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进牢房前,狱警按惯例对李察进行了搜身。
他身上什么也没有,裤袋空空,白衬衣上没有口袋。鞋和袜子都要脱下来检查。
“我看老李,放弃算了,我可以介绍你做点别的工作。”赛恩斯局长想给他一次后悔的机会。
“不,我要证明我具备超人能力。我太想进特侦队了。”李察的口吻更加坚定。
“真是个贪心鬼。三倍工资有那么大吸引力吗?”?赛恩斯局长转头问斯波:“他能跟外界联系吗?”
“绝对不能,甚至连写信都是绝对禁止的。这是考试的规矩。”上校吊着脸说。
赛恩斯局长又问:“你们的看守可以为他传递消息吗?”
斯波上校看了一眼佐世堡监狱长说:“一个字也不能,无论是直接的还是间接的。无论他对看守说什么,做什么,或给看守什么东西,他们都要立即向监狱长报告,并把东西交给佐世堡监狱长。”
佐世堡自信地笑了,“这是老规矩了,已经有几个不知天高地厚的军官为了碰碰运气,进来呆了一星期,最后都狼狈地认了输。还有一个在被关的第二天就狂喊着:放我出去,我宁愿进地狱,也再不进监狱了。”
四个人都笑了,李察笑得尤其灿烂。
“看起来万无一失啊。”赛恩斯局长向斯波上校竖起了拇指。
“这次李察先生是输定了,”斯波上校转头对佐世堡监狱长说,“李察若是请求释放,你要马上给他自由。”
“好的。”监狱长恭敬地回答。
当看守推着李察走到监室门口,李察最后说:“我有三个请求,希望能够满足我。”
“晚了,现在什么请求都不能答应他。”斯波警告说。
“可我的请求并不过份,”李察说,“我想要点牙粉,我还要一张5元纸币和两张10元的钞票。”
赛恩斯局长、斯波上校和佐世堡监狱长对视一眼。要牙粉他们并不感到奇怪,可是要钱就不可思议了。
“李察先生能用25元买通你们这里的看守吗?”斯波问佐世堡监狱长。
“2500元也不行。”佐世堡的回答十分肯定。
“那就给他吧,”斯波上校说:“我认为这并没有什么害处。”
警卫拿了25元零钱交给了李察。
“还有,我想给鞋打点鞋油。”
他们又一次吃惊地互相看了看。这个请求荒诞到极点,他们最后还是满足了李察。
佐世堡监狱长带他们来到一层的一间靠最里面的监室,佐世堡说:“这是109号牢房,我们把判了死刑的囚犯关在这里,没有我的允许谁也不能离开。这里离我在一楼的办公室只有50来米远,有任何响声警卫都会第一时间报告我。”
厚重的牢门打开了,里面传出老鼠逃窜的声音。李察走进昏暗的牢房,一股腐朽霉烂的气息扑面而来,他一呛,差一点呕出来。
佐世堡一挥手,牢卒关上了牢门,在外面锁了两道铁锁。
门外的三人正要往外走,李察问:“佐世堡监狱长,现在是什么时间?”
“晚上8点整。”监狱长不耐烦地说。
“谢谢。一星期后的晚上8点整,我将跟你们在办公室见面。拜。”
三人面面相觑,苦笑着摇头离开。
青城监狱建在一块开阔地中央,牢房一共有四层楼,都是用花岗岩建成。监狱四周有四面石墙,墙高6米,两面光滑,根本无法攀越。墙头上还安有一米多高的铁丝网,网上都是一根根锋利的倒刺,而且还通了高压电。即使一个人能够逃出牢房,也无法越过石墙和电网。
监狱院子里,从大楼到围墙,有10米宽,白天,院子里的警卫从不间断,他们有4个人,每人各守一角。有些囚犯可以获准在此放风,而关在109号牢房里的人没有这种待遇。
夜晚,院子里灯火通明,监狱四面各有一个岗楼,上面架着四架探照灯,院里的一切警卫都看得清清楚楚。
李察只能站在铁架床上从高处的窗口向外看。
他心想,自己的魔镜打火机被没收了,他没办法看到监狱的建筑结构和周围地形,这真要命啊。
第二天上午,他推断出墙外有条河,隐约听到汽艇行驶的喇叭声,空中也有水鸟在飞速掠过。在同一个方向,传来孩子们玩耍的叫喊声和踢球声,这说明监狱围墙与河之间有一片开阔地,是孩子们平时玩乐的地方。
李察通过窗口观察了好一阵,终于知道为什么囚犯逃不出去了。这座监狱虽然历史悠久,但却十分坚固,窗栅是新的,上面有五根拇指粗的铁条,窗口离地有三米高,人要站在床上,才能勉强够到窗台。而且窗口只有大约30公分大小,人不借助工具很难从窗口出去。
李察回忆进来时外面的环境:外面靠墙有一个岗楼,有两扇结实的钢门,有一个看守把守。在看守放人进出监狱时,就会听到钥匙开锁的声音。看守只有接到命令才能放人出入。
监狱长办公室也在监狱一层,要去他的办公室,要经过三道厚木门和两道钢门。
李察算了算,他若想逃出109号牢房,一共要闯过7道门。
自从他进来,几乎没有人来打扰他,这对他很有利。看守早晨6点、中午12点、晚上6点送饭到门口,看守要守着他把饭一口一口地吃完,才收走木碗后离开。晚上9点查房,每天都是这样。
李察心想:这里的监狱制度搞得还真不赖,出去以后要研究一下。过去我可没想到监狱里会安排得如此严密。
李察的牢房里只有一张铁床,铁床十分结实,而且被焊在地上,不使用铁锤拆不散。屋里连一把椅子、一张小桌子,一块铁皮、一块陶器都没有。
当李察考虑几个越狱方案时,他开始检查屋子的顶棚和四面墙。地面是水门汀的,非常坚固。一只老鼠从他脚面上窜了过去,一下子窜回到黑暗的角落里。李察眯眼望着它消失的方向。过了一会儿,他看见暗中有许多小亮眼睛在盯着他,他数了一下,有6对。
李察第一次注意到牢门下面,门和地之间有一条两寸宽的小缝。可是没有一只老鼠从门缝里跑掉,可它们却都不见了。一定还有别的出口。他趴在地上,在黑暗中用手指摸找洞口。
好半天李察才在墙角摸到了一个小洞,洞口很圆,比一枚铜钱稍大些,老鼠就是从这个洞口跑掉的。他把手指伸进去,里面好像长期未用的下水管道,他对这一发现很满意。
有时,李察偶尔会跟站在门外的看守说说话,而看守也闲得无聊,愿意同他讲话。
“老弟,这里没有什么变动吗?”李察问。
“基本没什么变动,”看守说:“墙是四年前重建的。”
“平常监狱里没有维修工的活儿吗?我原来是个维修匠。这房间住起来可不舒服。”
看守想笑,“有哇,把外面门上的木头刷刷新油漆啦,重新安装抽水马桶什么的。”看守慢慢在放松警惕。
“这儿离河有多远,我这人喜欢游泳,一听见水声就激动。”李察试探地说。
“河嘛,大约有百来米远吧,围墙与河之间是孩子们的足球场。”
两人又瞎聊了半天,最后李察跟看守要了点水。
看守去忙自己的事儿了。两小时过后,看守又路过109号牢房,听到里面一阵躁动,然后又停住了。李察正趴在地上,一个角落里传出老鼠惊恐的尖叫声。
看守听见李察说:“我终于抓到你了。”
看守问:“老李,抓到什么了?”
“一只老鼠,”李察说着,举起手里捏着一只正在挣扎的小老鼠,并把它拿到亮处仔细端详着,“是只地老鼠。”
“你就没什么比抓老鼠更有趣的事儿可做了吗?”看守在嘲笑他。
“它们跑到这儿来真可气,”李察厌恶地说:“快把它拿走弄死。”
看守接过正在挣扎的老鼠,说“原来是妮妮小姐,”他凶狠地向地上摔去,那老鼠尖叫一声便不动了。看守回去将此事禀报了佐世堡监狱长。监狱长只是笑了笑没说什么。
那天下午,在109牢房对面站岗的警卫朝窗口望去,发现李察站在床上向外面看着。李察一只手举到窗口,然后一件白色的东西飘下来,落在109号牢房窗下。警卫走过去捡起一看,是一小卷亚麻布,上面系着5元钞票。等警卫再抬头看时,李察已经不见了。
警卫拿着那块亚麻布和5元钞票去见佐世堡监狱长,监狱长发现上面用一种古怪的墨水写着字:“发现此物者请转交赛恩斯局长。”
佐世堡笑了笑,说:“他为什么要写信给赛恩斯局长呢?”
“奇怪,他从哪儿弄到钢笔和墨水的呢?”警卫睁大惊奇的眼睛。
佐世堡监狱长一时无法解开这个谜,他在仔细研究了那行字之后,摇摇头说:“看他要跟赛恩斯局长说些什么。”于是打开了亚麻布。只见上面写着:“Epa?cseot?d
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