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上回说道，端木罡，也就是周书宇，此刻正在接见秦冕的三个儿子秦鼎、秦晟和秦昇以及其长孙秦徵。看着眼前这四人，一个个都是饱学鸿儒之辈，这让端木罡万分的喜欢。
而这四人，已经各自被任命为金平府府尹、昌宁府府尹、沃城府府尹和河道总管。
事实上，金平府、昌宁府与沃城府算是舜元帝国割让给赤唐帝国的比较富庶的三座城池。对此，秦鼎、秦晟与秦昇各自都对自己所管理的这三府之地发表了看法。当然，秦徵这位河道总管也阐释了自己的见解。事实上，如今秦冕虽有三子，但也曾经足足有十二个孙子。可是，在未入狱前，因为疾病、暗杀，夭折了足足五位。再加上受不了酷刑，整整有六位孙子死在了残酷的刑罚之下。如今，只活下来秦徵这么一位长孙。这简直太过残酷，但是却又是事实。
此刻，秦徵指着舜元帝国割让给赤唐帝国土地的地图，对皇帝端木罡谏言道：“陛下，舜元帝国割让给国家的这方圆四千里的土地，水网密布，但是却彼此之间并不想通。虽然，这些年来，尚有有良知的官吏，组织百姓开凿小段的运河，但是却因为国家并不支持这种政策，再加上自从舜元帝国惠宗、僖宗、炀宗、殇宗、徽宗直到现在的昏君以来，一直大兴土木，强征暴敛，滥用民力，导致国库枯竭，百姓流离失所。遥想当年，这块土地，可是拥有着将近十二亿的百姓。然而，这个地方现在的总人口却不足二十分之一，这便是罪孽啊！白骨遍布，千里无人烟，这就是这里的惨象。如此肥沃的土地，整整六代皇帝都不重视之，结果让这片土地荒芜至今。陛下，我赤唐帝国国库丰盈，人口众多，可否往此地迁徙大批百姓，进行开荒。只有拥有百姓，我这个河道总管才能够真正将这个地方的水网全部凿通，开凿出整整十八条运河。只有这样，才能够将这块土地变成沃野。”
端木罡问道：“不知道，你是准备如何开凿运河？至于迁移人口，这件事情，朕自然是会让户部办理此事。”
秦徵立刻回答道：“陛下，这块土地北至沃城府，南至圣山附近的昌宁府，西至金平府，东至圣山。由圣山起源的河流共计有十二条，这十二条河流，自东向西，流向舜元帝国西方的舜海。按照微臣的想法，若是开凿出整整十八条的运河，那么需要大批的劳工。开凿这些运河，当然是人越多越好，所耗费的时间也就越短。但是，依照微臣的想法，这十八条运河，可以依照先后顺序，进行开凿。我们现以十年之期，开凿四条两纵两横的主要干道。而需要的民力，则可以轮流。让百姓既能够得到休息，也可以不误工期。如此进行下去，需要花费五十年，便能够将其全部开凿贯通。同时，也可以在这五十年的时间内让此地的荒田全部被开垦。开凿河道，快不得。陛下，微臣已经决心将自己五十年的时光全部都耗费在这里，不知陛下可否准允？”
端木罡看着地图，这个决定很难下，毕竟这得耗费很多的民力，毕竟迁徙百姓要去这个地方，那就必须通过崇山峻岭的圣山山脉。
所以，他吩咐高和道：“高和，去把都水监、户部、工部、吏部和御史台的主要官员们给朕宣来。”
高和立刻离去，他看着地图，心中详细地计算着开凿这些运河，需要耗费多少民力和财力？虽然如今赤唐帝国在自己的治理下，已经是民殷国富，人口稠密。而且，由于他的利于民生的政策，让百姓都交口称颂他这位明君。只要自己宣布旨意，恐怕会有无数的百姓蜂拥而至，但是他可不想让这些百姓去送死。毕竟，他可是知道，开凿运河、开垦荒地，是极其艰苦的。虽然赤唐帝国国内的大多数运河都已经被开通，但是那是因为运河周围的人丁稠密，而且他还发给那些开凿国内的运河的劳工们充足的饷银，这让他们既可以开凿运河，又可以有人耕种，两不误事。同时，为了防止那些官吏贪污饷银，他还派出了众多的特使监督运河开凿工程，只要是有贪官，立刻就地抓捕，按照律法将他们全部都就地正法。尤其是，只要是国内的运河途经各地，必定会被他下旨免除赋税。同时，他还强令那些武艺高强的地方势力的高手们也出力，若是有势力反对，立刻处决。因此，国内的运河都能够不耽于农时，而顺利开凿。结果，便是让百姓能够得到足够灌溉的水，也让赤唐帝国全国水运便利。让百姓和朝廷都获得了利益。
而这块土地，却不同，因为这块土地在舜元帝国已经荒废了数百年，人丁稀少，土地荒芜，仅仅迁移过去人口，这很容易。赤唐帝国不缺少这亿万的人口，但是这些人口过去，需要运输多少粮食。亿万人口的耗费，那简直是个天文数字。迁徙过去之后，这些百姓肯定是需要住的地方，他们的吃穿用度，朝廷也必须要考虑清楚。这是朝廷的责任，若是让这些心怀报国之志的百姓，无辜枉死，他这个皇帝不当也罢。
看着皇帝端木罡那紧锁的眉头，秦徵不由得感堪万千，若是让其它四国的皇帝考虑，他们是绝对会立刻答允下来，至于百姓的死活，根本就不在他们的考虑范围之内。“圣人不仁，以百姓为刍狗。”，百姓死上成百上千万，在那些皇帝眼中，不过是个数字而已。而且，那些皇帝还都会给自己强力掩饰，还要让史官们给自己掩饰罪过。
可是，眼前的这位皇帝，却自己宁愿住在如此简陋的皇宫之中，却让赤唐帝国天下的百姓们全部都能够丰衣足食，安居乐业，民殷国富。整个天下，百姓无一不感念其德行。整个国家，那些士兵人人不畏生死，心怀报国忠君之志，因为他们知道，自己就算是死了，国家也会善待他们的子女。
他们这一路走来，所见所景，尽皆是繁华的城池，承担在百姓肩头的赋税，简直是少之甚少，来往的商旅络绎不绝，无论是城池，还是乡村，尽皆都书声琅琅，那些曾经在赤唐帝国占据着重要地位的各大势力们，已经成为了历史。整个国家，为民请命、执法如山的官吏几乎占据着整个赤唐帝国官吏的半数。人人知礼，家家谦让，路不拾遗，夜不闭户，这简直是古往今来都难以见到的场景，却在整个赤唐帝国处处可见。
所以，秦徵很明白，眼前的这位陛下恐怕是在为百姓考虑问题啊！人人皆说，当皇帝就是为了享受的，可是这位皇帝，却是身体力行，不忘众生之苦，日日夜夜埋头处理政务，废寝忘食，不理管弦歌舞之乐，而日夜忧心于天下百姓之生计。这样的皇帝，他在列国的史书中，都不曾见到过。
很快，户部、工部和吏部的主要官吏全部都来到了皇帝的面前。
端木罡让秦徵给这些官员们叙说关于开凿运河所需要的民力和财力，以及关于如何让迁徙的百姓通过圣山山脉的问题，全部都给这些官员们讲解清楚呢！
这些官员们，一个个听得十分认真，他们并不在乎这位秦徵秦大人的身份问题，他们最为关注的是这片舜元帝国割让的土地的问题。
钦义伯、都水监监正江守谦说道：“陛下，微臣认为，依着我们赤唐帝国的国力和民力，依照这位河道总管的计划，是完全可以在五十年内可以做到的。”
一旁的忠国公、御史大夫梁世忠则说道：“陛下，微臣认为，舜元帝国割让这块土地，应该也是考虑到此地荒芜，人烟稀少，为了迟滞我国的兵锋，才割让我们这块土地。毕竟，大军团作战，如若通过国内运输，虽然国内交通便利，但是却要通过崇山峻岭、连绵数千里的圣山山脉，再要经过这块荒芜之地，运输粮草，这中途不仅会耗费众多，而且还让后勤辎重运输路途增加，如此便会让我们赤唐帝国耗费众多。所以，河道总管所言，的确是个好法子。开通运河，不仅利在当下，而且还利在未来。陛下如此担忧，应该是担忧是否会搅扰百姓吧！陛下但可放心，我赤唐帝国的百姓深受国恩，家家人丁兴盛，只要陛下能够给给百姓讲明利弊，百姓绝对会踊跃前往。”
一旁的户部尚书袁士钊，则开口说道：“陛下，如今东武帝国已经被平定，东南各省人口稠密，而土地少，我们若是能够征召那里的百姓，并且确保他们的安全，并且还可以由官府给他们直接封给田土，让他们明白，只要是他们开垦出的田土，便由官府作为证明，此田土便是属于他们自己的。微臣相信，民众必定会纷纷群起响应。”
欲知后事如何，且看下回分解。