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乾道六年腊月二十三,高丽国世子王裎,与日本国使臣平清盛奉各国国王之命,朝觐大宋天子。
旭日东升,彩霞万道,两国使节肃立于大庆殿前,辂车、步辇、龙亭、大象、骏马等陈列在宫门内外。
大庆殿庭院内,孝宗赵有乘坐龙辇至大庆殿内,所过之处皆是旌旗飘舞、刀枪林立军士傲然挺立。
六部九卿与侯爵以上的勋爵均位列其中,叶宇身为大宋朝最年轻的吏部尚书,这种场合他自然是不能缺席。
不过看着这个无聊的阵势,叶宇提不起半点骄傲地兴致,因为这些所谓的大内禁军不过都是纸老虎,在这里也只有唬一唬外来的高丽与日本。
要说叶宇的衣着服饰与其他五部官员大有不同,因为如今的叶宇也算的上是皇亲国戚,所以虽无爵位但蟒袍玉带依旧穿戴在身。
其实非要较真起来,叶宇如今只能算是半个皇亲与半个国戚。
成了太上皇的于孙儿,亦是当今皇帝的于儿子,这算得上是半个皇亲;成了福王赵琢未来于女婿,这也算得上是半个国戚。
虽然都是半个,但综合在一起的话,以如今叶宇的身份倒是仅次于王侯
卯时三刻,两通鼓响,文武百官、勋臣功卿从西华门的东西掖门徐徐进入大内皇城,按身份、级别、衙门,肃立在大庆殿外。
静鞭三响,鼓敲一通,乐奏《飞龙曲》,衮冕加身的赵有神情郑重地,进入大庆殿升登宝座;文武百官俯地叩拜,山呼万岁。
如此肃严时刻,孝宗赵有神态很是平缓,但是眉宇之间却多了几分忍耐。叶宇看着时不时清咳几声的赵有,心中油生一种莫名之感。
赵有徐徐落座,随后唤道：“众卿平身”
文武百官立起,分列左右,梁珂持拂尘立于御案一侧,扬声道：“宣高丽、日本国朝贡天朝使者觐见”
此时在殿外候旨的高丽王世子王裎,以及日本使臣平清盛,闻听大宋皇帝宣旨进谏,二人都不由得郑重起来。
自西华门外一路行来,再瞧见这等浩瀚磅礴的皇家气势,可谓是敬畏自生。
两人各自领着两名副使捧着进表与礼书,在礼官导引下进入大殿,在事先安排好的位置停下,按大宋臣礼恭恭敬敬行礼。
朝贡都会有进表诵读,此次高丽与日本两国使臣也不例外。
高丽王世子王裎,是个很俊朗的年轻人,他率先接过副使的进表,继而高声念道：“高丽国王臣王暗敬上皇帝陛下：皇天后土,齐归中华之风;甘露庆云,争献瑞麦之颂。是故天启大宋……”
王裎铿锵有力的朗诵着那篇拍马屁的进表,这种没有营养的陈词滥调,对于朝中大部分臣子而言,倒是一种少有的荣耀与喜庆。
无论是虞允文的强硬派,还是张说为首的温和派,其实涉及到了国家荣辱的时候,温和派的臣子们也都看的很重
只不过人不同,所走的路就不同,但殊途同归便是如此
然而在高丽、以及后来的日本进表诵念的过程中,叶宇俨然快要昏昏欲睡了。
待一切接待完毕之后,赵有这才吩咐梁珂当即宣读圣旨,对两国的使臣多有赏赐
自隋唐以来,以往回复诸国朝贡使臣的礼物一向是数倍乃至十数倍。出手阔绰之极简直是令人发指,这也是为何宋朝皇帝一再要求回绝朝贡的缘由。
这个亏,是明亏,但明明知道这是亏本的事情,但仍旧要彰显大国的一种风度。
在这一点上,宋朝的历代皇帝要比唐朝做得好。可以说宋朝的皇帝小家子气,也可以说宋朝的皇帝没有盛唐的豪爽霸气。
但不可否认的一点,那就是宋朝的百姓比隋唐要富足很多,这或许是宋朝皇帝的一种治国手段。
无魄力开疆拓土,那就做好一个本分的皇帝,这也许就是一种心声。
时过正午,于是赵有便摆驾端诚殿,邀请两国使团共赴宴会。王裎与平清盛自然不会推辞,于是便跟随赵有在端诚殿饮宴。
大殿四周由六对高高的铜柱子支撑,铜柱子旁边都设有一人高的雕花盘丝银烛台。天色还看不见一丝暗淡,但上面早早点起了儿臂粗的蜡烛,烛中掺着香料,焚烧起来幽香四溢。
高丽王世子王裎,看着宏伟壮丽的宫殿,不禁暗自赞叹。相比之下高丽的王宫,简直犹如火鸡相较于凤凰一般。
平清盛一身僧人打扮,一副得道高僧的模样,不悲不喜居于殿中倒是显得极为例外。
而就这种与众不同,倒是让叶宇对这个平清盛多了几分关注。因为他派人调查过此人,虽然这个平清盛如今出家为僧法号净海,但是此人在日本却是一个风云人物。
若是非要说此人的影响力,那他抬一抬脚就足以⊥日本震三震。可就是这样的人,却在权势达至顶峰的时候出家为僧。
这显然是不合乎情理,要么真的是一念勘破红尘遁入空门,要么就是一个玩弄权术的政客,以进为退酝酿着更大的权利阴谋。
当然对于日本的详细情况叶宇并不清楚,毕竟这些来自海上的国家,调查起来还真不是一件容易的事情。
孝宗赵有坐于首席,庆王赵恺与恭王赵悍分别居于次席,虞允文、张说以及叶宇等一于重臣陪同两国使臣,宴会间其乐融融,觥筹交错歌舞升平。
高丽世子王裎身后有两位副使,观其样貌衣着就能看出是一文一武,二人分别是大将军李义方与文臣学士金甫当
在一曲舞罢之后,文臣学士金甫当便冲着对面叶宇拱了拱手：“素闻叶大人乃是大宋最有智慧之人,不仅融汇了琴棋书画妙算玄机,而且对于佛学也造诣极深……”
叶宇自顾吃酒好好地,本没有打算与这些人有交集,不曾想有些事情还真是难以避免。
就在叶宇愣神之际,恭王赵悍便已然开了口：“不错,我大宋若是论及才学,已然无人能与也大人比肩,当年金国的那个什么八大山人,最后也因为叶大人而落败”
“恭王殿下过誉了”叶宇不冷不热的回了一句,便没有在跟赵悍说什么。
自从得知一直暗杀他的是赵悍后,叶宇心里就一直有个疙瘩,况且林薇菡的死因与赵悍有着千丝万缕的关系,这两者叠加在一起岂能让他佯作无事？
“叶大人过谦了,金某虽身在高丽本土,也听闻了叶大人的事迹,这让金某叹为观止的之余,心中仍旧有个不情之请”
“哦？金大人客气了”
金甫当摆了摆手看了一眼叶宇,随即饶有兴致的一指身后的四名年轻人：“这四位是此次我高丽派往大宋学习的学子,这四人对琴棋诗书颇有研究,一向崇敬叶大人的学识,不知叶大人可否指点一二？”
指点？叶宇心中暗自腹诽,这个场合是拿来指点的吗？
叶宇本不想在这宴会上多生事端,所以是迟迟不予回应,但金甫当却是步步紧逼：“怎么,叶大人是看不起我们高丽？”
“父皇,既然高丽臣子有意请教,何不让叶大人予以迎战,如此也可彰显我天朝之威仪”恭王赵恺今日似乎特别热情,于是就请示了赵有。
高丽王世子王裎,此刻也站了起来,先是向赵有行了一礼,随即道：“陛下,何不让叶大人为这欢宴助兴？”
“嗯,也好”
赵有似乎也来了兴致,毕竟他也很想看一看叶宇的才识。当初在会馆外的宋金对决,他因为是皇帝身份的矜持,所以一直没有机会去感受现场的氛围。
如今在这宴会之上,也正是一个很好的机会：“叶卿家,既然外邦臣子有意请教,你就不必过谦了”
听了赵有的这句话,叶宇就觉得这是在瞎起哄,自己又不是万事通,哪能什么问题都能解决。你们一个个愉快地决定了,是否考虑过我的感受？
老子这些年打拼出来的名誉,要是失败一次那就真的是名誉扫地了
智有千虑必有一失,叶宇此刻很想退缩,但这个场合之下似乎也躲不过,于是神色有些复杂地轻声道：“微臣遵旨”
“叶大人,请”
“金大人想怎么比？”
“听闻叶大人当初以一人之力同时挑战两大山人,如今我高丽乃是偏邦小国人才凋零,不如让这四位学子一同向叶大人讨教如何？”
“这”
众人闻听此言皆是一阵愕然,心说这也他无耻了,竟然四个一起上
而且这事先将叶宇无限抬高,然后将这四人冠名为学子身份,那么若是叶宇当场拒绝这种安排,就算结局叶宇赢了,那也会落个以大欺小的名声。
又是一个该死的面子问题,叶宇神情此刻颇为凝重,继而微微叹了口气：“好吧,那你们四个一起上吧”
“好叶大人果然够爽快”
说话间,大殿的正中央摆放了四张桌子,四面合围将叶宇困在了其中,这四名高丽学子分别坐于四方,等待着比试的开始