连场顺风仗也不敢打？
更何况还有战马三万余匹，战车三千。若是急行，从张掖至薄骨律也就一千五百里，走的再慢，七八日也到了。
说不定自己好几日前就坐在薄骨律的城头喝酒了……
达奚的脑子里已然浮现出突闻西海大军沿大河西岸北上，元遥手忙脚乱的退守六镇的情景。
他更能料到，便是再给邢峦十万兵马，他也不绝不会固守于西岸的薄骨律镇城，而是连夜退守东岸，并烧毁所有渡口，缴清所有船只。
这不是猜测，而是必然。
莫说元遥与邢峦，便是将举天之下的所有名将聚在一处，听闻吐谷浑的十万精骑、崔延伯的二十万大军，并柔然的三十万悍卒相继败于西海之时，也只会避其锋芒，有多快退多快。
有时候，势不可挡，所向披靡这样的用词，并非只作称赞之用，更会当作有如天助的左证。
而越是老于行伍、久经征战之辈，越是相信这个道理。是以即便皇甫只率一千兵，邢峦与元遥也只会退避三舍。
皇甫让甚至都不用死伤一兵一卒，就能逐走元遥，骇退邢峦。
这可是当世之名将……名将啊，过了这个村，哪还有这个店？
爷爷扬名立万的机会，就这么飞了？
达奚羡慕的眼珠子都红了：“你都既已得柔然退兵之讯，为何我与张司马丝毫不知？”
这一听就知道在怪李承志，莫说是李亮，怕是李承志当面，达奚也是这个态度。是以李亮也不在意，笑吟的回道：
“此讯非来自郎君，而是元遥，是以中郎与司马才不知。算一算，便是郎君也刚收到讯报……也是阴差阳错：数日前，我与皇甫将军正欲分兵，准备一路沿东岸清缴溃兵、收复子城（今甘肃省兰州市皋兰县）、媪围（今甘肃白银市景泰县）诸县。另一路伐木造桥，选一水浅之处渡河。
多方查探，最终选在西羌（今甘肃省临夏州永靖县）大河古渡……但方遣前军过河，都还未来得及立桩，却恰好就撞上了往榆中予崔延伯、元澄传令的元钦。
一番逼问，才知四叔与丰叔大胜柔然。又知元遥已予三日前就拔营，连夜退回沃野，只为防我北路大军突袭六镇。也更知元遥急令邢峦退回东岸，并分兵巡防河岸，以防我军强渡……是以皇甫将军当机立断，奔袭薄骨律，以求拖住邢峦……”
达奚都被惊的有些麻木了：这皇甫让胆子大到没边了？
倒是能拖住邢峦，更能使元遥令邢峦巡护大河东岸的计策落空。李亮只需夺下西岸诸县，解了后顾之忧，便能造桥渡河。
但兔子急了还咬人，皇甫让就不怕邢峦与他来个渔死网破？
刚冒出这么一丝念头，又被达奚断然否决：自己也是魔障了，明知西海势不可挡，邢峦身为名将，又岂会自寻死路？
暗中懊恼，又听张敬之大笑一声，还击了一下掌：“当机立断的好！就是不知，待渡过大河，李主事与皇甫将军又欲如何，莫不是要兵指关中？”
李亮谦虚的笑了笑：“司马说笑了！只是小胜数场，还不至于让我与皇甫鬼迷心窍，利令智昏，真就以为已然天下无敌？
我二人议定，待取下媪围县，河西已然尽数归附，再无后顾之忧。而后我就会率军渡河，先放还元钦，令他予崔延伯传讯，使其知悉柔然兵败、元谣撤军之讯。而后大张旗鼓，往榆中逼进。崔延伯败军之将，已不敢言勇，定然会急撤回陇关……”
达奚近似抬杠的问道：“他万一要与你玉石俱焚，又该如何是好？”
“断然不会的！”
李亮很坚定的摇头头，“只因元遥军令就是如此：令崔延伯只留弱旅予东岸虚张声势，能与邢峦遥相呼应，暂时守住大河即可。崔延伯则要率麾下残余之中军撤回萧关，待元遥回防六镇，就会遣奚尚书北上，与他共守陇山……”
张敬之顿时大喜：“共守陇山……元遥竟要弃守大河？”
“不弃不行！”李亮回道，“听元钦之言，因斥臣资予吐谷浑、柔然借兵，朝廷早已无以为继。元遥、邢峦且不论，只是崔延伯而言，榆中粮草只够所余残部吃嚼一月。
再者又是败兵，军心、士气低之又低，但凡稍遇挫折，怕是就会重演慕容孝之败局。若是将所余不多的中军也折于榆中，怕是陇山也难守。是以元遥不得已，只能断尾求生……”
达奚心火都冒出来了，急声吼道：“那你为何不乘胜追击，却要虚张声势，放虎归山？”
李亮讪讪一笑，却不言语，只是看了张敬之。
达奚自是不知皇甫让和李亮带了多少火炮，多少炸药，但张敬之总管诸部，心里一清二楚。
自李松西循，李承志便千方百计的筹购，至今足足积累了近五年。而予此一战中，皇甫与李亮便带了三成还多，莫不是全用尽了？
他顿时了然，心脏倏的一缩：“可是火器已然用之贻尽？即如此，皇甫又焉敢孤军北上？”
“崔延伯胆色绝人，智计百出。若非不计代价，千炮齐发，焉能先声夺人，使其方寸大乱？”
李亮怅然叹道：“火药虽未用尽，但也已然不多。皇甫北上之时带了百石，予我留了十数石，如今就留在子城县中，以待铺桥渡河时所用……”
只剩了百余石？
张敬之记的很清楚，他二人自镇夷出兵之际，只是火药就装了上百车，足足两千石。如今所余竟已不足一成？
怪不得他二人势如破竹？
原来这两场大胜，完全是拿火药堆出来的。
不过怎么算，都是千值万值……
更怪不得崔延伯已为败兵之将，李亮更是携大胜之势，却只敢虚张声势，将其逼走？
没了火药，就只能刀对刀，枪对枪，拿人命硬填。
先不说李亮敢不敢，李承志绝对不会答应。
触类旁推，李松等人能以少胜多，大败柔然，逼其不得不退回漠北，想来也是火炮之功。
而他记得，李松、李丰等人，带的火药与火炮是皇甫和李亮的两倍之多。这么一算，怕是也没剩下多少……
张敬之勐吐了一口气：“我与中郎出兵之际，国公就有严令：至武威后只为偏师，需谨遵皇甫将军之令。皇甫将军既已北上，而李主事本就为军部主事，如今又为南路副帅，我与中郎自当以李主事唯命是从……”
李亮连忙推辞：“亮才疏学浅，更为无名之辈，这怎生是好？”
“兵无将不动，蛇无头不行……我虽年长，但只长于军令、法度、粮草，若论阵战，连中郎也是比不过的。而主事常年侍于国公之侧，终日耳喧目染，早非我等可比，还望莫要推辞……”
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意思是我连李亮都不如？
达奚本想冷哼一声，但转念一想，又明智的闭上了嘴。
换做以前，若是有人说他不如李亮，他定然是不服的。
就算是李承志都不行。
但如今连崔延伯都败于皇甫与李亮之手，他要还是嘴硬，敢说比崔延伯还强，说不定那日撞上奚康生，屎都得被打出来。
所以便是心中千不依，万不愿，如今也只能咬着牙认了……
此时可不是客套的时候，李亮稍一沉吟，便当仁不让的做了个揖：“如此，亮只能勉为其难……”
张敬之连忙扶住：“如此方为大善……”
他话音未落，而李亮的腰都还未直利索，就听城外一声哨响。三人不约而同的竖起了耳朵。
急令，还是送给皇甫让的？
能给皇甫让传令的，举天之下也就剩李承志了。
三人神色一肃，连忙迎出城去。
等人奔至近前，借着火光一看，竟是李聪！
只见其浑身是土，头发都染成了白发，便知定是日夜兼行，马不停蹄。
李亮快走几步，高声喝道：“猴儿，可是郎君急令？”
“正是！”
战马堪堪停稳，李聪就跳下了马：“大兄，皇甫将军何在？”
李亮稍一顿，低声回道：“皇甫已然北上，若是军令紧急，我即刻派马，护你再走一遭……”
“果不出君所料？”
李聪滴咕一句，又摇摇头：“不用，郎君说了，交予大兄也是一样的……”
说罢就从怀中掏出令信。
李亮稍一查验，就撕开了封口。
竟是李承志亲笔手书？
匆匆一扫，第一眼先看到了八个朱批大字：切莫贪心，见好就收！