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苍山如海，晨阳似血！
黑烟笼罩州城，遮天蔽日。
满山遍野都是断肢、残躯、肠肚、内脏、焦尸……鲜血汇流成溪，浸湿大地，然后一点一点的渗进泥土里。空气中到处都弥漫着毛发、肉体被烧焦的味道……
达奚骑在马上，一持抓缰，另一手用一块帛巾捂着口鼻。
他自问也算是多经阵战，但如今日这般惨烈的战场，还真是第一次见。
自古以来，但凡万人以上的大战，十之八九都是以溃败为结局。战损至三成而未溃，并依然有战力者，就可称之为强军。
战损达四成以还未溃，那就是铁军了。
超过五都还没有溃败的战役，自秦以来，用一巴掌就能数得过来……
真能打到那种程度，就不是可以用‘极其惨烈’这样的字眼来形容了，而是“惨不忍睹”才对……
而今日呢？
预估叛民足达五六万众，但俘虏竟然不足千，其余尽皆战死？
恒古未有之……
达奚扪心自问，今日这一战若只靠李韵的岐州兵，早溃败了。
而且换谁来指挥都没用，包括奚康生。
所以达奚从心底里佩服李承志：竟只靠着两千余辅兵，就能力挽狂澜？
可见，李承志麾下因误中敌计而葬身火海的那四营战卒，又该是何等精悍？
看着站在远处伫立不动，似是在默哀的李承志，达奚暗暗的叹了一口气：可惜了……
默哀个鸟蛋！
虽依稀可看出白甲的痕迹，但别人不清楚，李承志还不清楚？
这些尸体，全是叛军假扮的！
李承志是在观察痕迹，并设想万一奚康生起了疑，要跑来看看白甲兵是不是真被烧死了，会不会看出什么破绽。
但眼下看来，好像问题不大。
每一具尸体都被烧的如同焦柴，别说看出年纪和面貌，就是想辩出男女，都得废好一阵功夫。
确定没什么遗漏，李承志才暗松了一口气。
如今，就要看李松、李亮、皇甫让等人的本事了。
李承志交待的是，若是无法潜出萧关或翻过陇山，就暂且先遁入山中。
若是能出陇山，便继续向西北遁逃，到张掖以西后，再依弱水向北，到后世的居延泽，也就是如今的西海再做打算。
这里名义上虽是大魏的领土与边境，但早被疏勒、卢水胡等匈奴的游牧部落侵占，朝廷早已鞭长莫及。
但对于李承志而言，却像是天上掉下来的馅饼。他不信在有四千白甲战卒，一千铁骑，五百铁皮厢车的前提下，李松等人还占不下可容数千人容身的一片根据地来？
之所以选择这里，是李承志深思熟虑过的：西海又称居延海，之所以称海，就是因为水多。种地也罢，放牧也罢，都极其便利，而且还能种水稻。
其次就是，那里矿产极为丰富。
有盐、有硝，还有一座富铁矿。往南百多里的祁连山，煤铜金银应有尽有。
若是心再野一些，往西南三百里就是镜铁山，要多少铁矿和硫磺都能挖出来。
李承志之所以对西海这般熟悉，是因为这里是他前世的老家……
思量了一阵，李承志才让白甲兵开始打扫战场。
其实也没什么可以打扫的，至多也就是将那些换到尸体上的钢甲脱下来。
不多，也就百来具……
看他像是缓过了神，达奚催马走了过来。
“李都尉，可是先命大军搜索战场？”
“先等等吧！”
李承志摇了摇头，又四处瞅了瞅，“大火刚起之时，那刘……嗯，那替身至多也就是双脚刚落地，骑兵就已围死了战场。他除非能插上翅膀从天上飞出去，否则就定然在这方圆二三里之内……”
飞天？
达奚眼睛猛的一亮：“虽不能飞天，那遁地呢？”
“怎可能？”李承志失笑道，“至多也就是在地下藏一藏，遁不了的……”
他举手往四周一指：“将军且看……为防我骑兵、车兵突然袭营，除了寨墙、拒马之外，刘慧汪还在营寨四周挖掘了陷马沟，且引了水……就算藏到地底下，他又能逃到哪里去？”
达奚恍然大悟。
因背靠陇山，泾州的水流极多。除了最大的泾河，城南还有蒲河、菇河，城北则有红河、黑河，以及七八条支流。
说夸张些，找处软地刨个坑都有可能刨出水来，可见地下水位有多高。
从地下根本遁不出去的……
要说这替身的逃身之计，说简单也简单，难的是如何才能提前识破。达奚狐疑的也是这一点，想不通李承志为何如此笃定，认为替身没有被烧死，而是藏到了地底下？
“那楼跨的太快了……其实当时替身所站的望楼根本没有着火，是突然跨塌的。只不过将军当时站的太近，烟火太大，没有看清罢了……此时想来，十之八九是替身想逃，人为制造出来的假相，让将军误以为他已葬身火海……
至于我为何断定他藏到了地下，是我事后才想到的：那虐杀我麾下数千甲卒的火阵，竟是依诸葛武候的八阵图而造？
先掘挖壕沟，而后又在阵沟内铺垫干柴、淋洒火油，火阵方成，且宽广足有二三里……如此大兴土木，大动干戈，多修一两间至多丈许，用来败后藏身的容身之所，又有多难？”
确实不难！
但达奚还是觉得李承志有些武断了。
真要挖不出来，就只能胡乱找具尸体拉回去凑数了……不过他还没来得及将奚康生的暗示向李承志点破，就是想看看，是不是真如李承志所料，那替身未死？
“那都尉下令吧！”达奚一指伫立城南的那三万府军。
这是奚康生的部曲，刚到不久，也就个把时辰。
说来也是可笑，这三万兵马紧赶慢赶，连夜跑了一百多里路，等赶到泾州城下，仗竟然已经打完了？
“暂时用不到，让大军守好四翼即可！”
李承志稍一沉吟，又一指州城，怅然叹道：“请将军持镇守令节，先随我去一趟城下吧……”
达奚狐疑的看了看李承志。
之所以去往城下，是要去给胡始昌传令，让其不得擅开城门，以免替身趁乱混入城中。
但达奚不解的是，为何李承志好似有些畏难？
难道是为了他未授“萧关都尉”之职，不敢去见胡始昌？
讲那门子笑话？
根本不可能。
莫说胡始昌包藏祸心，为了脱罪，竟想拉李承志当垫脚石，差点让李承志落个死无葬身之地的下场。
便是抛开这一点不谈，李承志也没有什么不敢见胡始昌的。
此战之前，胡李两家素无什么交情不说，那李始贤，可是被胡始昌整整禁了八年的足。
李承志应该是恨都来不及才对？
达奚一头雾水的陪着李承志走向城下……
城墙上到处都是人。
有兵有民，有男有女，有老有少……
黎明时，见城下突有骑兵游戈，打的还是西路都督李韵的旗号，城上守军便知，官兵胜了。
猜知大局已定，胡始昌急令州兵民夫清挖门洞，准备大开城门迎接奚镇守。
并谋算着，见了奚康生该如何辩解，又或是走什么门路才能脱罪。
胡始昌还畅想着，只要李承志授了那萧关都尉之职，那此次平乱自然而然就成了自己“早有先见之明”，才令胡保宗与李承志征召兵卒，奋力平乱。
到时论功，一个“运筹帷幄”、“勇扞危疆”的功劳是无论如何也跑不了了，自己还有何“罪名”可言？
为了安抚李承志，也更是为了向奚康生暗示胡家与李家、以及与李承志的关系有多亲近，胡始昌竟早早就命李始贤，将家人亲眷都接到了城上，并安排到了身侧……
李始贤瞪着一双牛眼，恨不得再将脖子伸出几十丈，好将城下那些将士挨个辩认一遍，好看清楚其中有没有儿子的身影。
虽然无比期盼，其实李始贤心里也清楚，十之八九，今日是见不到李承志了。
想想也能知道，奚康生、李韵均至泾州，更是带来了数万府兵与州兵，麾下三品、四品的刺史与将军一大堆，五六七八九品的军将兵头更是多如牛毛，哪里有李承志这个无官无职的黄口孺子的位置？
失望之余，心里也隐隐担忧起来。
高肇动不了树大根深的陇西李，就只能拿祖居李氏出气，害爷爷被关在这泾州城内整整八年。
如今承志声名雀起，更立下如此大功，乍一看滔天富贵不日就至，但谁又能料定，假以时日，这不会成为隐患？
李始贤也不知道，自己是该高兴，还是该担心的好……
正痛并快乐着，耳边传来一声低斥：“李怀德，你到底看清没有？”
除了夫人还能有谁？
迎上郭玉枝愤怒的目光，李始贤顿时哭笑不得。
女人不可理喻起来，还真是毫无道理可言。
好端端的就发火？
夫君我又没比你多长两只眼，你都没认出来，我到哪里去认？
李始贤也就是在心里嘀咕一下，万万不会说出口的。
他一指城下迎风飘展的大纛：“夫人且看：那是关中镇守府的旗帐，想必镇守就在附近，李都督也定然陪在左右。再看这数万大军林立，却不见半个白甲士卒，想必承志已被遣至后军了……”
意思是这里哪有儿子的位置？
郭玉枝神情一滞，又一声低叹。
她又怎会想不到？
只不过心里一直想着：万一呢？
郭玉枝正失望着，突见一队骑兵直往城下奔来，除了奚镇守的大纛外，左右两侧的旗兵还各挚有两杆牙旗。
左侧那一杆标有官职，上书：关中镇守府从事中郎·鹰扬将军·奚。
前者是职位，中间的“鹰扬将军”是爵，“奚”则是名号。
另一杆却光秃秃的，旗上无职无号，无铭无纹，只有一个硕大的李字。
古怪的是，还是一杆破旗？
似是被火烧过，缺了一个大角，旗面还有不少破洞，好似是被箭射出来的。除此外，其上血迹斑斑，已成暗红色。
看到这面旗的人，无一不觉得诡异。
数万官兵中，竟奔出来一面私旗？
私旗也就罢了，你倒是换杆新的呀？
看这上面的血迹，分明是早就留下来，而非此战中所溅……所以，你摆这么一杆旗，是几个意思？
是想表明你打了多少仗，立了多少功？
是这个意思吧？
换成李承志的话：也不知是哪个棒槌没地方装逼了……
郭玉枝猛的生出了一丝希望，伸手一指，急声说道：“看，夫君……你看？”
李始贤抬眼一看，顿时失笑：“夫人，你先好好看看……
不出意外，那杆印有‘鹰扬将军·奚’的官旗，应该是奚镇守之从侄达奚将军的旗号，但却是居左，反而是那杆私旗居右？可见就连达奚将军都要遵其号令……”
意思就是你儿子再厉害，也不可能凌驾于五品将军之上啊。
“再者，上次李松兵临城下，挚的是一杆白幡，比这只要鲜亮许多……此旗估计是李韵李都督的旗仗……也有可能是昨夜连番大战，大纛、帅旗等已失陷，所以才用这杆破……嗯，用这杆战旗临时顶了一下……”
“啊……这样啊……”郭玉枝失望的应了一声，脸上的笑容渐渐消散……
看着那队骑兵越来越近，城人众人无不面带肃然，等到了二十丈左右，不论是官是民，不管男女老少，齐齐的拜了下去，齐声山呼：“恭迎奚镇守！”
听到呼声，李承志当即就停住了马，百余骑手齐齐一靳马缰，分侍左右。
李承志往城上看了一眼，只见密密麻麻全是人头，又哪里能分辩出哪个是李始贤？
更何况，若是无人帮他指明，他根本就认不出来……
李承志轻轻一叹：“劳烦将军去传令吧！”
达奚不解的看了他一眼：难不成是真不敢见那胡始昌？
这不太像李承志的秉性啊？
一个胡始昌算得了什么？
别说即将成为阶下囚，就算他有泾州刺史的官身傍身，难不成威势还能比从父强盛？
不见对上奚镇守，不愿低头的时候，李承志也照样敢不低头……
心下狐疑着，达奚轻驾马腹，又低喝了一声：“走！”
十余卫骑挚着关中镇守府和奚康生的大纛，跟着达奚奔向城下。
还余七八步，达奚停下了马，拿出一块足有巴掌大，金光闪耀的令牌，朝城上一举：“胡始昌，镇守有令，无令不得擅开城门，违者以逆贼论处：斩！”
随即，十数个卫骑齐声高喝：“胡始昌，镇守有令，无令不得擅开城门，违者以逆贼论处：斩！”
看到那块令牌，即便眼神再不好，大多数的人也能认出，那是皇帝钦赐奚康生的“使持节”，见此令牌，有如皇帝亲临……
只听“轰隆隆”一阵，有如打雷一般，不多时，城墙上就跪倒了一大片。
数息过后，达奚本能的觉得有些刺眼，抬头一看，竟然还有好几个人直挺挺的站在那里，就像是被冻住了一样？
达奚眼神猛的一冷。
见天子令节，竟有敢不跪的？
他刚要斥喝，又听城上一声怒吼：“李始贤，你要做什么？想造反不成……”
声音有些苍老，应该是胡始昌在怒斥，但达奚有些奇怪的是，“李始贤”这个名字好像有些耳熟？
正疑惑着，之前站着的那几个又一个挨一个的跪了下去。
最后只剩一男一女，好似在犹豫，又好似在争吵。
一个美艳不可方物的妇人，正紧紧的抓着一个穿甲大汉的衣袖，在使劲的往下拽。俏脸上水光盈盈，像是已泪流满面。
“李怀德，你跪啊……”郭玉枝脸上笑着，泪水却如洪水绝堤，“跪啊……我们跪的是天子令节……”
“眼瞎了？站在天子令节之后的，是爷爷的儿子……”
李始贤低吼一声，又嘟嘟囔囔的骂着，“亲爷跪儿子……没天理了？”
说着，却还是弯下膝盖，往下一跪……
只听“通”的一声巨响。
达奚吓了一跳：只是下跪而已，哪来这么大的响动？
嗯……不对，声音似是从身后传来的？
等他回头时，却见身边的卫骑个个脸色怪异的在往后看。
往后一瞅，李承志竟直挺挺的跪在地上？
左右那些令骑和旗兵正在无所适从，好像不知道是该跟李承志一样下马跪地，还是装做没看到？
达奚顿时哭笑不得。
常听李承志神智天授，能常人所不能，懂常人所不懂，但一碰到一些常识，却动不动就闹笑话。
就比如眼下：你持有天子令节，代表的就是天子威仪，只有别人跪你，哪有你跪别人的道理？
正准备过去点一点他，但马头都还未转过去，达奚猛的一僵，脑中闪过一道灵光。
李始贤……
李始贤？
这是李承志的亲爷……
还有那妇人，那张脸，好似是从李承志脸上抠下来的一样……
达奚恍然大悟。
怪不得你不肯接天子令节，非说如此重器，不敢授之，要让我待持？
原来是不想让你父母跪你？
但父母若是跪了，别说他只是代持令节，就是化身天子，也要跟着跪……这就是孝道！
早说啊……
达奚哭笑不得，立时收了令节，又一声冷喝：“走！”
随着城上众人起身，李承志也站了起来，朝打马走来的达奚幽怨的瞪了一眼。
仿佛在说：你传令就传令，非要搞这么多事情，害的老子也要跟着跪？
达奚尴尬的笑了笑：“这不是为了彰显都尉之威仪吗，哪知令尊令堂也在城上？你也不早说……”